最近看到一篇文章说到：动物学家发现，大象在野外生活寿命可高达120岁，一旦被俘获，关进动物园，尽管生活条件比野外好得多，其寿命却不到80岁；野兔平均可存活15年，而自幼养在笼内过着“优越”生活的家兔，平均寿命才4～5年；野猪的寿命也比家猪长一倍。那么，为什么野生动物比家养动物寿命长呢？重要的一条是野生动物为了寻食、自卫、避敌、摆脱恶劣气候的侵害，经常要东奔西跑，身体得到了很好的锻炼。这样一代一代传下去，体质变得越来越好，寿命自然比家养动物长了。同样，人也是如此，经常参加体育运动锻炼的人，寿命就长。这说明一个道理：运动是健康长寿之本。其理论依据，主要有以下几点。
◇ 动以养形： 《寿世保元》说，“养生之道，不欲食后便卧及终日稳坐，皆能凝结气血，久则损寿。”说明运动能够促进气血畅达，增强抗御病邪能力，提高生命力，故著名医家张子和强调“惟以血气流通为贵。”人体运动主要围绕肩、腰、髋、膝、踝等关节来进行，且每一处关节分布有若干肌群，经常运动，既能消除脂肪，又增强了肌肉的力量。此外，经常从事体育锻炼，还可提高青少年的身高和其他生理功能。
◇ 运动可增强脾胃功能：华佗指出：“动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生。”说明运动有强健脾胃的功能，促进饮食的消化输布。我们进食的过多嘌呤食物从中医角度来说应该由脾胃运化排出体外，通过运动，脾胃强大，自然能起到消化嘌呤的作用。
◇ 运动能提高肾的功能：这是因为运动使新陈代谢旺盛，代谢废物大部分通过肾排泻，使肾功能得到很大锻炼。中医学认为肾主骨，不少中老年人常见的骨质脱钙、骨质增生、关节挛缩等疾病，也可通过经常的锻炼，而得以预防。我们知道，尿酸排出依靠肾的代谢，因此，通过运动，提高肾脏的滤过率，从而能促进尿酸的排泄。
◇ 运动使人精神愉快：体育运动可促使脑血循环，改善大脑细胞的氧气和营养供应，延缓中枢神经细胞的衰老过程，提高其工作效率。尤其是轻松的运动，可以缓和神经肌肉的紧张，收到放松镇静的效果，对神经官能症、情绪抑郁、失眠、高血压等，都有良好的治疗作用，正如一位美国医生所说：“运动是世界上最好的安定剂”。近年来神经心理学家通过实验已经证明，肌肉紧张与人的情绪状态有密切关系。不愉快的情绪通常和骨骼肌肉及内脏肌肉绷紧的现象同时产生，而体育运动，能使肌肉在一张一弛的条件下逐渐放松，有利于解除肌肉的紧张状态，减少不良情绪的发生。前面提到，精神因素在痛风的发病与发展中起着至关重要的作用，好的精神状态有利于防止痛风，抑郁的精神状态不利于痛风的调护与治疗。
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