【摘要】：人有两个“大脑”，一个是众所周知的长在头颅中的大脑，另一个是人们知之甚少的腹腔内的“第二大脑”——腹脑。1996年，美国哥伦比亚大学的生物学家格肖恩，第一个提出“腹脑”概念。人们还在腹脑中发现了与大脑记忆功能有关的物质。人类对神经系统的研究已有约100年的历史，但对腹脑的研究才刚刚开始。眼下，腹脑之说还有待证实，能不能把腹脑看成人的第二大脑，还有待进一步地研究。
人的第二“大脑”
人有两个“大脑”，一个是众所周知的长在头颅中的大脑，另一个是人们知之甚少的腹腔内的“第二大脑”——腹脑。
最早观察到腹脑的是19世纪中期德国精神科医生奥尔巴赫。一次，他用简易显微镜观察人体内脏时，惊奇地发现肠壁上附着两层由神经细胞和神经束组成的、薄如蝉翼的网状物，不过，奥尔巴赫并没有作进一步研究。
1996年，美国哥伦比亚大学的生物学家格肖恩，第一个提出“腹脑”概念。格肖恩发现，腹脑是一个非常复杂的神经网络，在人的消化道内壁、胃部和大小肠组织中，大约有1000亿个神经细胞，它们与大脑的神经细胞数旗鼓相当。腹脑借助脑神经中最长和分布范围最广的一对神经——迷走神经，与大脑联系在一起，但又相对独立于大脑。
一个人在75年里，要吃进30多吨营养物质和5万多升液体。腹脑是人体消化器官的“总开关”，高智能地操纵着食物的通过量。腹脑能分辨成千上万种化学物质的成分，使人体免遭各种毒物和危险的侵袭。一旦毒素进入人体内，腹脑最早察觉，然后马上向大脑发出告警信号，大脑立即意识到腹部有毒素，当机立断采取措施：呕吐、痉挛或排泄。
2005年8月23日，美国《纽约时报》的一篇科学文章报道，腹脑能下意识地储存身体对所有心理过程的反应，每当需要时，就将这些信息取出，并向大脑传递。人们还在腹脑中发现了与大脑记忆功能有关的物质。事实表明，过度或挥之不去的恐惧，不仅会在头脑中留下印记，甚至会给胃肠器官打下烙印。
人类对神经系统的研究已有约100年的历史，但对腹脑的研究才刚刚开始。眼下，腹脑之说还有待证实，能不能把腹脑看成人的第二大脑，还有待进一步地研究。
古希腊神话中的记忆女神——尼莫西妮
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