人口老龄化对死亡文化的影响

四、人口老龄化对死亡文化的影响

死亡是一个世界性忌讳的话题。弗洛伊德曾指出，尽管死亡是人人都会面对的事，但在人们的心里，死亡好像只是别人的事情，与己无关。人们拒绝谈论死亡，是因为人们害怕死亡。通观世界历史，我们可以发现，只有以死亡文化著称的古埃及人才不忌讳死亡的话题，他们大谈特谈死亡，甚至为国王建造起灵魂通天与永存的金字塔。我国也有庄子妻死、庄子鼓盆而歌的故事，但这只是特例，只有放达人生的庄子才有如此襟怀。民间虽称老人死亡为“白喜事”，但披麻戴孝、彻夜长哭使所谓的“白喜事”更具悲剧隆穆色彩，无喜可言。越是富贵的人，对死亡越忌讳。在我国古代，天子死曰“崩”，诸侯死曰“薨”，大夫死曰“卒”。寻常百姓家也避讳死亡，用“仙逝”、“辞世”、“走了”来委婉表达。

死亡是一种自然现象，是宇宙新陈代谢规律在生命旅程中的最后一段体现。虽说人人都会死亡，但死亡更多、更密切地与老年人、高龄人、高寿人联系在一起。在老龄化社会里，死亡在人们周围会更多、更频繁地发生。这就向世人提出这样一个历史性问题:如何用积极的态度和方式正确对待死亡的正面价值与意义？1982年，维也纳老龄问题世界大会通过的《维也纳老龄问题行动计划》明确指出:“老年人不仅以他的生命，并且事实上以他的死亡教导着我们所有人类。活着的人通过悲痛开始懂得:死去的先人仍然以其劳动的成果、遗留下的建树和制度以及他们的音容言行继续参与人类社会生活。这可以鼓励我们更冷静地看待自身的死亡并鼓励我们更充分地认识到我们对子孙后代所负有的责任。”^[19]20世纪80年代以来，死亡的权利、死亡的尊严、死亡的方式、临终关怀、安乐死等有关死亡文化的词语开始在中国见诸报刊，出现在人们面前，成为人们谈论与争论的话题。其中，临终关怀与安乐死，最引人注目。