射线发现者

十四、X射线发现者——威廉·康拉德·伦琴

图3.14　威廉·康拉德·伦琴

威廉·康拉德·伦琴（Willhelm Conrad R9ntgen，1845-1923，见图3.14），德国实验物理学家。1845年3月27日生于伦内普，1868年于苏黎世联邦工业大学机械工程系毕业。1869年获苏黎世大学博士学位。1895年11月8日，伦琴在进行阴极射线的实验时发现X射线，X是未知的意思。1895年12月28日，伦琴用《一种新的射线——初步报道》这个题目，向维尔茨堡物理学医学协会作了报道，宣布他发现了X射线，阐述这种射线具有直线传播、穿透力强、不随磁场偏转等性质。这一发现立即引起了强烈的反响：1896年1月4日，柏林物理学会成立50周年纪念展览会上展出X射线照片。1901年诺贝尔奖第一次颁发，伦琴就由于这一发现而获得了这一年的物理学奖。

为了纪念伦琴的成就，X射线在许多国家被称为伦琴射线。伦琴射线直到今天最重要的应用领域仍然是医学诊断。用于诊断的射线强度已被大大降低，同时诊断结果可以显示更清晰的细节。在现代数字技术的帮助下，伦琴射线诊断已经可以提供人体内部三维图像。除了在医学上，伦琴射线还应用在微观世界的观察和对太空的研究。伦琴射线的另外一个重大应用领域是材料无损探伤。使用伦琴射线可以检测出金属材料和焊接部位的内部缺陷。

伦琴一生在物理学许多领域中进行过实验研究工作，如对电介质在充电的电容器中运动时的磁效应、气体的比热容、晶体的导热性、热释电和压电现象、光的偏振面在气体中的旋转、光与电的关系、物质的弹性、毛细现象等方面的研究都作出了一定的贡献，由于他对X射线的发现赢得了巨大的荣誉，以致这些贡献大多不为人所注意。