（一）写作背景
《荷塘月色》是一篇以写景为主的抒情散文。写于1927年7月，那时作者在清华大学教书，住清华园西院。文章里描写的荷塘就在清华园。这一年中国接连发生了“四·一二”和“七·一五”反革命大屠杀，白色恐怖笼罩着中国大地。朱自清处于苦闷彷徨中。他自己也知道，“只有参加革命或反革命，才能解决这惶惶然”，但他最终还是选择了“暂时逃避的一法”（《忆佩弦》）。但是他毕竟是一个爱国的民主主义者，面对黑暗现实，又不能安心于这种“超然”。在《一封信》中他表白说：“这几天似乎有些异样，像一叶扁舟在无边的大海上，像一个猎人在无尽的森林里。……心里是一团乱麻，也可以说是一团火。似乎在挣扎着，要明白些什么，但似乎什么也没有明白。”《荷塘月色》就正是作者自己想“超然”而又想“挣扎”的心迹的真实描摹和生动写照。
（二）作者简介
朱自清先生原名自华，号秋实，后改名自清，字佩弦。他是我国现代文学史上著名的诗人、散文家、学者，民族战士。他的作品文字质朴，蕴意深刻，风格沉郁。代表作有《匆匆》《背影》《荷塘月色》《说扬州》《春》《春晖的一月》《踪迹》《你我》《温州的踪迹》等。朱先生的散文偏爱叙事和抒情。著名散文家林非先生曾著文写道：“《背影》用朴素和流畅的文字写出了一种异常真挚与至诚的情感，这又是谈何容易的事情。只要能够达到这一点，肯定就会长久地打动读者的心弦。”正如叶圣陶先生所说：“他是一个尽职的、胜任的国文教师和文学教师。”
（三）原文欣赏
荷塘月色
这几天心里颇不宁静。今晚在院子里坐着乘凉，忽然想起日日走过的荷塘，在这满月的光里，总该另有一番样子吧。月亮渐渐地升高了，墙外马路上孩子们的欢笑，已经听不见了；妻在屋里拍着闰儿，迷迷糊糊地哼着眠歌。我悄悄地披了大衫，带上门出去。
沿着荷塘，是一条曲折的小煤屑路。这是一条幽僻的路； 白天也少人走，夜晚更加寂寞。荷塘四面，长着许多树，蓊蓊郁郁的。路的一旁，是些杨柳，和一些不知道名字的树。没有月光的晚上，这路上阴森森的，有些怕人。今晚却很好， 虽然月光也还是淡淡的。
路上只我一个人，背着手踱着。这一片天地好像是我的；我也像超出了平常的自己，到了另一个世界里。我爱热闹，也爱冷静；爱群居，也爱独处。像今晚上，一个人在这苍茫的月下，什么都可以想，什么都可以不想，便觉是个自由的人。白天里一定要做的事，一定要说的话，现在都可不理。这是独处的妙处，我且受用这无边的荷香月色好了。
曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的；正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人。微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。这时候叶子与花也有一丝的颤动，像闪电般，霎时传过荷塘的那边去了。叶子本是肩并肩密密地挨着，这便宛然有了一道凝碧的波痕。叶子底下是脉脉的流水，遮住了，不能见一些颜色；而叶子却更见风致了。
月光如流水一般，静静地泻在这一片叶子和花上。薄薄的青雾浮起在荷塘里。叶子和花仿佛在牛乳中洗过一样；又像笼着轻纱的梦。虽然是满月，天上却有一层淡淡的云，所以不能朗照；但我以为这恰是到了好处——酣眠固不可少，小睡也别有风味的。月光是隔了树照过来的，高处丛生的灌木，落下参差的斑驳的黑影，峭楞楞如鬼一般；弯弯的杨柳的稀疏的倩影，却又像是画在荷叶上。塘中的月色并不均匀；但光与影有着和谐的旋律，如梵婀玲上奏着的名曲。
荷塘的四面，远远近近，高高低低都是树，而杨柳最多。这些树将一片荷塘重重围住；只在小路一旁，漏着几段空隙，像是特为月光留下的。树色一例是阴阴的，乍看像一团烟雾；但杨柳的丰姿，便在烟雾里也辨得出。树梢上隐隐约约的是一带远山，只有些大意罢了。树缝里也漏着一两点路灯光，没精打采的，是渴睡人的眼。这时候最热闹的，要数树上的蝉声与水里的蛙声；但热闹是它们的，我什么也没有。
忽然想起采莲的事情来了。采莲是江南的旧俗，似乎很早就有，而六朝时为盛；从诗歌里可以约略知道。采莲的是少年的女子，她们是荡着小船，唱着艳歌去的。采莲人不用说很多，还有看采莲的人。那是一个热闹的季节，也是一个风流的季节。梁元帝《采莲赋》里说得好：
于是妖童媛女，荡舟心许；鷁首徐回，兼传羽杯；掉将移而藻挂，船欲动而萍开。尔其纤腰束素，迁延顾步；夏始春余，叶嫩花初，恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾。
可见当时嬉游的光景了。这真是有趣的事，可惜我们现在早已无福消受了。
于是又记起，《西洲曲》里的句子：
采莲南塘秋，莲花过人头；低头弄莲子，莲子清如水。
今晚若有采莲人，这儿的莲花也算得“过人头” 了；只不见一些流水的影子，是不行的。这令我到底惦着江南了。——这样想着，猛一抬头，不觉已是自己的门前；轻轻地推门进去，什么声息也没有，妻已睡熟好久了。
（四）结构分析
《荷塘月色》的结构是圆形的，无论是外结构，还是内结构。
（1）先说外结构。从外结构上讲，我们可顺着作者行文的思路来看，能明显地找到显示结构线索的这些话语：“我悄悄地披了大衫，带上门出去了”“沿着荷塘，是一条曲折的小煤屑路”“曲曲折折的荷塘上面，弥望的是……”“荷塘的四面……”“这样想着，猛一抬头，不觉已是自己的门前；轻轻地推门进去……”如果整理成一条路线图，那就是：出家门——穿小径——至荷塘——回到家中。文章按地点变换描绘了一次夏日游，呈现出圆形。这是整体上的外结构。还有局部的外结构。如写景部分对“荷塘月色”的描摹，“曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子……”视角是向上的。“月光如流水一般，静静的泻在这一片叶子和花上……”视角是向下的。“荷塘的四面，远远近近，高高低低都是树……”这是从四面来写的，上下四方，天地六合，这也是圆形结构。
（2）再说内结构。从内结构上讲，作者的心路是这样的：不宁静——寻找另一番样子的世界——得到另一个的世界（享受无边的荷香月色）走出了这个世界（热闹是他们的，我什么也没有），由不静、求静、得静到出静，也是圆形的。
文章的结构多样，有圆形结构、对称结构、双线结构、经纬结构、块状结构等。为何朱自清先生要在《荷塘月色》的构思上选用圆形结构？从文本内容呈现来说，是因为这种内外一致的圆形结构能恰到好处地适应作者展现一段心路历程的需要。作者深深了解，作为社会人，是无论如何都摆脱不了现实的困扰的。苦闷之中，何以排解烦闷与苦恼呢？于曹操、李白来说，可借酒排忧，但喝下之后才明白“酒过愁肠愁更愁”。因此在作者看来，“还是暂时超然的好”“乐得暂时忘记”。这里的“超然”“乐得暂时忘记”，就是观赏荷塘，在古诗古文中寻求暂时的宁静、超脱。但这些宁静和超脱都是短暂的。所以，出了门还是要回家，获得片刻的宁静之后最终还是要回到喧闹中去，短暂的独处之后还得群居。于是，得到时的喜悦和失去时的惆怅失落便如一首歌的主旋律般回旋在《荷塘月色》里。
从文本的内蕴传达来说，是这种内外一致的圆形结构，可表达朱自清先生的人生境遇、个性与精神追求。
从人生境遇来说，这种内外一致的圆形结构，能真切显示自清先生的人生境遇。《荷塘月色》写于1927年7月。1927年，是一个很不平常的一年，大革命的失败，蒋介石制造的“4·12”反革命政变以及许克祥在长沙制造的“马日事变”，大批地屠杀共产党人和进步人士，白色恐怖笼罩在整个中国大地。国事家事天下事，震撼着自清的心灵，黑暗的世界、残酷的现实，令朱自清倍感苦闷彷徨，现实世界的压抑，使他感到“不宁静”。自清的内心充满了矛盾与苦恼。
从个性与精神追求来说，我们可关注文章第三段：
路上只我一个人，背着手踱着。这一片天地好像是我的；我也像超出了平常的自己，到了另一个世界里。我爱热闹，也爱冷静；爱群居，也爱独处。像今晚上，一个人在这苍茫的月下，什么都可以想，什么都可以不想，便觉是个自由的人。白天里一定要做的事，一定要说的话，现在都可不理。这是独处的妙处，我且受用这无边的荷香月色好了。
从这段话中可见出自清先生的个性与精神。自清时为清华大学的教授，一个学者，散文家，诗人，又是民主战士，爱国知识分子，他秉承着中国知识分子一贯的操守气脉，崇尚的是灵魂的自由、个性的解放、人格和尊严的独立。他渴望得到一片自由的天地，寻找一块灵魂的归属地，特别是思想自由的王国。于是，一个有别于“这一个世界”的“另一个世界”出现了，“一个什么都可以想，什么都可以不想”的世界， 自然而然地出现了，它就是作者所刻意描摹的“荷塘月色”，甚至是六朝甚至是江南的采莲盛事，这些都成了自清灵魂的归属地。然而，不管这个世界多妙，多美，但毕竟是短暂的，不能长远逗留的，正如作者所透露的“无福消受”的。不管多么留恋，多么喜悦，到头来还得“轻轻地推门进去”，回到现实中来。所以，这样一个美妙的具有“无边的荷香月色”的世界只是一个与现实世界截然不同的灵魂的避难所，是自由的“乌托邦”。也是像自清那样的中国知识分子不满现实，渴望自由的心灵世界和个性独立的精神领地。
“圆”在人类文化中，是一个典型的符码，一个充满哲理色彩，充满东方精神的特殊符号。关于圆，我们东方人有许多说法，如团圆、美满，延伸出去还有从哪里来，回到哪里去，天人合一等观念。《荷塘月色》中的“圆”与之有些关联，但又不同。《荷塘月色》，其形式结构和内容结构呈现了圆融的特点，给人的感觉是浑然天成。如此独特圆形结构成了自清先生的人生境遇、个性精神、心理情感的全息体，它从某种程度上是自由知识分子的精神与心理的写照，也是中国旧知识分子的梦幻历程的象征。
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