口腔衰老与全身衰老的关系密切,老年人口腔的改变,可发生在口腔所有的组织,如牙体、牙周、黏膜、颌骨、肌肉、关节等。这些结构的增龄性改变可直接影响到老年人的口腔健康状况,有的可以导致老年性口腔疾病的发生。口腔内各组织器官常见的增龄性改变有以下几方面。
(1)牙体组织:釉质随着年龄的增长,颜色会变暗、光泽减退,有不同程度的磨损,甚至出现牙体形态的改变;牙本质也会发生增龄性改变,即发生生理性继发性牙本质的形成,造成髓腔变小,根管钙化;而牙髓组织则表现为细胞成分逐渐减少,纤维成分增多。牙髓的血管和神经均通过根尖孔进入髓腔,根尖孔随着牙本质的不断沉积逐渐缩小,影响了牙髓的血供和感觉,牙髓的抗感染能力减弱较多,口内存留的牙齿经过几十年的辛苦劳作,因龋坏、牙龈炎、牙周炎、过度磨耗、牙外伤等病变的侵袭,拥有一口健康牙齿的老年人不多。
(2)牙周组织:随着年龄的增长,骨流失增多,牙槽嵴高度下降,牙龈组织变薄,退缩,牙根暴露,牙间乳头退缩甚至缺失,导致食物嵌塞;牙周膜中的纤维成分减少,有的甚至出现钙化的现象,从而使牙齿的支持力减低;年龄的增加,生理性的萎缩,骨小梁不断地减少,有的甚至出现骨吸收。牙槽骨需要有咬合力的刺激才能维持高度,而有的老年人因为长期缺牙,牙槽骨出现了失用性萎缩。
(3)口腔黏膜组织的增龄性变化也比较明显。因为唾液腺功能下降,分泌变少,口腔黏膜表现为色泽变淡、变干燥。口腔黏膜自身由于增龄性改变,细胞成分变少,上皮萎缩、变薄,对外界的抵抗能力减弱,对假牙的负重和摩擦耐受力下降。
(4)由于牙槽骨的不断吸收,与之相连的口腔软组织的位置也发生了改变,如唇、颊系带与牙槽嵴顶的距离变短,甚至与牙槽嵴平齐,前庭沟变浅。因为牙齿缺失,唇颊侧失去了组织的支持,向内凹陷,上唇丰满度消失,面部褶皱增加,鼻唇沟加深,口角下垂,面下1/3变短。
(5)口
系统:口
系统的软组织、颞下颌关节、涎腺系统也存在着退化。主要表现在牙齿因磨损、偏侧咀嚼等不良咀嚼习惯而导致的牙列纵
曲线、横
曲线的异常。这些破坏了正中咬合的稳定性,影响颞下颌关节的正常结构与对称性,还可造成咬合创伤,引起牙周组织的损伤。
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