第四章 基本假设
一比一的地图是无用的。
—［英］琼•罗宾逊夫人
一个模型是我们关于现实的观念的近似，而不是现实的客观描述的近似。
—美国博弈论大师阿里尔•鲁宾斯坦
我们都知道狮子强于驯兽师。观众们知道，驯兽师本人也知道，只有狮子不知道。
—［英］特里•伊格尔顿的《二十世纪西方文学理论》
本章指引：任何一种理论都会有自己的理论基础或假设前提。了解这些基本假设是理论学习的第二步。只有你我之间对这些基本假设达成了共识，我们关于博弈的探讨才有了共同的基础，否则只能是“鸡同鸭讲”。本章首先介绍博弈论对参与者的第一个假设：理性人假设，然后再介绍第二个假设：共同知识假设。对于“假设”，你可以认为这是理论对现实的一种抽象，也可以理解为这是理论家对现实的一种信念，当然也可以理解为这就只是一种“假设”而已，当不了真的。
“理性人假设”（hypothesis of rational man）是博弈论的基本理论假设或前提。它包含两层含义：第一是认知的理性，通俗地说，人是自我利益的判断者，只有他自己知道什么是他的最爱；第二是行为的理性，通俗地说，人是自我利益的追求者（行为者），在各种条件许可的情况下，他一定会选择自己的最爱。如果说，认知的理性是指“青菜萝卜，各有所爱”的话，那么行为的理性就是指“青菜萝卜，各有所选”。换言之，在博弈中，假设参与者都是理性的，每一方都能在决策时充分考虑到他当前面临的局势，也会顾及对方的行动对自己造成的影响与后果，根据各种推测选择使自己利益最大化的策略。
人的理性，可以理解为是对人类活动的抽象和总结，试图揭示各类现象背后的动因。正是基于对人的理性这一假设，才使得博弈论能够作为一门学科得以建立。如果你一定要问：“人真的是理性的吗？”博弈论的回答是：“是的，是这么假定的。”可以肯定的是，如果人是非理性的，人人都是精神病患者，那么所有的社会和社会科学都无法建立。如果你还要问：“人的理性从何而来？”我的回答是：“这是人类几百万年生存进化的结果！你只要想想你的周围有几个精神病患者能够有机会结婚生子，就一定会同意我的答案。”
对人的理性假设一种普遍批评认为，把人都看做是“经济人”，认为“人是自私的”或“利己的”，而事实上人是有情感的，人是社会的和道德的，人间处处充满着无私的爱，这其实是对博弈论的一种误解。博弈论只是假设人人都有自己的偏好，并依据自己的偏好作出选择。至于每个人的偏好是什么，并没有进行更多的限定。由此，理性的人既可能追求财富（金钱）的最大化，也可能追求财富以外的东西，如名声、荣誉、地位、公正、快乐等，哪怕会为此付出金钱的代价。一个人从纯利他中得到的快乐和从纯利己中得到的快乐，在博弈论看来并没有本质的区别。
如果博弈参与者拥有非常完美的理性（像上帝一样的观察者），那么博弈的路径和博弈者的行为选择是严格决定论的；如果博弈参与者是完全无知的，那么他的行为选择就是完全随机的。现实的选择是在两者之间有无穷多种可能性。我们可以通过在系统中加上一个知识结构来体现博弈者的理性程度。实际上博弈论所要研究的就是，在参与者的知识结构和信息空间的双重作用下，博弈是如何进行的？这些因素结合世界的物理规律所决定的博弈过程是怎样的？
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