步入化学之门

步入化学之门

当高等师范学校研究室助手的巴斯德，一边做助手工作，一边做博士论文。巴斯德和A．伦特合作，对结晶学的某些理论进行检验。这对巴斯德今后从事的研究有一定影响。1847年8月，巴斯德通过了博士论文，获得博士学位。他的化学论文是“亚砷酸饱和量的研究——关于亚砷酸钾、亚砷酸铵的研究”，物理论文是“关于液体旋偏振现象的研究”。

巴斯德成天呆在研究室里，研究“酒石酸”。酒石酸是瑞典化学家谢勒于1770年在葡萄酒精中叫做“酒石”的硬皮中发现的。它在医药和染料工业中有着重要的用途。1820年凯斯特纳于设在唐恩的酒厂制造酒石酸时，发现了副酒石酸。1828年G．吕萨克提议命名副酒石酸为外消旋酸，确定这种酸在化学成分上与酒石酸相同。由于吕萨克提出副酒石酸结构上的异构性概念，这种化合物变得重要了。毕奥和E．米切尔里希确定，酒石酸及其衍生物溶液旋光向左，而外消旋酸及其衍生物对旋光没有影响。1844年米切尔里希在一篇简报中提出，酒石酸和副酒石酸的铵钠盐在结晶形状和原子排列方面是相同的，而光学活性却相反。

巴斯德生来就很有耐性，经过长时间的仔细观察，他发现酒石酸可分为两类结晶，第一类为酒石酸和酒石酸盐的结晶，其上有细小的晶面，这些晶面只存在于半数结晶的棱和相似的角上，形成半面晶形。这类晶体的映像不能与结晶体本身重合。酒石酸盐的偏振光之所以向左，巴斯德认为与分子的内部结构有关，形态上的不对称，与分子的不对称是一致的。第二类结晶是在研究副酒石酸中发现的特殊的结晶，某些晶体的面向右，某些晶体的面向左。巴斯德将结晶面向右和结晶面向左的部分拣开。将等量的两种晶体溶液混合后，用旋光仪观察，发现溶液没有光学活性，方向相反的偏振光恰好相互抵消，也就是左旋和右旋的外消旋酸。

对于这一新发现，巴斯德兴奋得心跳手颤，几乎无法再度控制仪器。“知道了，知道了，都知道了！”他大叫着冲出研究室，一把抱住正在走廊里的物理实验的助手。被抱住的助手莫名其妙，吃惊地问：“怎么啦，巴斯德先生？知道什么了？”“发现了，我有新发现了。”“到底发现什么了？”过了好一阵，巴斯德才平静下来，“好吧，听我说。”他热情地、详细地向这位助手说明自己的发现。

巴斯德的恩师巴拉尔，对他的发现，视如自己的成就般的高兴。在科学院的图书室里，巴拉尔得意地向院士们报道了巴斯德新发现的经过和内容。科学院的毕奥对巴斯德的发现极为关切。巴斯德将左旋结晶和右旋结晶送给毕奥检查，得到了毕奥的肯定。毕奥称巴斯德的发现“是美妙的发现！”并拉着巴斯德的手说：“我一生深爱着科学。所以，你的这一发现，使我高兴得可以听到自己的心跳。”毕奥接着又说：“这样的大发现，不能放着不管。你的研究报告，我要在科学院正式发表。”他联合巴拉尔和另外三名学者，将此一研究报告向科学院提出。

就在巴斯德准备与毕奥共同从事于新的研究时，教育部下了一道命令，派巴斯德出任迪尊中学的物理教师。因为凡是高等师范学校的毕业生，必须要在中学教一段时间的书，这是义务。

毕奥先生对教育部的决定也感到遗憾，他认为巴斯德起码也要被任命为大学的副教授，因为，此时他已获得大学教授的资格，可以胜任这一职务。1848年11月，巴斯德告别了恩师们，心怀遗憾地离开了研究工作，赴迪尊中学报到。在中学里，巴斯德热心努力地教导学生，争取做一名好的教师。

由于恩师帮助，巴斯德在不久之后被任命为斯特拉斯堡大学的副教授。1849年1月15日，巴斯德抵达斯特拉斯堡。布桑松中学时的同学贝尔坦（早巴斯德两年考入高等师范学校，早已提任斯特拉斯堡大学物理教授）热情的接待了他，并领他参观了学校。

巴斯德到达斯特拉斯堡大学后15天时，向这所大学的校长递交了一份申请书。这份申请书的内容使校长大吃一惊。刚来不久的巴斯德申请校长批准他向校长女儿玛丽的求婚。巴斯德的父亲也特地来到斯特拉斯堡（巴斯德的母亲已于前一年的5月去世）。校长批准了巴斯德父子的求婚，并定下这年的5月29日为巴斯德和玛丽的结婚日。玛丽不仅是一位善良的妻子，也是巴斯德的得力助手。她有力地支持了巴斯德非常不善于做的那部分工作，使巴斯德能专心于自己的工作。

娶得钟爱的女子为妻的巴斯德，又重步入研究工作。

巴斯德继续从事结晶体的研究。他最初发现的左旋结晶和右旋结晶是在粗酒石酸精制留下的母液中得到的。那么能不能用酒石酸来制备出外消旋酸呢？远在巴黎的恩师们也非常关心巴斯德的研究。

1853年6月的一天，巴斯德打电报告诉恩师毕奥和塞纳蒙：他用人工转换的方法，由酒石酸制备出外消旋酸。同时还得到中性的、不旋光的酒石酸。至此，巴斯德共发现34种不同的酒石酸，即右旋酒石酸、左旋酒石酸、左旋和右旋结合的外消旋酸，以及不旋的酒石酸。

对于巴斯德的这一成就，巴黎药学协会马上给予奖励。该协会曾经宣布要对发明副酒石酸制造法的人颁发奖金。

法国政府授予巴斯德荣誉军团勋章，以表彰他在结晶学上所作出的贡献。

巴斯德的研究工作揭示了酒石酸的“同分异构”现象。这一科研成果对立体化学起了决定性的推动作用，并开辟了新的途径。