神秘草药茶

神秘草药茶

强心药洋地黄在200多年前就被发现了，人们一直到现在还在使用。洋地黄强心苷是18世纪80年代由英国医生维特宁发现并推广应用的，直到今天其还被广泛用于治疗心力衰竭。毫无疑问，在被发现的强心药中，洋地黄是最有价值的强心药之一。

维特宁出生在英国希罗普郡的惠灵顿。父亲是一位著名的药剂师，家人不是外科医生，就是内科医生，继承家族的传统，维特宁就读于爱丁堡大学，并在1766年获得了硕士学位。

毕业后，他大部分时间在伯明翰给人治病。无论对穷人或者富人，他都一视同仁。因此，在他的同行每年收入超过5000英镑的时候，他却连2000英镑都赚不到。维特宁为人治学极为严谨认真。他看似不务正业的植物学论著《植物学入门介绍》以描述分类精确而著称，作为植物学领域的经典著作，被沿用一个多世纪。

维特宁对植物学的情有独钟，得感谢女友库克，是她将维特宁带入了植物领域，这样才有他以后对洋地黄所进行的研究。库克的身体健康状态较差，她的心脏不允许她亲自去采集所需要的鲜花，于是她的私人医生维特宁自告奋勇帮她去采集。为了投其所好、给她留下学识渊博的印象，他开始学习植物学。上天不负有心人，维特宁多方努力下才抱得美人归，多年后，库克终于答应嫁给他。

洋地黄的发现并非一帆风顺。维特宁对一位水肿女病人治疗了很久，但始终未见好转。最后，维特宁放弃了，无奈地告诉病人：自己已经无能为力了。使维特宁吃惊的是，几个月后，那个女病人回来看他，而且身体已经恢复健康。她告诉维特宁，她在绝望中从一个吉普赛女人那里得到了一种草药茶，坚持喝了一段时间以后就奇迹般地康复了。维特宁找到了那个吉普赛女人，并以三块金币的价格，向她购买了这种神秘草药茶的配方。经过对这种草药茶20多种成分的仔细研究和分析，他推断出其主要功效成分紫花毛地黄（洋地黄）的药用效果。

洋地黄不仅漂亮，而且有很大的药用价值

后来，维特宁用十多年时间来研究洋地黄的药用效果。他对150多个病人应用了不同配比的洋地黄配方，并仔细记录下病人用药后的反应。他的临床评估十分仔细和精确，一百多年来还无人能够达到他那惊人的精确度，直到现代药理实验出现。1785年，维特宁发表了《毛地黄的说明及其医药用途：浮肿病以及其他疾病的实用评价》。文章中，他总结了自己的大量临床实验结果，并描述了洋地黄的毒性。鉴于洋地黄的中毒剂量和有效剂量十分接近，他十分强调洋地黄用药剂量的重要性，并测定了使用洋地黄的合适剂量。他的研究成果为洋地黄作为一种强心药的使用开辟了道路。洋地黄和许多强心苷一样，当大剂量使用时会产生毒性；剂量太低，又会达不到药效。洋地黄只有在接近中毒剂量时才有效，因此找到合适的使用剂量十分重要。

1799年10月6日，这位英国医生因支气管扩张继发感染而与世长辞。在墓前竖立着他的雕像，毛地黄叶被巧妙地刻在了墓碑上，以彰显其发现洋地黄并推广规范使用的功绩。

洋地黄起初是从毛地黄叶粉末中提炼得到的。今天，从毛地黄叶中得到的洋地黄，被进一步确认含有强心苷成分，如地高辛和洋地黄毒苷。地高辛和洋地黄毒苷是纯净的结晶体，因此很容易被量化。洋地黄治疗剂量的范围很窄，因此制得具有均一剂量的稳定片剂是十分重要的。从毒性角度考虑，相对于洋地黄毒苷，医生偏向于使用地高辛，因为地高辛代谢消除速度更快，有助于降低用药的危险。