科学与技术是有区别的,漠视二者的区别,会引起一系列的失误。我们只有在明晰地把握两者区别的基础上,才能真正把握好两者的联系。
科学属于认识范畴,它的主要任务是回答有关“是什么”“为什么”的问题,建立起相应的知识体系;技术属于实践范畴,它的主要任务是解决对客观世界(作用对象)“做什么”“怎样做”的问题,建立起相应的操作体系。
科学研究是对未知世界的探索,所用的方法主要包括观察、实验、收集与整理感性资料、假说、逻辑推理、验证等;技术活动,是在已有理论指导下实践性的探索,所用的方法主要是设计、模拟、类比、试验、放大、制作、标准化、程序化、试用(验收)等。
科学的成果形态是概念、原理、假说、理论;技术的成果形态是各种物质手段、方式与方法。
评价科学成果的标准是其符合性(理论的最终结果与实验事实是否相符、符合的程度)、创新性(在理论上是否有突破、是否有创造)、逻辑性(理论体系的结构是否严谨、 自洽)等。而评价技术成果的标准则是其效用性与可靠性,经济、社会、生态效益的显著性等。
科学研究的选题大多来自研究过程中逻辑自身的矛盾和反常现象,因而选题的探索性强、 自由度大。而技术研究的选择,一般都有明确的目标。
科学成果与经济只有间接关系,对经济可能有长远的影响,但短期一般无关。技术成果与经济有直接之关系,对经济可能立即产生效应,也可能影响长远,一般是保密的,特别是技术发明初期,可受专利保护。
除上述外,还应重视以下两点。
其一,科学活动与技术活动之间存在不同的思维气质。
由于科学家所追问的是自然界的存在方式和演化方式,为人类的生存和繁衍解决对自然界的基本认识问题,所以,科学家更关心的是事物存在的本质和它的演化规律。技术专家所追问的是自然界各种存在物的应用前景和利用自然规律的各种可能性。比如说,科学家和工程师同时面对大海的时候,科学家想得更多的是,海洋里边究竟存在些什么?海洋是怎样形成的?如何判断海洋的年龄?海洋的水文状况如何?盐度分布是否均匀?因此,在思维气质方面,科学家更与哲学家接近。工程师则不同,他面对大海会思考科学家给他提供的知识能不能尽可能廉价地用起来。比如,根据海洋科学家的说法,海洋表面与深海之间存在相当大的温差,海洋之中存在着比地表水更大速度和落差的洋流,电力工程师马上想到的可能是,如何利用这个温差和洋流来产生电力。由此可知,工程师的思维气质更接近于商人和政治家。这也是工程师比科学家更容易与商人和政治家进行合作的原因所在。
其二,科学和技术对人类社会存在不同形式、不同程度的影响。
科学致力于揭示自然界的存在特点和运动规律,它对人类社会的作用表现为改变和提高人们的认识。技术是一种直接的物质活动,所以它对社会的影响具有比科学和哲学更高的“可见度”。科学通过改变人的思想,提高人们的认识,经由技术和生产活动来间接地对人类社会发生作用。技术则直接地通过人们变革自然和社会的物质活动来改变人类社会的面貌。
表1—1科学与技术的区别
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