人的肝脏能来自狒狒吗?
世界卫生组织统计,全球每年需要进行器官移植的病例数约万人,并以20%的速度继续增长,而与此同时,供体数目没有相应增加,且由于对医学伦理道德的重视,有下降的趋势。因此,器官移植供体,呈现严重的供不应求局面,每年有数千人在等待器官移植中死去。鉴于此,科学家认为,利用与人类接近的动物器官移植势在必行,也就是说异种移植是今后器官移植的方向。
1984年10月的一天,一位名叫费伊的女婴在美国加州降生了,但不幸的是,小费伊一生下来就被发现心脏发育不良,有先天性缺损。医生决定,用狒狒的心脏来更换小费伊的有病心脏。手术很成功,在精心护理下,小费伊恢复了健康,可以和正常婴儿一样能吃会哭,但遗憾的是,一个多月后,小费伊肾脏出现损害,病情急转直下,终因肾功能衰竭而致死。这是世界上第一例接受动物器官移植的病例。
1992年6月,美国匹兹堡大学医学中心的医生给一位肝衰竭的35岁男子,移植了狒狒的肝脏。病人术后生存了3个月。
异种移植通常用狒狒作为供体。因为它也属于灵长类动物,与人类种属上比较接近,器官结构上比较相似。有科学家建议用猩猩,猩猩更接近人类,但猩猩数量太少了。另外,用灵长类动物作异种移植也受到野生动物保护委员会的指责和反对。
为此,不少科学家建议,用家养动物作为器官移植的主要来源,首先考虑的是猪。英国科学家专门培育了一种叫SLA的小型猪,成年时体重110~135千克,与人体相近,更重要的是,猪与人在某些主要的“移植参数”上十分相似,在消化系统、泌尿系统、心血管的解剖与生理以及呼吸频率等比其他动物更接近人类。
当然,异种器官移植要比同种移植困难许多,最关键的问题是“超级排斥”,即受体(人)的组织细胞如不经处理是不能接受这种异种组织细胞的,会发生剧烈、迅速的“宿主抗移植物反应”,使移植物很快坏死、失去功能,最终导致移植失败。因此,今后研究重点是加强对供体动物的选择研究和解决免疫排异的问题。另外,作为受体的病人,对移植动物器官进入自身机体的心理接受度也值得从医学伦理学角度进行讨论。
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