人为什么会说话

人为什么会说话

人有会说话的基因

在地球上，人类是唯一能够使用语言进行交流的生物。有的科学家宣称，在人类众多基因中，已经发现能使人类说话的基因，假如没有这个基因，语言与人类的文明就没有发展的机会。

在过去的20万年里，随着这个基因的改变，促使人类能和其他生物向不同的路径演化，它就是FOXP2。正是因为这个基因遭到了损坏，才造成罕见的语言障碍，语言文法的使用就出现了许多问题。

2001年，FOXP2基因被科学家逐渐认识。现如今，科学家在长期的研究中，观察到这个基因在它们身上的表现情形和影响，这些动物包含猩猩、猴子与老鼠。

科学家最终想知道的是，这个基因在人类、猴子与老鼠身上，有什么不同的表现。他们盼望着能找到更多和语言有关系的基因，而且渐渐证明了语言的发展和人类文明的产生有着密切的关系。

寻找人类语言基因

大概是在600万年到700万年之前，人和猩猩都是从共同的祖先演变而来。其中，现代智人在染色体的基因构造上和大猩猩或黑猩猩等灵长目动物大约有百分之九十八的相同，甚至许多地方连排列顺序都是完全一样的，但在演化过程中，只花了不到10万年时间就晋身为万物之灵。

我们盖起房屋，所以能够躲避雨雪风霜的侵袭；我们种植庄稼、养育禽畜，因而不必像别的动物那样为了寻找食物而在原野和丛林中游荡；我们拥有双手和智慧，因此才能建立起复杂的社会，并且发明创造出很多高科技来服务于人类。

最值得人类为之自豪的是，在地球上，人类是唯一能够用语言来交流的生物。作为人类，我们多么为之骄傲呀！

现在，很多研究人类起源的学者都普遍认为：通过口语进行交流，是人类区别于其他动物的最显著的特征。一些科学家曾经成功地训练黑猩猩使用复杂的手势或辅助工具交流信息，但不管如何训练，他们始终就只能发出极少数单词的音，“口语能力”表示得非常牵强。

20世纪60年代，科学家猜测人类拥有与语言能力有关的独特基因，理由是语言这样复杂，普通的儿童却可以在很小的时候自然地学会说话。

在人类社会中，也存在很多有意思的现象，对英国16 000对双胞胎的研究证明，语言障碍和遗传之间有很大的关系，但很难把这些症状和某个具体的基因联系上。

对天才语言学家（他们能流利地说多种语言）的基因和大脑的研究，可能揭示基因对语言学习方面的贡献，尽管这种看法一直被人忽略，但事实上多得惊人的职业语言学家本身就是语言学家的后代。

根据科学家们的最新科研成果显示：语言和基因之间确实存在着很多的联系。

语言基因的出现

在20世纪90年代的时候，牛津大学威康信托人类遗传学中心及伦敦儿童健康研究所的科学家，对一个患有罕见遗传病的家族中的三代人进行了重点的研究，这个家族被研究者称作“KE家族”，“KE家族”的24名成员中，约半数无法自主控制嘴唇和舌头的运作，在阅读上也都存在障碍，而且难以组织好句子，记不住词汇，也不能理解和运用语法。

正是因为这个家族三代人中存在的语言障碍使研究者们坚信：是他们自己身体中的某一个基因出了严重的问题！

刚开始的时候，研究者们把这个基因称之为“语法基因”（即“KE基因”）。虽然揭示人类语言能力的奥秘还需要获得更多的遗传信息，可是这个英国家族的机能缺失现象表明了基因对人类普遍语言能力的重要意义。

知道“KE基因”是语言的主宰者是远远不够的，还必须搞清它们究竟在哪里。为了找到“KE基因”的栖身之处，牛津大学的遗传学家安东尼·摩纳哥和他的研究小组利用了几年的时间，直到1998年，他们才把这个范围缩小到7号染色体的区域内，而在这个区域内存在大约70个基因。

安东尼总结道：“这几年的研究工作就像是一次寻找基因的‘染色体长征’。”

不久之后，这些研究者们的研究成果有了一个历史性的飞跃，一个被称作“CS”的英国男孩出现了，他尽管和“KE家族”没有任何的亲缘关系，却患有类似的疾病。

通过两者之间的基因对比，研究者们最终发现，一个被称为“FOXP2”的基因在这个男孩和“KE家族”的身上同样地遭到了破坏，这也是他们患病的症结所在。

牛津大学研究小组的科学家们很激动地说：“相同病例的突然出现，使我们漫长的寻找时间缩短了1～2年。”就这样，这个表面上看有些绕嘴的“FOXP2”基因有了直接的称呼——语言基因。

后来，研究者经过进一步的研究发现，“FOXP2”基因其实是属于一组基因当中的一个，这组基因能够通过制造出一种可以粘贴到DNA其他区域的蛋白质来控制其他基因的活动。但“CS儿童”和“KE家族”的“FOXP2”基因发生突变，从而损坏了所谓的DNA的蛋白质黏合区。

在线小知识

FOXP2基因位于人类第七对染色体上。它在许多其他具有复杂发声及发声学习能力的动物，例如鸣禽中，也有发现。因此该基因发生突变会影响语言能力，它的异常会导致人类的先天性语言障碍，影响说话能力。