从焦虑中解放出来

我一直希望能解除凯西的痛苦，能拿出治疗方案，提醒她，是我一直守护着她，而不是焦虑。但这只是我自己的焦虑和担忧，这让我有时感到很无助。实际上，如果我诚实地对自己说，凯西其实一直在进步，而我是感觉更焦虑的人。

我用了很长时间才得知康妮的恐惧。在这之前，我就感觉到这种不可思议的恐慌感和紧张感，这些感觉来源于我想要消除康妮的恐惧。我担心她不能应对。现在我们都知道该如何做了。康妮要做的就是内心强化：“如果……怎么办”和“还有什么”，让她能直击焦虑的核心，而我的工作就是安静地待在那，只是倾听。她很快就受益于这个方法了。而我学得慢，现在正在奋起直追。

作为父母，我们都希望能给我们的孩子掌舵，绕过生活道路上不可避免的挫折。但是在每个人的生活中，不管这个生活的线路如何，挫折总会发生。在孩子生活的图景中，控制恐惧和焦虑的过程是痛苦的、令人虚弱的，但这只是故事中的一面，焦虑的一面。然而当它们从这幅图画中消失的时候，你的孩子就会变得自由（而且每个孩子都拥有它）。所以要抗击焦虑，过上美好的生活。要相信故事中主人公的力量，你就会很快翻到英雄——你的孩子出现的一页，他做出了惊人的战绩，勇往直前，最终获得了圆满的结局。这会让你拥有一个美好的世界，看到你的孩子是有能力的，不是无助的，而这种信念会对孩子有多么大的帮助啊。你对孩子能力的信任就像一盏大大的绿灯，告诉孩子——前进！

焦虑的孩子

害怕死亡的茱莉娅

我最近有机会与一个孩子合作，她的例子证明了这个观点：孩子们会找到他们的方式去克服焦虑。茱莉娅今年7岁，是一个非常活泼的女孩，但总是比其他的孩子更害怕，特别害怕蜘蛛，而且对死亡的概念非常不安。但是她一直控制得很好，她的父母也没有过于担心。但是后来，茱莉娅因为一次链球菌感染，强迫症突然开始发作。她拒绝回答任何问题，因为她担心她会说谎，她担心人们不理解她，因为她觉得没有足够的语言来表达自己，让她能被理解。她不敢触碰黑色的衣服，因为黑色意味着死亡，家具也同样可怕，因为在记忆中，蚂蚁和蜘蛛在家具那儿出现过。茱莉娅和她的家人前来治疗，他们心中充满担心、沮丧，完全处在慌乱之中，他们的生活陷入困境。在第一步治疗中，我对茱莉娅解释了关于“大脑虫”的问题，之后她充满信心地来到我的办公室，手里拿着一份有说服力的行为计划。她打开一幅很漂亮的海报，这是她自己制作的，上面列着50条不同的标语和她要如何战胜焦虑：

我将要开始实施；我是自己的主宰者；改变你的想法不是说谎！这些问题都不是重要的；这不是一盘国际象棋，它不复杂！我将赢得这场战斗游戏，我能做到！

对自己的生活有了一种新的理解，茱莉娅感到可以自由地与问题进行交流，有明确的目的、希望，甚至脸上有了微笑。虽然有很多工作要做，但是她现在能主动调动自己的创造性资源，找到摆脱焦虑的途径。紧接下来的一个挑战是，茱莉娅不得不再忍受两次病菌感染，而且出现的猩红热加剧了她的症状。她的家人正在忐忑中度过，但是茱莉娅渡过了每一道难关，胜利在望。即使面对每一次失落，她都决定要重拾信心，而且她也做到了。

当然，这对于茱莉娅的父母是更困难的，她们几乎没有时间回顾前一个步骤，第二步骤就开始了。他们觉得很难相信茱莉娅的微笑，但也很难忽视她的进步。她开始能欢欣地摆弄她的黑衣服，用黑色的发带束起头发，用黑色的墨水写字，并能说出一些词语，如死亡。它们已经不那么敏感，但就在几个月前，她还不能听到那些词语，她会捂住耳朵尖叫。

在我最后一次见到茱莉娅时，她说她还有一个问题，但是她告诉她的妈妈她不想谈论这个问题了。当然我的耳朵灵敏起来，难道她想回避一些事情吗？我们必须继续追踪！其实不是，原来茱莉娅不想谈论的最后一个挑战，是她坐在就诊的长椅上会焦虑，但是她已经想出解决它的方案。我和她说，作为一个研究人员，我都要向她请教了。接着茱莉娅，这个令人吃惊的二年级女孩，安排了所有的步骤：我知道当一些事情很困难时，我就更需要去做它，而不是回避它，然后它就会变得更容易。用一种有趣的方式去做，而不是一种严肃的方式；开始用小步子，然后一点点、一次次练习直到它变得容易。茱莉娅已经把解决焦虑的课程学得很好，可以准备“毕业”了。之前，当事情干扰她时，她会无法等待地跑来寻求帮助。现在，她想与她的朋友们一起玩耍、学习，重新回到了愉快的生活。茱莉娅的妈妈现在正在克服自己的焦虑，她还从女儿那里获得了启发。“我需要改变之前对未来生活的规划，我发现即使女儿有焦虑症，但她的未来仍是光明的。”

不是所有的孩子都能像茱莉娅这么快地掌握要领并触类旁通，能全身心地投入到治疗中，但是可以确定的是，所有的孩子都想快点好起来，他们只是需要被告诉如何去做。当父母了解了课程计划，事情就会容易得多。我们知道你不能让孩子自己去摸索，或等待他们超越恐惧或克服它。我们需要给孩子引入一些新的词汇，给孩子以另一个角度思考的机会，这样做就能防止生活中的焦虑，确保一种更好的生活方式。

焦虑的孩子

伊莎贝拉与亨利

父母非常喜欢孩子给他们的惊喜，尤其是当孩子应用他们在学校学到的东西时。因此当你的孩子开始在你身上应用焦虑管理策略时，不要感到惊讶。听听7岁的伊莎贝拉最近是如何教她的妈妈克服焦虑的：“妈妈，其实这比你想的要容易，一次就做一点儿，你不用今天把它们都学会。”当她的妈妈在一月开始计划夏季旅行时，伊莎贝拉说：“妈妈，距离夏天还有几个月？难道你不认为我们现在就该开始准备了吗？”这个孩子在几个月前还完全处于低落状态，无法说服自己去参加学校的旅行，不肯在时间安排上有所改变，也不肯看医生。现在完全不一样了。

再举一个亨利的例子，他今年9岁，严重的医疗问题使他的分离性焦虑症有所加剧。先前他的妈妈会一直在房间里陪着他。在治疗中，亨利学会了该如何独处，甚至喜欢这样做了。现在他的妈妈还是一起床就去看看亨利，尤其当她有一段时间没有看到他时。现在的亨利反对妈妈这样做：“我不需要你来看我，我需要空间！”亨利的妈妈说：“可是我过去需要这么做啊，你害怕一个人待着。”“是的，妈妈，”亨利自豪地说，“‘过去需要’，没有注意到那是过去时态吗？”亨利充满信心。现在他的妈妈正非常高兴地练习一种新的教养方法：不要如此担心你的儿子！父母可以设置一些课程，但是我们的孩子可能在这之前就已经掌握它了。

事实上，我们确实对孩子如何思考具有非常大的影响。我们不能要求他们达到什么样的程度，那是他们的权利。但是通过我们自己的所说所做，能鼓励他们理智地、现实地、自由地思考。这种尝试可以是严肃的，也可以是快乐的，就看你想怎么做，一切由你自己决定。无论你用想象中的麦克风对“焦虑虫”说：“环路连接有误！”还是找到科学家的事例，你要让你的孩子知道有很多选择的机会。他感受世界的方式不是特定的，有很多事情他都能做。永远都来得及回到更好的生活，回到一种更健康、更快乐、更实际的生活轨迹。