人口老龄化对科技进步的促进作用

（一）人口老龄化对科技进步的促进作用

在人口素质高、国民教育包括老年教育发达的情况下，人口老龄化对科技进步有促进作用。

科技创新能力和企业竞争力的问题归根到底是人才问题，而人才问题的关键是教育问题。发展教育特别高等教育，培养大量具有硕士、博士学历和博士后流动站工作经历的博士后，使后继人才的培养速度超过老年人才的老化速度，能够有效地克服人口老龄化对科技进步带来的不利影响。我国在未来相当长的时间里，低龄老人在数量、比重上还将占据绝大多数。老年教育是开发低龄老人这一宝贵人力资源的有效途径。通过发展老年教育，可以把老龄化社会变成一种具有智慧优势的“智慧型”社会，也是克服人口老龄化对科技进步产生不利影响的有效手段之一。现代科学的产生已由以往的从生产实践中产生转变到主要以科学实验产生为主，以往的科学技术是生产实践的伴生物或副产品，而现代科学已从生产实践中剥离出来，走上独立的发展道路。老年人的衰老主要是体力上的衰老，智慧上的衰老只发生在老年人死亡前的最后若干年，对于低龄死亡老人来讲，几乎可以忽略不计。

从发达国家人口老龄化和科学技术进步的历程来看，科学技术发展水平的决定因素不在于劳动力的投入，更不在于老龄化，而是在于科学技术创新程度。科技创新是经济发展的重要动力，是人类社会进步的重要标志。从众多老龄化工业国家来看，并没有因为老龄化而影响到科技进步。20世纪50年代16个主要老龄化国家的人均国民生产总值位列世界前茅，到1995年这些国家的人均国民生产总值高出世界平均水平2倍。实际上，正是工业革命和科学技术繁荣才导致法国、英国和德国成为世界较早的老年型国家，并导致世界性的人口老龄化迅速到来。老龄化恰恰是科技发展与进步的产物。从已经老年化很久的发达国家的历史来看，老龄化并没有阻碍科技进步，老龄化时间长且比较典型的国家诸如法国、瑞典、德国、意大利、英国等，都找不到因老龄化而阻碍科技进步的例证。“从实践上看，人口老龄化对日本经济技术进步不仅没有不利影响，而且在某种程度上还是促进的。到2025年日本人口将达到高龄化严重阶段，据日本经济企画厅的介绍，日本从80年代开始，经济计划朝向高龄化、成熟化、国际化的目标发展，日本经济更多地走向世界，也是在高龄化社会中进行的。可见，在经济技术不断发展条件下，只要对人口老龄化所带来的问题解决得好，它对经济技术进步不会构成严重威胁，还可能起到某种促进作用。这主要因为，人口老龄化意味着出生率的继续下降，减少因出生人口多所带来的未成年人口的消费负担，日本的经验充分证明了这一点。国民收入再分配中消费基金所占比例下降，用于积累部分相对增大，扩大再生产投资增多，有利于产业技术改造，发展先进技术，日本经济技术蓬勃发展的30多年同人口年龄结构变动，由年轻型向成年型、老年型过渡，生产年龄人口负担轻，劳动力曾经是比较廉价的，增强了产品在国际市场的竞争能力，有一定的关系”^[14]。我国经济发展与人口老龄化也是同步的，“少子老龄化”带来的积累增加和“人口红利”在我国更为突出和明显，有利于经济发展和科技进步。

高校和科研院所是高级科技人才的培养基地和高新科技的研发中心，汇集了当今世界科技领域顶尖级人才和学术大师，在人才密集、学科密集、知识密集、信息密集、技术密集及科研硬件设备等方面具有独特的优势，充分发挥高校和科研院所老年技术人才的独特优势与作用，对减少人口老龄化对科技进步的负面作用、成功应对人口老龄化对科技进步的挑战是有积极意义的。

据不完全统计，中国老科技工作者协会（简称老科协）及地方各级老科协团体建立的科技咨询、技术开发和涉及、监理机构在2002年已达421个，在促进企业技术创新、产品升级换代、帮助企业脱困中发挥了积极作用。各级老科协完成的项目不胜枚举，中国老教授协会及各省市老教授协会，积极开展科学研究和科技咨询，成果也是相当可观的。老年人才是知识和科技含量高、又能带来高附加值的人力资本。老年人才作用的发挥，具有不需要培训、成本低、来了就可以用的明显特点。因此创造条件，满足老年人特别是低龄老年知识分子的愿望和要求，充分发挥他们长期积累起来的知识、经验、专长，为社会再作贡献，是利国、利民的大好事。