“千年古树”，吐纳百川

2.“千年古树”，吐纳百川

咽喉在人出生的时候就早已发育成熟，全副武装地准备接受第一次任务——负责人类新生儿吸入第一口空气，这个任务的重要性不言而喻，事关人类的生死。如果喉咙的第一个任务成功，不仅人类顺利通过人生的第一关——“出生关”，而且喉咙也紧接着迎来了它的第二个任务——吸入第一口母乳。这两个任务虽然是两个完全不同的动作，但却由咽喉统一指挥调度，中间不能出半点差错，否则会使新生儿丧命。为什么这样说呢？这得从咽喉的结构来说起。

你知道吗？

痰是怎样产生的

当气管、支气管和肺受到有害刺激或被感染发生炎症的时候，呼吸道的黏膜就会充血、水肿，血管扩张，渗出组织液，黏液分泌大量增多。在细菌及其毒素的作用下，产生一些变性坏死组织细胞留在支气管内，黏液和这些变性坏死的组织细胞就构成了痰。纤毛通过摆动，把痰排到气管上端的喉头部位，经口腔咳出。

咽部在上，是一个12厘米左右的漏斗状管子，上宽下窄，它的上面分别通往口腔和鼻腔；往下就是喉部了，它在颈部向外突出，男性尤其明显；再向下是两根管子：通向胃的食管和通向肺的气管。这是一个暗藏玄机的十字路口，在这个十字路口有两个“交警”——悬雍垂和会厌软骨，它们专门负责识别“车流”属于“口腔——食道”线路，还是“鼻腔——气管”线路。一号“交警”——悬雍垂发现“车辆”是来自口腔的食物，它将会上提关闭向上通往鼻腔的路口，以防食物挤进鼻腔；而吸气呼气的时候它就会自然打开，保证“鼻腔——气管”线路的顺畅。

小插曲

误打误撞

我随着外界寒冷干燥的空气一起进入鼻腔，经过了围满“红色爬山虎”和鼻毛“丛生”的深深“庭院”，觉得身体湿润暖和了起来。这时，眼前出现了一个像手指一样的红色“路标”——悬雍垂，在它的“提示”下气流顺畅地进入了咽喉。这里是个岔路口，我们面临着两个选择：气管，还是食管。当然是气管！因为我这次的任务是探察呼吸系统。可麻烦在于“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，情急之下，我已经辨别不出两个管子的模样了，只发现一条路似曾相识，对了，正是我曾随着食物进入的食道。那么另一条路一定是气管了，果然，气流在向那个方向流动，可似乎有道门挡在那条路的入口处，我们离那道门越来越近……门突然打开了，于是我随着气流畅通无阻地进入气管……

二号“交警”是会厌软骨，吞咽食物的时候喉咙会上提，这是一个提醒二号“交警”的信号：要开通“口腔——食道”线路了。于是二号“交警”关闭气管，指挥食物顺利进入食道。然而在平时，这个“交警”长期指挥的是“鼻腔——气管”线路，它适时地打开气管的入口，维持正常的呼吸过程。

经过喉咙进入气管的空气，已经基本达到了肺要求的湿度和温度“指标”，从气管进入不断分支的支气管，随着支气管的逐级分支，管径逐渐变细，管壁逐渐变薄，经多次反复分支成无数细支气管，最终在尾段形成一个膨大的气囊，在这个气囊的四周又有很多突出的小囊泡，这就是肺部进行气体交换最基本的单位——肺泡。

你知道吗？

咳嗽也是一种排异反应

咳嗽和打喷嚏一样，也是人体的一种保护性呼吸反射动作。当异物、刺激性气体、呼吸道内分泌物等刺激呼吸道黏膜时，便引起咳嗽。然而，持久剧烈的咳嗽会影响休息，消耗体力；还可能把气管病变扩散到邻近的小支气管使病情加重；还可能引起肺泡壁弹性组织的破坏，诱发肺气肿。

气管像树根一样，在空间上尽可能地向远伸展，遍布了整个肺部。数百万个气管使肺像海绵一样轻软。

这样一个气管系统就像一个千年古树的根系，它的子根尽可能地伸向能达到的任何一个地方，以获得更多供给地上枝干的水分和养料。而与古树不同的是，气管的延伸不是为了自己，而是竭尽所能地输送空气到肺泡中，在和围绕着肺泡的毛细血管“擦肩而过”的瞬间，空气的任务就是把血液中的红细胞喂饱，让它们吃饱氧气、鼓足精神。一旦血液包含了生命所需的氧气后，便再次返回心脏，开始了下一次的人体之旅，漂漂亮亮的红细胞蹦蹦跳跳地前往人体其他部位高兴地继续它的“工作”——卸载氧气、装载二氧化碳和其他废物。

这就是“肺家族”的五个“兄弟”，其中“左肺家族”和“右肺家族”之间是靠气管相互来往的。

肺是内脏里的“大户人家”，它有两个“家族”五个“兄弟”。“左肺家族”和“右肺家族”分别呈半圆锥体形，位于胸腔左侧和右侧。“左肺家族”有兄弟两个，分别叫做“左上叶”和“左下叶”；“右肺家族”有兄弟三个，“右上叶”、“右中叶”和“右下叶”。“右肺家族”三兄弟人多力量大，因此右肺显得更加粗壮一些，而左肺略显“苗条”。左右肺占据了胸腔90%的空间，然而它们的重量却只有不到0.5千克，数百万个气管使肺像海绵一样轻软。

虽然它的分量不大，但这并不影响它的工作效率，相反，正是这种“轻松的环境”带给了肺“吐纳百川”的能力。首先要介绍的就是肺部的基本“工作人员”——肺泡。肺泡的大小形状不一，直径只有0.2毫米左右，也就是小米粒的1/10大小，但它们的数量数不胜数，一个成人大约有3亿～4亿个肺泡。

你知道吗？

为什么人的呼吸有节律

人的呼吸运动是由呼吸肌控制的，而呼吸肌又很大程度上受到脑干呼吸中枢的控制。脑干呼吸中枢分为吸气中枢和呼气中枢，它们分别掌管吸气和呼气，交替控制着呼吸运动，在它们的发号施令下，呼和吸有节律地进行着，从而表现为呼吸运动的节律性。

人一生当中吐纳空气的总量足以给一个热气球充气400多次

不知人类是否相信，只有胸腔大小的两个肺，完全展开后的总面积将近100平方米，相当于一个网球场大小。表面积的庞大保证了气体和肺泡的充分接触，留给红细胞足够的时间和空间填饱氧气。在人的一生当中，呼吸的次数达到近6亿次，按安静状态下一次能吸入0.5升空气计算的话，一生当中吐纳空气的总量足以给一个热气球充气400多次，可见这个看上去轻软柔弱的肺在人类一生中所做的工作，并不比威猛强劲的心脏逊色。

人们的身体并不能贮存维持生命所必需的大量氧气，因此，肺的出现堪称人类进化过程中的一个奇迹，它就像一个港口，负责不停地接纳外来的新鲜“货物”，再通过自己完善的运输系统——毛细血管网来支撑起这个庞大的生命机器。因此可以说呼吸是人类生命的关键，呼吸让生命得到了维系，而断气就意味着死亡。

神奇的是，肺没有其他器官拥有的自发动力系统——肌肉，因此肺的工作不是自发的，而是要靠膈肌的收缩舒张带动自己的工作。首先介绍一下胸腔的内部结构。气管负责肺和外界的连通，它就像一个“通信兵”，连续不断地把空气输送到被密封在胸廓里肺的其他部位。胸廓就像一个房子，胸骨和脊柱分别是竖在前后的两个顶梁柱，胸骨是横搭的钢筋 而肋间肌就是“钢筋”之间的砖瓦水泥。别忘了，地面可是房子不可缺少的重要部分，就像膈肌在胸腔中功不可没的地位一样。

你知道吗？

人一天要呼吸多少次

我们身体里的肺是除了心脏以外最劳累的器官。它在我们的一生中都不能休息，因为每一天我们大约需要呼吸23000次，没有哪一天可以例外。

同在一个“屋檐”——肚子里的五脏六腑是十分拥挤的，壮实的肠胃总怕挤压到娇弱但又至关重要的心肺而由此闯下大祸，但它的职责又不容许它塑身减肥，而且繁重的工作也不能使它时刻小心翼翼地避免对心肺的误伤。然而，膈肌的出现完美地解决了这个问题，它是人类胸腔和腹腔之间一层很薄的肌肉。心肺被这个“隔板”隔开，住进了上层的胸腔，其他器官肝脾胃肠肾则住在下层的腹腔中。这样，上下两层邻居就可以各尽其责，互不干扰地安心工作了。不仅如此，膈肌还具有一个似乎不着边儿的功能——辅助呼吸。

膈肌位于胸廓底部，膈肌收缩时穹隆顶便平，下降并稍向前运动。平静吸气时，膈肌收缩并下降约1.5厘米，深吸气时，下降可达7厘米，因而使胸廓上下径增大，呼气时，膈肌松弛，左右两穹隆顶向上回位，使胸廓的上下经缩小。

你知道吗？

瘦人易患肺癌

据芬兰1991年前后公布的一项研究资料表明，体重指数与患肺癌的危险性成反比，也就是说，身体越瘦，患肺癌的危险性越大。若同时加入大于60岁的老年和吸烟两项因素，患肺癌的危险性则更大。研究人员的第三个发现是，瘦人患肺癌后的生存期短，愈后差。

横膈肌辅助呼吸示意图

呼吸运动过程中，肋骨、胸骨和膈肌的运动是协同的。人在吸气的时候，肋骨间肌开始工作，它的收缩引起肋骨的上提同时向外伸展，原来懒洋洋向上弓着腰的横膈肌这时也来了精神，它会紧张地收紧挺直，因此使“地面”下降了约1.5厘米，这样一系列的动作显然使胸腔的体积扩大了不少。

吸气的过程就像一个对胸廓这个房子的改建，墙加宽了，顶加高了，连地面都比原来向深处扩展了，不难想像大房子自然比原来的小房子储存更多的空气。同样，由于肺内容积的增大，气压减小，外界含丰富氧气的空气就被压进嘴鼻，随后进入气管，再经过不断分支穿梭，到达真正有“用武之地”的膨胀的肺泡；呼气的过程是相反的，由肋骨间肌和横膈肌的舒张引起肺内的气压变大，静脉血卸下二氧化碳、携带氧气扬长而去，留给肺泡的是缺氧的空气，随后它会被压出肺部。

因为肺是人体的“外交官”，一生都直接面对外界，暴露在并不干净的空气和各种临时出现的污染当中，因此，它本应最容易受外界的伤害。但看似娇嫩柔软的肺却安详地面对着这些危险，依旧“临危不乱”地行使着攸关人类性命的职责。人类本应对肺倍加呵护，但遗憾的是，很多人不但不体谅肺的“劳苦功高”，还会做出明知道对肺有伤害的事情——吸烟和酗酒。

你知道吗？

肺结核“喜欢”侵犯哪些人

肺结核是一种常见的呼吸道传染病，临床上有低热、乏力、消瘦、盗汗等全身毒性症状和咳嗽、咯血等呼吸系统症状。老年人、患有慢性呼吸道疾病的人、糖尿病人、长期应用激素类药物的人、不接种卡介菌的人、家中有肺结核患者的人，这些人群都是肺结核“喜欢”侵犯的对象。

关爱生命，禁止吸烟。

你知道吗？

酗酒者易患肺结核

酗酒会导致胃炎、肝硬化和脑细胞萎缩，这是人所皆知的事实。但是近年来的一些研究资料表明，酗酒者极易患呼吸系统的疾病，尤其是肺结核病。正常人的呼吸道有完善的生理屏障，维护着肺部的健康，经常酗酒会损伤呼吸道黏膜，使纤毛运动减弱，气道自洁作用下降，肺泡通气不良。因此，预防肺结核病首先要限制饮酒，尤其是烈性酒。

一分钟了解你的肺脏

人体中有一个专门负责气体交换的器官，它就是肺脏。当氧气被鼻孔吸入，便进入到气管。气管笔直向下，然后分为左右两根支气管，分别埋藏在左右两肺之中。支气管会不断地细分，产生无数极细微的分支，每一根细支气管末端都连接着由肺泡组成的肺泡囊。肺脏就是由重重叠叠的细支气管和肺泡组成的。

肺泡表面布满了毛细血管，吸进的新鲜氧气就在这儿扩散到毛细血管中，随着血液流动到达人体的四面八方。与此同时，人体中产生的二氧化碳废气也来到这儿的毛细血管中，通过气体交换进入到肺泡内部，再从支气管汇集到气管处，最后随呼气排出体外。

吸入的新鲜氧气就是通过这样一个过程，才变成二氧化碳废气的。