【摘要】：在营养学上广义的糖和蛋白质、脂肪一起被称为人体最主要的三大营养素。糖是组织细胞的重要组成成分：如核糖和脱氧核糖是细胞中核酸的成分；糖与脂类形成的糖脂是组成神经组织与细胞膜的重要成分；糖与蛋白质结合的糖蛋白具有多种复杂的功能。糖摄入充足时，可防止人体酸中毒的发生。糖有利于蛋白质发挥作用：由于有充足的糖存在，体内有足够的热能，因此可以动用蛋白质产热，有利于充分发挥蛋白质特有的生理功能。
什么是糖？可能有人觉得奇怪，这样的问题还需要问吗。其实，大多数人理解的糖和营养学所说的糖还真不相同。具体来说，糖的概念有广义和狭义之分。广义的糖是指各种可消化的糖类，包括有甜味的糖和没有甜味的淀粉，平常我们吃的主食如馒头、米饭、面包等都属于广义的糖类物质；狭义的糖是指精制后的白糖、红糖、冰糖和糖浆等。在营养学上广义的糖和蛋白质、脂肪一起被称为人体最主要的三大营养素。在结构上糖类物质由碳、氢、氧三种元素组成，其中氢和氧之比为2∶1，与水相同，所以碳水化合物又被称为糖类。糖类有什么生理功能呢？
（1）糖的主要功能是供给能量：人体所需能量的70%是由糖氧化分解提供的。人体内作为能源的糖主要是糖原和葡萄糖，糖原是糖的储存形式，在肝脏和肌肉中含量最多；而葡萄糖是糖的运输形式，也是糖的直接使用形式。
（2）糖是组织细胞的重要组成成分：如核糖和脱氧核糖是细胞中核酸的成分；糖与脂类形成的糖脂是组成神经组织与细胞膜的重要成分；糖与蛋白质结合的糖蛋白具有多种复杂的功能。
（3）糖是维持心脏和神经系统正常活动不可缺少的物质：血糖低下可导致乏力头晕，严重者甚至可昏迷、死亡。平时膳食中糖含量的降低，将导致全身无力、疲乏，血糖含量降低，产生头晕、心悸、脑功能障碍等，严重者会导致低血糖昏迷。糖具有解毒作用，当肝糖原贮存充足时，肝脏对毒物有很强的解毒作用。糖摄入充足时，可防止人体酸中毒的发生。
（4）糖有利于蛋白质发挥作用：由于有充足的糖存在，体内有足够的热能，因此可以动用蛋白质产热，有利于充分发挥蛋白质特有的生理功能。糖类中的纤维素、果胶等物质由于能刺激肠的蠕动，有利于消化、吸收与排便。
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