拉美无声电影时期（世纪末世纪初）

拉美电影起步很早。1895年12月28日，法国电影发明家卢米埃尔首次在巴黎公众场合放映了他本人拍摄的电影，这一天被视为世界电影诞生日。几个月后，电影就传到了墨西哥、阿根廷、古巴和巴西等国。1896年8月6日，卢米埃尔的经纪人邦·伯纳德和加布里埃尔·韦雷在墨西哥首次放映了电影。随后，他们又在墨西哥拍摄了纪录片。1897年1月，韦雷从墨西哥到古巴，在古巴拍摄了第一部新闻片《扑灭火灾》。1896年电影传入阿根廷。1897年法国人皮伊在阿根廷拍摄了第一部短片《阿根廷的旗帜》。1896年电影传入巴西。1898年意大利移民塞格雷托兄弟拍摄了巴西第一部新闻纪录片《瓜纳巴拉海湾风光》。

19世纪末至20世纪20年代是拉美无声电影时期。1910年墨西哥第一部无声故事片《多洛雷斯呼声》诞生。1910—1915年墨西哥拍摄了不少反映1910年爆发的墨西哥革命的有价值的纪录片。1908年意大利移民马里奥·加洛在阿根廷拍摄了第一部故事片《枪决多雷戈》，随后，他又执导了《五月革命》《平民之死》等影片。1920—1927年阿根廷平均年产12部影片。著名导演何塞·阿古斯丁·费雷拉执导了多部反映平民生活的电影，开创了阿根廷现实主义电影之路，为阿根廷民族电影的发展做出了贡献。1925年在巴西圣保罗创立了第一家电影俱乐部。温贝托·毛罗被认为是巴西第一个以自己的审美观表现巴西民族现实的电影导演，他执导了多部影片，如《在生命的春天》《矿工血》等。1913年恩里克·迪亚斯·克萨达导演了古巴第一部故事片《曼努埃尔·加西亚》，描述古巴独立战争时期的一位民族英雄的业绩。20世纪20年代，被称为古巴电影之父的拉蒙·佩翁拍摄了多部故事片，如《现实》《仁慈的圣母》等。