全球人口老龄化

人口老龄化是人类最重大的成就之一，也是最巨大的挑战之一。自20世纪中叶起世界人口达高生育和高增长水平，也在60年后带来了老年人口的高速增长。

过去人口的高速增长给人口结构带来了极大的变化。因为过去多数人口的出生和死亡水平都很高，从高出生和高死亡人口状态转变到现在的低出生和低死亡人口状态所形成的人口年龄结构的改变，对社会、家庭、政治和经济制度各方面的变化都产生了极大的影响。当代人口学关注人口年龄结构的变化，把人口划分成15岁以下的少年人口，15—30岁的青年人口，30—45岁的中年人口，45—60岁的壮年人口和60岁以上老年人口几个年龄组。近年来，因为世界各地的生育水平都下降了，少年人口的比例与数量也大幅下降，青年人口也随着生育水平的长期下降而减少了。这样的变化对于那些过去生育水平已经较低，青少年人口较少的人口来说，人口的年龄结构也开始老龄化了，这些人口中有半数都到40岁以上(参见表3-2)。还有许多人口过去是比较年轻的人口，他们有一半人口都在20岁以下，因为青少年人口的逐渐减少，现在一半的人可能到达了25岁或是30多岁，这样的人口都还没有“老龄化”，因此称他们为“年长化”。

过去60年来人口年龄结构发生过很重要的改变，这些变化也在影响未来人口和社会经济的发展。第一个重要的改变是20世纪40—60年代高出生水平和开始下降的高死亡水平促使了少年人口的大幅增长。这些高出生时期出生的少年人口在60年以后的现在都成了老年人口，也就带动了从现在开始老年人口的高速增长，这样的增长还要持续一代人的时间，持续到大约2035年(见表3-4)。除欧洲以外，每一个地区60岁以上人口的增长率在2010—2015年到2015—2020年都在3.0%或更高的水平。不过在东亚洲和欧洲地区的壮年和老年人口也会开始下降。这样的趋势也许将在21世纪中叶以后才会在其他地区逐渐发展开来。

表3-4　世界每5年年龄组人口增长百分比数(%)

续表

资料来源:United Nations，2009A

在世界人口总量持续增加的同时，人口结构显现老龄化趋势。发达国家人口老龄化趋势明显，不包括中国的发展中国家人口老龄化趋势相对不十分明显。如图3-3所示，发达国家与发展中国家不但在人口总量增长上存在巨大差异，在人口年龄结构上的差别也是十分明显，2010年，发达国家19岁以下人口规模持续减少、人口结构老龄化明显，发展中国家人口则是典型的增长型结构。

图3-3　发达国家与发展中国家的人口年龄金字塔
资料来源:UN Population Division，World Population Prospects:The 2008 Revision(2009)

发达国家人口增长减弱的同时，人口老龄化问题也愈发严重。发展中国家由于人口增长量相对较大，人口老龄化问题呈现多样化趋势，中国人口老龄化速度加快，印度人口相对年轻。以非洲国家为代表的最不发达国家，人口增量最大，人口老龄化问题几乎不存在，其人口生育水平较高导致未成年人口抚养比较高。预计2000—2050年期间，世界上60岁和60岁以上的人口比例将增加1倍以上，从10%上升到22%。届时，这个比例将与0—14岁少儿所占比例相同。从高出生率和高死亡率过渡到低出生率和低死亡率的人口变化是历史性的，将导致人类历史首次出现老年人口和少儿人口占有相同比例的情况。