艾滋病的临床过程

第二节　艾滋病的临床过程

根据流行病学统计，在未使用抗反转录病毒药物治疗的情况下，自感染病毒至出现症状的潜伏过程的中位数为9～10年，自正式出现获得性免疫缺乏综合征后发病起算，存活时间的中位数亦仅有9.2个月。然而，临床观察到的疾病进程速度受到许多因素影响，在个体之间有很大的变异，短则两周，长可达20年。这些因素甚至也包含了艾滋病病毒所攻击的免疫系统总体状况，因此从感染开始到发病，甚至其变化程度，都一直受到感染者免疫力和病毒活动之间的互动所影响。举例而言，一般年长者免疫力较差，因此相对于年轻患者而言，病程发展迅速，风险较高；医疗的品质和同时存在的感染症（如结核）也会使得HIV感染者处于较为不利的状态。

此外，遗传也左右了感染过程和感染后的状况，有些人因带有编号为CCR5-Δ32的突变基因，对特定的HIV病毒株具有抵抗力。更有研究指出，罗马帝国子民后代更易感染HIV：在西班牙、意大利和希腊这些长期处于罗马帝国核心的地方，他们的CCR5-delta32基因出现率为0～6%。而在罗马帝国边疆地区，如英格兰和德国，这种基因出现率则是8%～11%。那些从来没有被罗马占领过的国家，CCR5-delta32基因出现率更高。该基因变异的频繁度，正与古罗马版图的变迁吻合。

一、急性感染期

艾滋病病毒进入人体后，病毒快速繁殖，每毫升血液中的病毒含量可达数百万，同时CD4⁺T细胞数量也会显著下降。随后，CD8⁺T细胞开始活动，杀死被感染的细胞，免疫系统也开始产生抵抗艾滋病病毒的抗体。CD8⁺T细胞的活动被认为是控制病毒水平的要素之一。如果它们反应强劲，就可以延缓病程，但是并不能清除所有病毒。CD8⁺T细胞活动逐渐减弱消失后，CD4⁺细胞的水平也恢复到每微升800左右（正常值是1200左右）。在这个阶段（通常是感染后的2～4周），大多数病例都会产生类似流感或者单核细胞增多症的病症，这被称作急性HIV感染。常见的症状包括发热、淋巴结病症、咽炎、皮疹、肌肉疼痛、疲乏、口腔溃疡，还可能包括头痛、恶心、呕吐、肝脾肿大、体重下降、鹅口疮、神经系统病变等。每个病例的具体症状各有不同，每种症状是否发生皆有可能。这些症状的持续时间平均约28天，通常至少要有1周。因为这些症状没有特异性，所以经常未被认为是感染了艾滋病病毒的征兆。甚至患者就医时医生亦可能误诊为有相似症状的其他更常见传染病。因此，这些症状并不能作为确诊艾滋病病毒感染的依据。但是遇到这些症状时仍然需要格外小心，因为患者此时血液中的病毒含量很高，他们的传染性非常强。

艾滋病急性期症状至少在高危行为后第三天才会有部分出现，而这种症状不会发生在高危的10周以后，绝大部分人出现急性症状时间是10～14天，持续时间1～2周，而需要知道的是有10%以上的艾滋病感染者初期是不出现急性期症状的。

二、临床潜伏期

免疫系统的强烈反应抑制病毒活动，并能减少血液中的病毒数量。从此患者进入艾滋病的临床潜伏期。潜伏期的长度受很多因素的影响，最短可能仅有两周，最长可达20年。通常在临床潜伏期，患者没有任何可见症状。在早期，病毒通常藏身于淋巴结内。由于CD4⁺T细胞是艾滋病病毒的主要靶细胞之一，同时亦在免疫系统中占有关键地位。因此，除了病毒含量，CD4⁺T细胞数也是监测病程的重要指标。通常一旦每微升血液中的CD4⁺T细胞数少于200时，或者CD4⁺T细胞在淋巴细胞中所占比例少于14%时，细胞免疫功能已经难以维持，患者即将进入发病期。

三、发病期

患者出现腹股沟淋巴结以外的两处以上不明原因的淋巴结肿大持续3个月以上，并出现全身症状，如无故发热、疲劳、食欲不振、消瘦、体重下降、睡眠时冒汗等，至少有以上两种症状及经血液测试，即可诊断为艾滋病相关综合征。一部分人停留在这种状态，而另一部分患者则发展为严重的艾滋病。有些带菌者的病征阶段并不明显，可能直接进入病发阶段。突出表现为致病性感染，当免疫力越来越差，CD4⁺T细胞可能少于200个/μl时，患者就会开始出现艾滋病并发症，如机会性感染，正式进入了获得性免疫不全综合征，也就是艾滋病，进入这阶段的患者一般不会存活超过9个月。其中包括原虫、真菌、病毒、细菌感染，恶性肿瘤的发生等，根据中国香港卫生署的数字显示，最常见可被界定为艾滋病的并发症依次为肺孢菌病、结核病、真菌感染、马尔尼菲青霉菌感染、卡波西肉瘤、分枝杆菌感染、巨噬细胞病毒感染等。