当时还是单轨铁路，电报指令对火车的运行显得非常必要，除了主管，谁都无权向宾夕法尼亚铁路系统里的任何火车发布指令。那时候，发布电报指令是有风险的权宜之计，因为整个系统的铁路管理尚未成熟，人们还没有受过相关的培训。为此，斯科特先生经常夜复一夜地出去，确保电报线路的畅通。这样，他早上时常无法到办公室。
一天早晨，我到办公室后，发现东部地区出现了一次严重的事故，导致一辆专快列车无法西行；向东行驶的列车则在旗手的指挥下一点一点移动；两个方向上的货运列车也都停在轨道上，可到处都找不到斯科特先生，最终我决定发布“运行命令”。但我的心里颇不平静：成功还好；要是失败，自己将面临被开除的危险，说不定还会受到行政处罚；另一方面，我又觉得应当给那些疲倦的货运员发指令，他们已经在那里待了一整夜。实际上，我时常帮斯科特先生撰写指令，知道该如何做。我以斯科特先生的名义发出了指令，等一切都正常运行时，他才来到办公室。他听说了此事，开口就问：“嗯，情况怎么样？”
说着他快步走到我身旁，准备写指令。我怯怯地说：“斯科特先生，我早上到处找不到您，所以就以您的名义发出了这些指令。”
“那一切都运行良好？东部的专快列车在哪儿？”
我指出各列车在铁路上的位置，又拿出所有列车长的答复，并报告不同列车通过站台的最新情况。一切都准确无误。可我几乎不敢看他，不知道接下来会发生什么。他仔细地看了看发生的所有事，一言不发，片刻之后回到自己的座位上。事情就这么结束了。我知道他不想认可我的行为，却也没有批评我。如果最终一切顺利，那一切都好；如果出了差错，那责任在我，因此莫过于沉默。
自那之后，他早上正常来上班。我却提心吊胆，担心相同的事情再次发生，那天的行为让我分外痛苦。直到有一天，运输部门的负责人弗兰斯克斯给我讲起那天晚上发生的事，斯科特先生对他说：“你知道那个白头发的苏格兰小家伙做了什么吗？”
“不知道。”
“他丁点儿权力都没有，就以我的名义向东部地区的列车发指令。可如果他不做的话，我将后悔不已。”
“他做的都对吗？”弗兰斯克斯问道。
“哦，是的，全部正确。”
这使我备受鼓舞。这意味着，再有同样事情发生的话，我可以大胆去做。自那以后，斯科特先生就很少发行车指令了。
宾夕法尼亚铁路总裁约翰·埃德加·汤姆森，是我那时认识的最伟大的人，后来我的轧钢厂就以他的名字命名。他比格兰特将军还要寡言少语，后者跟朋友在一起时特别健谈。他在视察匹兹堡期间，有一次亲切地称我为“斯科特的安迪”。后来我才知道他听说了我冒险发布列车运行指令的事情。对于年轻人来说，能够接触到一些高层，那他的生活之战已赢得了一半。而每个拥有伟大梦想的孩子，都应当做一些不在本职范围之内、却吸引他们注意力的事情。
不久，斯科特先生出去旅行，请求罗姆巴特先生给予我管理这个地区的权力。这是我奢求已久的机遇，却不敢相信，因为我才20岁出头。我代理期间，一切都运转良好，只有一次，因道岔列车工作人员的失误，引发了不可原谅的事故。我大为恼火，决心履行公司章程，对牵涉其中的人进行一次审查，最终断然解雇了首要的责任人，并且暂令另外二人停职，是他们一道酿成了那次灾难。斯科特先生回来之后，有人呼吁他重新调查此事。我虽然觉得自己做得太过，却顶住压力，告诉斯科特先生这件事已经处理完毕。斯科特先生明白我在这敏感问题上的感受，再没提起。
事后想想，他的沉默也许是对我过激行为的一种谴责，应当对他人报以宽容之心，让事情搁一搁。“新官上任三把火”，这话没错，但最有效的方法是，宽以待人，必要时采取轻微而明确的惩罚。严重的惩罚是不必的，以宽容来对待初犯，有时则更为明智。因此，我时常对自己当时的过激行为感到不安。
跟随斯科特先生以来，我们家的生活条件逐步改善，斯科特先生也已将我的月薪涨到40美元。而我则会雷打不动地将工资换成两块20美元的金条，在我看来，它们是世界上最完美的艺术品。此时，我们决定买下艾肯特姨妈那两栋简陋的房子，连同这块地皮。买下这一切总共要700美元，虽然有风险，可我们还是首付了100美元，余下的在半年内连本带息交完，就这样我们成了财产所有人。不幸的是，父亲在1855年10月2日因病去世，全家一度悲痛至极。可我们仍要生活，必须忍受着巨大的悲痛，强迫自己工作。
此间，斯文登伯格社团的负责人戴维·马克卡迪勒斯听说了我母亲的英雄事迹，很是钦佩，就让艾肯特姨妈带话说，如果我们母子有任何金钱上的需要，他都会鼎力相助。
当一个人不再需要资助，或者他有能力回报社会时，他就会伸出善意的双手，传达一种纯洁而无私的爱心。对于我们来说，父亲刚刚去世，我的事业刚有起色，弟弟才十三岁，所以马可卡迪勒斯希望用最细微的方式，来减轻我们母子三人的痛苦。母亲拒绝了这份援助，可马可卡迪勒斯在我们心中留下了深刻的印象。我坚信，一个人只会在生命最严峻的时刻才会接受他人的援救。人类优秀的品质之一，是愿意且渴望助那些值得帮助的人一臂之力，而且从来不计较回报。
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