任何国家的民主制度都需要建立在一定的文化积淀、文化发展的基础上,然而,中国文化中不少民主的基因过去大多隐藏于古代先哲的典籍中,或停留在个别具有理想主义精神的知识分子的言行上,没有转换为现实的制度。文化传统是一个民族的认同之本,它当然不是停留在过去,而是当下人对源自于过去历史、经验中的文化因子择取、识别、接续以及在此基础上续造而成的。中国共产党是中华优秀传统文化的忠实传承者和弘扬者,也是中国特色社会主义民主政治的建设者。中国的社会主义民主政治之所以具有鲜明的中国特色,其中一个原因是中国共产党在民主制度与民主实践的探索上,注重发掘与吸收以民为本、为民作主等中国传统文化思想中的民主性因素,尊重与践行务实、尚和、中庸等为中华民族所公认的合宜的价值观与行为准则,为建设基于中国文化的中国式民主作出了重要贡献。
钱穆在谈到中西政治差异时指出:“中西政理,各有渊源,此皆全民族整个文化之一部。文化更新亦需自本自根,从内身活力发荣滋长。”[1]任何国家的民主制度都需要建立在一定的文化积淀、文化发展的基础上,适应特定民族的文化偏好,文化价值观应当是民主制度生成的重要基因,是推进民主发展的内在变量。因此,我们今天建设中国式民主,必定有一个与中国文化相衔接的问题。中国文化中究竟有哪些可以汲取、利用的民主性的资源,是构建中国特色社会主义民主理论必须回答的一个重大问题。钱穆认为:“若欲政治理论独立,除非从自己传统中找一条路发挥改进,此全与顽固守旧不同。”[2]
牟宗三、徐复观、张君劢、唐君毅于1958年联署发表的《为中国文化敬告世界人士宣言》(以下简称《宣言》)中指出:儒家思想中人格平等与天下为公二者,认为可以作为民主政治之思想根源。“天下为公”、“人格平等”与私天下而君民不平等之君主制度相矛盾,因而此二原则如欲实现,必然当发展民主制度以取君主制度而代之。林疏生在评价《宣言》时认为,在中国传统文化中蕴涵的一些思想资源与民主思想价值并不冲突。[3]《宣言》强调:我们承认中国文化历史中,缺乏西方之近代民主制度之建立……,但是我们不能承认中国之文化思想,没有民主思想之种子,其政治发展之内在要求,不倾于民主制度之建立。[4]孙中山曾指出:“中国进化比较欧美还要在先,民权的议论在几千年以前就老早有了。不过当时只是见之于言论,没有形于事实。现在欧美既是成立了民国,实现民权,有了一百五十年,中国古人也有这种思想,所以我们要希望国家长治久安,人民安乐,顺乎世界的潮流,非用民权不可。”[5]他还不止一次说过:“两千多年前的孔子、孟子便主张民权”[6],“孟子实为我等民主主义之鼻祖”[7]。
马克思主义经典作家在分析历史的延续性时指出:人们自己创造自己的历史,但是他们并不是随心所欲地创造,并不是在他们自己选定的条件下创造,而是在直接碰到的、既定的、从过去承继下来的条件下创造。[8]中国共产党从成立之日起,就既是中华优秀传统文化的忠实传承者和弘扬者,又是中国先进文化的积极倡导者和发展者。[9]党的“十八大”报告强调:“建设优秀传统文化传承体系,弘扬中华优秀传统文化。”习近平在2013年全国宣传思想工作会议上的讲话中指出:“宣传阐释中国特色,要讲清楚每个国家和民族的历史传统、文化传统、基本国情不同,其发展道路必然有着自己的特色；讲清楚中华文化积淀着中华民族最深沉的精神追求,是中华民族生生不息、发展壮大的丰厚滋养；讲清楚中华优秀传统文化是中华民族的突出优势,是我们最深厚的文化软实力；讲清楚中国特色社会主义植根于中华文化沃土、反映中国人民意愿、适应中国和时代发展进步要求,有着深厚历史渊源和广泛现实基础。……独特的文化传统,独特的历史命运,独特的基本国情,注定了我们必然要走适合自己特点的发展道路。”[10]
中国的社会主义民主政治之所以具有鲜明的中国特色,除了始终坚持以马克思主义民主理论与中国实际相结合的基本原则为指导,借鉴了人类政治文明包括西方民主的有益成果之外,“吸收了中国传统文化和制度文明中的民主性因素”[11]是一个不可忽略的重要原因。毛泽东在《新民主主义论》中指出:“清理古代文化的发展过程,剔除其封建性的糟粕,吸收其民主性的精华,是发展民族新文化提高民族自信心的必要条件；但是决不能无批判地兼收并蓄。”[12]
美国著名外交家亨利·基辛格在其2011年5月于美国出版的《关于中国》一书中强调,文明和文化的传承是贯穿中国历史的主线。他把儒家理论看作是当代中国决策和大变动的基础。[13]在谈到中国今天的制度时,一些旅居海外的学者认为:“中国今天的制度是在其政治和文化传统的基础上长期、渐进、内生性演变的结果。”“‘一党领导、全国选拔、长期培养、异地任职’是对传统政治文化的继承……”“一党领导,可以避免委托代理风险、制定长期的发展战略,全国选拔和长期的培养可以在产生成本不高的前提下尽最大可能地选出最优秀的人才,不仅可以避免民主制度的政治平庸化还能避免大众贪欲……”[14]。
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