外科医生发现的抗癌激素

外科医生发现的抗癌激素

激素是一类对机体功能起调节作用的化学物质。现代医学已证实，激素失调能诱发多种肿瘤。调节激素平衡，可以有效地抑制某些肿瘤生长。研究激素治疗癌症始于20世纪90年代。

前列腺增生是一种退行性疾病，属于中老年男性常见病、多发病，在过去是一种很难治愈的病。20世纪30年代开始，甾体激素的发现，开创了前列腺增生的化学治疗方法。当时，医学家认为，前列腺增生是由于雄性激素减少的缘故。但是，波兰内分泌学家乌格梅斯特却认为，前列腺增生是雌性激素缺乏所致，而非雄性激素缺乏引起。他的依据是，从雄性动物尿液中可以检测到雌性激素，这些雌性激素能抑制垂体释放促睾丸激素。正是由于雌性激素的缺乏，而使垂体过度释放促性腺激素，从而引起前列腺增生。

正常前列腺与前列腺增生

1937年，乌格梅斯特为了证实他的观点，用大剂量雌酮治疗23例前列腺增生病人，结果病人排尿困难、排尿不清、尿潴留的症状明显改善，前列腺缩小。他将这一结果发表在《巴黎医学》杂志上。美国路易斯安那州立大学医学院凯尔和马尔特里获悉后，用新近发现的更有效的合成激素乙烯雌酚来进行相似的研究。

1940年，凯尔和马尔特里将这种治疗前列腺增生的新疗法介绍给美国医学界，并开展对前列腺癌治疗的研究。1942年，他们又报道，乙烯雌酚对前列腺癌有很好的治疗效果。

当时，美国芝加哥大学医学院外科学教授哈金斯正在收集狗的前列腺液，他正致力于精液的生物化学研究。前列腺分泌的前列腺液是精液的主要成分。狗是所知的唯一能与人一样患前列腺癌的动物。哈金斯在研究中有时会发现一些狗患前列腺肿瘤。

一次，哈金斯割下一些狗的睾丸，以观察注射睾丸激素对前列腺液的分泌有什么影响，结果，他意外地发现一些肿瘤消退了。哈金斯猜测，这些肿瘤可能依赖于激素生长。

显然割去睾丸不能作为一种治疗方法作用于人，哈金斯进一步作了药理和临床试验，对狗注射雌激素，这实际上是化学去势，结果有些肿瘤消退了。1940年，他在《实验医学杂志》上发表了这一结果。

1941年，哈金斯发表了乙烯雌酚用于有骨转移的前列腺癌病人的临床报道，结果鼓舞人心，肿瘤明显缩小，病人疼痛减轻。这是首次证明合成激素药物具有缓解恶性肿瘤的作用。

1950年，一项多位外科医师参与的合作研究报道了1 800例用雌激素成功医治前列腺癌的病例，已基本明确了这一方法的治疗作用。雌激素还可以控制前列腺癌的扩散，这一发现为人类肿瘤受激素环境影响理论提供了证据。