扎根理论又称根基理论是质性研究方法之一

扎根理论 (Grounded Theory), 又称根基理论, 是质性研究方法之一。 扎根理论的创始者为Barney Glaser与Anselm Strauss, 然这两位学者在不同年代所出版有关扎根理论的描述时, 都一直对扎根理论进行补充与修正。1967年, 美国社会学家格莱瑟 (Glaser) 和施特劳斯 (Strauss) 在 《在扎根理论的发现》 一书中提出其定义是, 如何从数据中发展理论即扎根理论强调在社会研究中经由系统化的施行与分析以获得理论 (Glaser & Strauss, 1967)。 1987年, 施特劳斯(Strauss) 在所出版的书中对于扎根理论的定义是, 在质化资料的基础上朝向发展出一个理论, 不限制任何特别形式的资料和研究的渠道。 扎根理论并非是一个特别的方法或技能, 它是进行质化分析的一种方式, 它包含了一些区分的特征,例如理论性抽样 (theoretical sampling); 某种方法论的引导, 例如持续的比较及使用编码的范式 (coding paradigm), 确立一概念化发展 (Strauss, 1987: 5)。1990年, 施特劳斯 (Strauss) 在与科宾 (Corbin) 所著一书 (国内学者徐宗国译) 中认为扎根理论是用归纳的方式, 对现象加以分析整理所得的结果。 换言之, 扎根理论是经由系统化的资料搜集与分析, 而发掘、 发展并已暂时地验证过的理论。 即从现象中系统收集资料、 分析资料, 发现、 发展理论。 因此, 资料的搜集和分析, 与理论的发展是彼此相关、 彼此影响的。 发展扎根理论的人, 不是先有一个理论然后去证实它; 而是他先有一个待研究的领域, 然后自此领域中萌生出概念和理论 (徐宗国译,1997)。

国内学者徐宗国 (1997) 依其译者序中, 亦对扎根理论提出一综合的观点。认为扎根理论的意义在提供一套明确、 有系统的程序与技术, 以分析由田野中所获取的庞大原始数据, 并且将之以概念化, 联系起来形成扎根于现实世界的理论。

运用扎根理论对资料进行分析来建立理论, 包括如下几个步骤: 淤通过实地访谈、 观察和收集档案资料, 将访谈的内容转化成逐字稿; 于阅读文本资料中产生的概念; 盂不断对资料和概念进行比较, 系统询问与概念有关的理论问题; 榆发展理论性概念, 建立概念和概念之间的联系; 虞理论性抽样, 系统对资料进行编码; 愚构建理论, 力求获得理论概念的密度、 变异度和高度整合性 (陈向明, 2000)。