甲状腺左右叶位于气管两侧，在甲状腺三角区内，中间由甲状腺峡部相连，峡部中央向外突出称甲状腺锥状叶。甲状腺胚胎时位于口底，出生后下降至甲状腺三角区，极少数情况，甲状腺不下降，成人后仍在口底，患者已习惯，略感不适，无其他症状，检查颈部无甲状腺存在。有的患者甲状腺下降到纵隔，成为胸腔内甲状腺，手术切除需开胸，否则仅在颈部不可能切除。笔者曾遇到1例口底甲状腺，张口就能看到舌根部肿块，为口底甲状腺，颈部无甲状腺，患者无特殊症状和不适，会诊认为无需处理。也见到1例甲状腺在胸内，与心耳相连，颈部手术出血多，不可能切除，最后请胸外科协助手术才切除胸内甲状腺。
甲状腺血运丰富，有3组（3对）血管，即甲状腺上动脉，伴随的同名静脉，甲状腺下动脉，伴随的同名静脉。甲状腺中静脉直接汇入颈内静脉。此外，个别患者有甲状腺最下动脉，占的比例不多，大约13.76%，但在行甲状腺手术时要特别注意，勿损伤该动脉，如不慎损伤，血管回缩到纵隔，出血凶猛，需开胸止血。
甲状腺毗邻关系复杂，甲状腺后面有2对甲状旁腺，与甲状腺关系密切，在行甲状腺手术时如损伤甲状旁腺，可引起低钙等症状。甲状腺下方后面有左右侧喉返神经，在行甲状腺手术时不慎损伤，引起声带麻痹，声音嘶哑。喉上神经损伤也可引起声音改变，特别引起吞咽时呛咳。另外，行甲状腺手术时，止血不彻底术后出血压迫，发生窒息的严重后果。因此，由于甲状腺本身血运丰富，手术止血不彻底，术后出血是一个非常严重的问题。甲状腺肿大可压迫气管，使气管发生软化，术前检查未注意，术中未加以处理，甲状腺切除术后发生窒息的严重后果。
甲状腺淋巴回流，先回流到颈动脉鞘淋巴结，甲状腺癌需清扫颈动脉鞘淋巴结和甲状腺周围的淋巴结。
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