消化“功臣”

3.消化“功臣”

回顾这段消化道之旅，我此次胃部考察收获还是颇为丰富的。我发现，一般情况下，食物要在胃内停留3～4小时才能通过幽门——避免食物返流的第二个机关，进入下一站——小肠。

你知道吗？

人的肚里真的可撑船

中国有句成语“宰相肚里能撑船”，是指做宰相的人心胸宽广，很有涵养。其实，每个人的肚里都可以“撑船”。在人的肚子里，要数小肠最长了。它全长5～8米，能伸缩自如，通常都收缩在体内。小肠的内部都是褶皱，大褶皱中又有小褶皱，其中还有许多突起。如果你小心翼翼地把小肠拉直，那么小肠内壁的总面积就有200平方米，相当于半个网球场，在上面放一条小船，是绰绰有余的。

单论长相的话，小肠肯定要被叫做丑八怪了。在人的腹部，弯弯曲曲、皱皱巴巴地盘旋着一条8米左右的管道，人类统称为肠子。小肠长约5～7米，分为十二指肠、空肠、回肠三部分；它上接胃的幽门，下通食物残渣的排泄通道——大肠，是当之无愧的“消化功臣”。它可不像外表看上去那么难看，用显微镜仔细观察的话，你会发现活脱脱的一个美丽的红色大草原。原来，小肠黏膜上有很多环形皱襞，上面生长着数不清的指状小肠绒毛，一阵气流吹过后，绒毛随着小肠蠕动，温柔而有节律地摆动着。我脑海中不由地蹦出了那段佳句：“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……”——不过这里的牛羊却是从胃部拥来的食糜。

仔细观察小肠绒毛，我又有了新发现——原来它不是光滑的，每根小肠绒毛表面居然有一层微小的突起，人类科学家称它们为小肠微绒毛。说了让你大吃一惊——每一根个头并不算大的小肠绒毛上竟然有1000～3000根微绒毛！

可别小看这些不起眼的小个子，它们的作用可不一般。正因为它们的存在，小肠吸收养分的表面积，比平滑小肠管增加了600倍，几乎是身体表面积的5倍！如果没有它们的存在，小肠要达到3000米长才能保证食物的充分吸收。这让我想起人类一部名著《镜花缘》中的无肠国，那个国家人民的肠子都像钢管一样，弄点美食进去根本就消化不了，刚吃进去就直接从肛门出来了。为了避免浪费，加点油啊味精什么的，稍微加工一下还能再吃好几顿，直到最后，饭菜不像饭菜的时候才能扔掉，换上新饭。想想这种情况，浑身不自在，还是庆幸人体肠道的巧夺天工吧。

闲话少说，我们来看看下页的小肠绒毛结构图。从图中我们可以看到，小肠绒毛襞很薄，而且其中富含毛细血管和毛细淋巴管，这又是人体消化吸收设计上的一大奇迹——一切为了容易消化吸收。除了大部分甘油和脂肪酸进入毛细淋巴管，经淋巴循环，最终进入血液以外，其余的各种营养成分都由毛细血管照单全收，直接进入血液，开始血液循环的旅程。据我估算（这有人类科学家的科研成果为证），被消化的食糜在小肠内停留时间较长，一般为3～8小时。这也从时间上保证了食物中营养成分的充分吸收。

你知道吗？

肠子长度是身高的4～5倍

肠子到底有多长？有解剖学家认为，每个人的肠子的长度都不一样，一般约为身高的4～5倍。有趣的是，肠胃科医师进行肠胃镜检查时发现，高瘦的人，肠子比较松垮。

小肠绒毛结构图