老年社团组织的发展

（一）老年社团组织的发展

老年社团组织是指那些以老龄工作为主要内容，以老年人需求为主要活动目的，或以老年人为参与主体的、非政府性的社会组织。^[6]

在现代社会中，人口老龄化、社会现代化的发展和老年人社会生活的需要，使老年社团组织逐渐增多，规模不断壮大，对社会发展的作用和社会影响力也日见显现。

从老年人方面来说，离开工作岗位以后，他们的生活需要、经济利益必须通过一定的政治途径进行表达和反映，以便得到政府和社会的重视。相对于中青年社会群体而言，老年人在生理上、活动能力上以及经济地位上都是比较脆弱的，他们需要有一个属于自己的社会组织来反映和代表他们的意愿。

在老年人口比重不断提高的老龄化社会，老年人的身体素质和文化素质都在提高，他们的生活范围不再局限于家庭，生活方式趋向社会化。这些条件为老年人形成一支社会政治力量提供了必要的条件。

从发达国家老年人政治地位的争取和作用发挥的过程来看，老年人一般是通过组织化的途径来实现自己的经济和政治要求的。当退休的老年人数量增加到一定程度时，社会性的老年问题急剧增加，老年社团组织由自发到自觉快速地形成，表现为一种必然的社会发展趋势。美国老年人的社团组织在世界上是比较有代表性的。其中最具影响力的全美三个老年社团组织是:美国退休人协会、年长公民全国委员会和“灰豹党”。这些组织都是以老年人为主要成员，以维护老年人利益为宗旨，推动老年社会发展计划的非政府组织，是独立于政府机构之外但能够在很大程度上影响政府决策的团体。从社会影响来看，美国的年长公民全国委员会对政府医疗保险服务计划的通过和1972年对社会保险法案的修正起到了重要作用。这些老年社团组织能够对政府立法产生影响的一个重要原因是他们代表了潜在的选举力量。^[7]

我国老年人的社会性群众社团组织也有很大发展。例如20世纪80年代中期建立的老年学的学术性群众团体:中国老年学学会、老年大学协会、老年基金会等，以及基层群众自发建立的老年人自治性的团体如农村老年协会等。这些社团组织在执行国家的老龄政策、研究和解决老年人问题、反映和表达老年人的意愿和要求等方面都发挥了重要的，在一定程度上，甚至是不可替代的作用。