【摘要】：近年来人们发现不少疾病，如结肠癌、动脉硬化、冠心病等与膳食中缺乏纤维素有关，于是纤维素越来越得到人们的重视。同时，膳食纤维对小肠的吸收也有影响，膳食纤维可促进胆汁的分泌，吸附胆汁酸；膳食纤维还能促进肠道蠕动，利于粪便排出，对防治便秘、痔及结肠癌等疾病有一定的作用。医学工作者研究证明，坚持多吃含纤维素的食物还能降低血糖，减少胰岛素用量，对防治糖尿病有较好的疗效。
上面我们已经说过了膳食纤维的定义，事实上膳食纤维是我们经常听到的一个名词。那么，膳食纤维到底对人体有什么功用呢？
从组成上来说，膳食纤维是具有某种特殊生物活性的多糖化合物，是一种复杂的不能被人体消化吸收，但又是维持人体健康不可缺少的糖类化合物，被称为“第七营养素”。
由于纤维素不能被人体消化吸收，所以在以前被认为是无营养价值的物质，人们对膳食纤维不够重视。近年来人们发现不少疾病，如结肠癌、动脉硬化、冠心病等与膳食中缺乏纤维素有关，于是纤维素越来越得到人们的重视。现代营养学认为，平时多吃富含纤维素的蔬菜，有益于身体健康。膳食纤维对人体健康具有以下几点好处：
（1）人体虽不能分解利用膳食纤维，但纤维素在口腔里能增加咀嚼，刺激唾液的分泌，也增加胃液的分泌。同时，膳食纤维对小肠的吸收也有影响，膳食纤维可促进胆汁的分泌，吸附胆汁酸；膳食纤维还能促进肠道蠕动，利于粪便排出，对防治便秘、痔及结肠癌等疾病有一定的作用。
（2）医学工作者研究证明，坚持多吃含纤维素的食物还能降低血糖，减少胰岛素用量，对防治糖尿病有较好的疗效。
（3）纤维素具有抗动脉粥样硬化的作用。现代医学已证明，动脉粥样硬化的发生与胆固醇沉积于血管壁上有关。而纤维性食物中所含的果胶可以吸附胆汁酸（胆固醇的分解产物）并将其排出肠外，从而促使肝脏分解更多的胆固醇，这样一来，使体内的胆固醇含量减少，动脉粥样硬化、冠心病等心血管疾病的发生率也就大大降低了。
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