英国应对人口高龄化

老年长寿化推动了英国的人口老龄化。在第一次工业革命完成后的1841年，英国男人的预期寿命只有40岁，女人的预期寿命是42岁。2010年以前的50年里，英国人的平均寿命男性大约增加了10年，女性大约增加了8年。在1980年，只有占总人口1%的人能活到超过85岁，而这一数据在2010年翻了一番。2010年出生的男孩预计活到85岁，女性能活到89岁。此外，百岁或百岁以上的老人越来越普遍，有的人能活到110岁。例如，在英格兰和威尔士，100岁的老人从1980年的2280人增加到2010年的11610人，几乎翻了5倍。

根据英国国家统计局数据，在2010—2030年间，英国65岁以上年龄段人口将增长50%，而85岁以上年龄段人口则将翻番。英国议会上院公共服务和人口变化委员会(Lords Committee on Public Service and Demographic Change)表示，尽管英国人平均寿命增长是一件好事，但是英国社会与经济也正在因此而面临着一系列严峻的公共服务和养老保障危机。英国现行医疗和社会保障机制无法应付人口迅速老龄化挑战，而且当今英国对老龄化社会带来社会经济挑战“极度缺乏准备”。

老年长寿化问题从长远来看已经导致了医疗、养老等社会问题。尽管对许多个人来说长寿是福，但是就国民经济和社会福利保障方面来说，人口快速老龄化意味着急剧增加的开支与负担，以至于将国家财政引入危机。伴随人口高龄化而来的一大问题是长期慢性病患者剧增，因此，必须改变现有国民医疗保健服务系统(NHS)的医护模式，鼓励和支持更多的慢性病患者在家中得到护理和治疗。

英国财政部发出警告说，要在公共养老金方面采取大刀阔斧的行动，因为现在的体系完全无法解决寿命延长所带来的问题。公共服务和人口变化委员会建议，应该大幅度改革现行养老金、公共医疗和就业政策，以便平均寿命更长的英国人进入老年阶段后也能继续维持优质生活水准。英国政府长期坚持称，维护老龄人生活品质是优先考虑的改革和发展目标。

英国有识之士呼吁，不要认为老龄化问题是将来的事，因为人口老龄化是现实发生的事情。政府和全社会都应该“醒醒”，意识到人口老龄化的问题关系到每个人，也是人人有责的问题。如何实现老有所养，不但是政府应该操心的事情，也是每个人需要早做打算、早做计议的问题。英国上院的调查显示，如果没有重大福利和医疗改革，英国的医疗和社会保障系统将无法维持下去。面对国家财政全面紧缩的英国，继续增加税收和医疗社会保障投入不太现实，只有更好调动和综合利用个人、社区和国家资源，才能确保英国人能够在老年时病有所医、老有所养。

建立有备而老的责任体系和资源体系，这对中国有重大启发。实现有准备的老龄化，需要建构责任共担体系和资源整合机制。

首先是老年人自己要承担部分的养老责任，通过延迟退休开发自身的人力资源来换取充裕的养老资源。英国政府应对老龄化问题的一项举措是取消退休年龄的硬性规定，让老年人更加自由灵活地选择退休与否。英国在2011年取消了65岁法定退休年龄限制。仅2012年间，英国就有近9万人推迟了退休时间。截至2013年6月，英国65岁以上的就业人口已超过100万人，占该年龄段人口的10%，在总就业人口中所占比例为3.4%。2015年，英国有150万名65岁以上的老人仍坚持工作。

自2009年开始，无论是国家养老金还是私人养老金收益都出现了下调，这是英国老年人推迟退休或者继续就业的原因之一。《泰晤士报》的一项问卷调查显示，目前50岁以上的英国人中，超过四分之三的女性、半数以上男性都表示，65岁之后仍将继续工作，主要原因是仅靠退休金无法维持生活。由于现在许多工作对体力要求不高，许多人在65岁以后再工作几年几乎不成问题。20世纪40年代英国出现的生育高峰被称为“婴儿潮”。当时出生的那一代人是目前英国老年人口的主要组成部分。他们的身体状况比前几代人好，平均寿命也更长。就业人口老龄化趋势今后将长期存在。到2020年，英国三分之一的就业人口可能超过50岁，而65岁以上的人口在2050年可能增至24%。

其次，为应对英国社会普遍存在的孤独终老问题，英国准备向亚洲的敬老文化学习，开始重视家庭的养老责任，整合家庭的养老资源。调查显示，英格兰有大约80万名被社会遗忘的、长期孤独生活的老人，还有500万名老人说，陪伴在他们身边的主要是电视机。英国卫生部形容这是“国耻”，并呼吁英国人要向亚洲学习孝道，吸取这些亚洲国家照顾老人的经验。例如，年长的父母跟子女同住、一起生活，享受亲情和照顾。英国人必须学习敬老，构建世代之间的社会契约，最先要做的是改变年轻人对待父母和祖父母的方式。

中国也一样面临着大面积的孤独终老问题，现在老年空巢化趋势在不断发展，独生子女家庭养老功能难以期待，分离的居住安排导致很多老年父母得不到很好的照顾和关心。本来家庭养老是中国最优秀的传统之一，但强制性“一孩化”政策从根本上削弱了家庭养老的赡养—照料功能，使得很多独生子女有孝心但善事父母之力不足。有孝心但无孝能将使很多双独、单独的年轻家庭陷入“苦孝”而他们的父母陷入“空巢”的困境中。英国重视东方的文化资源、挖掘家庭的代际关系资源来应对老龄化挑战值得中国深思和反省，改革中的生育政策必须把加固家庭的养老支持放在突出的位置上。