肾上腺皮质激素是肾移植不可缺少的抗排斥药物，在器官移植的免疫抑制治疗中有重要的地位。临床常用的有甲基泼尼松龙及泼尼松。其药理作用，特异性抑制免疫的作用是通过抑制巨噬细胞和单核细胞mRNA的转录，使IL-1和IL-6的表达受阻，从而抑制T细胞的增殖。另外亦抑制IL-4、α干扰素和肿瘤坏死因子的表达。非特异性方面作用有抑制单核细胞移动，抑制趋化因子、血管扩张因子和血管通透因子的合成、释放和作用，使整个免疫系统和炎症系统被抑制。
肾上腺皮质激素具有抗炎及抗过敏作用，能抑制结缔组织的增生，降低毛细血管壁和细胞膜的通透性，减少炎性渗出，缓解炎症反应，具有抗病毒和非特异性免疫抑制及抗休克作用。虽然激素副作用很多，但它仍然是免疫抑制治疗方案的基础用药。与其他免疫抑制药联用可有效降低排斥反应的发生率。目前来看，许多试图撤除激素的免疫抑制治疗方案多以失败告终。
1．甲泼尼龙（Methylprednisolone，MP）
（1）简介：既可注射，也可口服，抗炎强度最强，而水钠潴留最弱，为急性排斥反应冲击治疗的首选药物。因其口服制剂价格昂贵，故一般不用作维持治疗。
（2）用法：在肾移植后早期诱导免疫抑制时，目前国内外皮质激素用法大致相同，但剂量上有所不同，一种是移植手术中甲泼尼松龙用量500～1 000mg，术后每日1次，连续3d，第4天改为口服泼尼松。另一种是手术中甲泼尼松龙用量500mg，术后第1天，第2天，第3天，第4天，第5天，按每千克体重分别为10mg、8mg、6mg、4mg、2mg计算，第6天改为口服泼尼松。
2．泼尼松（Prednisone，PRED）
（1）简介：为口服制剂，其生物利用度约80%，在肝脏中代谢成为活化形式泼尼松龙。为免疫抑制维持治疗的基本药物。
（2）规格：片剂，5mg，100片/瓶。
（3）用法：术后第4天开始服用，剂量为30～60mg/d，以后逐渐减量，术后2～12个月：10～15mg/d，1年后可减至5～10mg/d，2年后可减至5～7.5mg/d。其使用方案在不同的移植中心有所不同，具体用量尚没有统一。
（4）注意事项：①每日清晨8时左右服用。②停药前应逐步减量，不可骤然停药。③糖尿病肾病肾移植后或肾移植后出现糖尿病，以及股骨头坏死等患者，应减少泼尼松用量或不以泼尼松作为抗排斥用药。
（5）不良反应
①体形改变、腹圆、满月脸、肩部变胖，若控制体重则会减轻这些现象。
②胃口大开：食欲亢进和肥胖。常会有吃不饱，想吃东西的感觉，可选择热量较低的食物，以避免养成饮食过量的习惯。
③易于感染或加重感染：远离上呼吸道及皮肤感染的人。
④胃部不适：类固醇会增加胃酸分泌，胃炎和胃肠道溃疡出血的发生率升高，要照医师的指示服用制酸剂以保护胃壁。勿喝咖啡、茶等刺激性饮料。
⑤皮肤方面：容易受伤及淤血，伤口愈合较慢，对太阳光敏感，故需预防日晒。容易出现痤疮、脱发及皮肤感染，勿以手抠挤脸上的粉刺，以免感染。
⑥骨骼方面：会轻微的变形，有时有轻微疼痛的现象，容易出现骨质疏松及无菌性股骨头坏死，因此要有适当的肢体活动及散步或是游泳，注意补充钙剂及多晒太阳。
⑦肌肉乏力：规则而适当的运动可帮助受肾者的肌肉更加有力。
⑧类固醇所引起的糖尿病：因为类固醇会引起空腹高血糖、糖尿，有时需注射胰岛素控制。假如类固醇的量降低，这种糖尿病就会消失，所以要定期测量尿糖。
⑨水钠滞留引起的水肿、高血压，所以每天要测量血压及体重，遵照医嘱服用降血压药，利尿药及低盐饮食。药物所引起的副作用会随之减低而改善。
⑩白内障的发生率明显增高。
高脂血症。
性功能异常。
可出现失眠、欣快、激动不安等精神症状。
如何处理和预防激素并发症，对策是减少用量和停止用药。但早期减少用量或停用，其结果是相应并发症明显减少，感染发生率降低，但排斥反应的发生率也相应地增加。因此，对如何应用激素，激素在肾移植中的价值，减少到多少量为好，能否停用等问题，一直是移植工作者研究和讨论的课题。目前大部分的意见是，激素在免疫调节上仍有独特的作用，激素仍是目前主要的三联抗排斥方案之一。至少1年内还不能停用激素，但可根据个体情况减少用量。对于无激素并发症的患者可长期应用，大部分患者的用量为5～10mg/d，有排斥反应时可适当加大至10～15mg。有明显激素并发症的患者可考虑停用激素，但应加强随访观察，且激素减量应缓慢，每次减2.5mg，并观察1～2个月或以上。如发生排斥反应，处理后可将激素调整到原来的剂量。
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