没有奖金的诺贝尔奖

没有奖金的诺贝尔奖

在20世纪20年代以前，虽然人们已经知道睾丸中存在雄激素、卵巢中存在雌激素，但在尚未从中分离提纯出样品之前，谁也不能确定。

1923年，美国生物化学家多伊西和解剖学家阿伦，从母猪卵巢卵泡中证实雌激素的存在。他们又用小白鼠做动物实验，将其双侧卵巢切除，再皮下注射卵泡液，在第一次注射40～48小时后，小鼠表现出明显的发情期，但仍无法分离出雌激素。

1927年，德国生物化学家阿什汉和桑戴克在孕妇尿液中，发现有大量性激素存在。由于尿液容易得到，且不易含蛋白质和组织的混合物，于是全世界生物化学家展开了提取性激素的国际竞争。最后，德国化学家布泰南特在1929年从孕妇的尿液中分离出雌酮晶体，这是性激素中第一次被分离出来的化合物。

德国化学家布泰南特

布泰南特1903年3月24日出生在德国不来梅。1927年从马尔堡大学毕业，进入温道斯研究所工作。温道斯是著名的德国化学家，1929年诺贝尔化学奖获得者。至1933年，布泰南特在温道斯的指导下研究化学，一面博览群书，一面研究性激素。这几年是他在性激素研究方面产生飞跃的阶段。1931年春，布泰南特从兵营中得到的两万五千升男性尿液中，分离出15毫克雄性激素——雄酮，国际生化界和医学界为之震惊，他们为布泰南特的独到见解和超凡才华所倾倒。

布泰南特对性激素进行不断探索，后来，他试图分离出一种可能与雌激素作用不同的女性激素——孕酮，他多次试验均未成功。终于，通过不懈的努力，在1934年3月的一天，他和助手韦斯特法尔，从两万头母猪卵巢中提取到20毫克黄体激素的晶体，4月11日布泰南特向德国内科学会汇报，并把黄体激素的晶体命名为黄体酮。这是由卵巢内黄体所分泌的激素，能够促进子宫内膜组织的变化，以接纳受精卵，维持妊娠正常进行，促进乳腺发育。后来，他又发明了用豆油合成激素的方法，从胆甾醇中提取出纯净的孕酮。又从睾丸的提取物中得到睾酮，并测定其结构。1935年，布泰南特将雄酮的衍生物转变成睾丸酮。

由于布泰南特在性激素研究方面的开创性贡献，他于1939年获得诺贝尔化学奖。但由于当时德国政府的阻挠，他没能亲自去领取诺贝尔奖金。第二次世界大战结束后，他收到了寄来的诺贝尔化学奖奖章，但奖金仍留在瑞典首都斯德哥尔摩。

美国泌尿科医生哈金斯

现在，性激素在临床上得到了广泛应用，雌激素受体拮抗剂用于治疗乳腺癌；孕激素用于治疗卵巢癌；雄激素用于再生障碍性贫血、老年性骨质疏松等的治疗。而最为重要的一项应用，是孕激素及雌激素作为口服避孕药用于计划生育。

值得一提的是，临床上曾应用性激素治疗癌症。美国芝加哥大学医学院泌尿外科教授哈金斯，曾经收集狗的前列腺液。狗是目前所知的唯一能与人一样患前列腺癌的动物。结果他发现，肿瘤发生、生长有时与激素有关。1940年后，他对一些前列腺癌已转移至骨骼的病人注射雌激素，结果肿瘤消退，骨痛减轻。乙烯雌酚是一种人工合成的雌性激素，与自然生成的激素有同样效力。

1950年，哈金斯报道了与同事合作研究过程中1 800个成功病例，使人们确信已经找到了一种治疗方法，可以对付当时人们还毫无对策、无能为力的癌症，这是一个了不起的突破。雌激素可以控制前列腺癌扩散这一发现，第一次为人类肿瘤受激素环境影响的理论提供了证据，并第一次用人工合成药物，对癌症进行有效的治疗。并非专业从事癌症研究的哈金斯教授，因为这个造福众多癌症病人的伟大发现，而获得1966年诺贝尔生理学或医学奖。哈金斯的发现，是临床医学史上的一个了不起的转折点，证明用人体自身的一种产物，而不是毒素或放射性药物治疗癌症，可能是治疗癌症的一种新方法——性激素的内分泌疗法。