二、生理学的研究方法
生理学是一门实验性科学。生理学的大部分理论都是通过实验获得的，因此，实验是生理学研究的基本方法。生理学实验分为动物实验和人体实验。
1．动物实验 人体的结构和功能与某些动物有着许多相似之处，所以，利用动物实验可以获得一定的生理学知识。
动物实验分为急性实验和慢性实验两类。急性实验是在动物麻醉状态或破坏大脑等条件下，通过手术暴露或取出所要观察的组织器官当即进行实验。如果实验是直接在动物身上进行观察称为在体实验，实验结束后将动物处死；而将某一器官、组织或细胞从动物体内取出，在人工条件下进行观察称为离体实验。慢性实验是将动物按照特定的实验目的做必要的手术，待其康复后，在接近正常生理条件下进行实验，可反复进行。
生理学的诞生
17世纪初，英国医生威廉·哈维做了这样的实验：他把一个动物解剖后，用镊子夹住大动脉，发现（大动脉远端）血管很快瘪了，而镊子与心脏之间的血管和心脏本身却越来越胀。哈维赶紧去掉镊子，心脏和动脉又恢复正常了。接着，哈维又夹住大静脉，发现镊子与心脏之间的静脉马上瘪了，同时，心脏体积变小，颜色变浅。哈维又去掉镊子，心脏和静脉也恢复正常了。这个实验首次证明了心脏是循环系统的中心，血液由心脏射入动脉，再由静脉回流到心脏。1628年，威廉·哈维的著作《心血运动论》出版，标志着生理学成为一门独立的科学。
2．人体实验 人体实验分为无创性人体实验和人群调查两种。无创性人体实验是指在人工环境下，利用相应仪器测定有关生理功能，如人体心电图描记、动脉血压测量等；人群调查是在大量的人群中，以通过问卷、体格检查、实验室检查等方法，获得大量数据，再通过统计学处理获得某些人群的生理指标。人体实验能直接反映人体生命活动的真实情况。
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