古印度文明

古印度是世界四大文明古国之一。我国西汉时称之为“身毒”，东汉时称之为“天竺”，唐玄奘取经归来以后始称之为印度。从地理上说，古代印度与现在说的印度次大陆相当，包括尼泊尔、印度、巴基斯坦、孟加拉等国。发源于中国境内冈底斯山脉的印度河，在众多的支流汇聚中从东北向西南方向穿越巴基斯坦的领土，注入阿拉伯海；这里气候干燥，在河谷不远处就有沙漠。东部的恒河发源于喜马拉雅山的雪峰丛中，它的条条支流由西北向东南横贯雨量充沛、森林茂密的次大陆东北部，在孟加拉国境内注入孟加拉湾。印度河和恒河所形成的冲积平原，土壤肥沃，气候湿润，是世界古老文明的发源地之一。依据20世纪30年代以来的考古成果，印度河流域从公元前3000年中期已形成相当发达的农业文明。这种文明的遗址首先发现于巴基斯坦旁遮普省蒙哥马利县的哈拉巴，故称之为“哈拉巴文明”。

新石器时代的定居点在公元前7000年就出现在印度河流域。位于今天巴基斯坦的那两座城市摩亨佐·达罗和哈拉巴，其历史可以追溯到公元前2300年。根据考证得知，哈拉巴文明自那以后便一面向内陆，一面在阿拉伯海沿岸传播开来。随着人口的增长，印度河流域的居民开垦贫瘠的平原，并构筑河堤来保护城市，用以抵挡捉摸不定的含有大量泥沙的洪水。作为存在着强大中央政府的明显证据，哈拉巴的城镇都是按照同一种周密设计用城墙围成的居住区，城内有整齐的街道和街区、粮仓、下水道，以及所有其他的文明设施。

哈拉巴文化遗址中出土了大量铜器，这表明古印度人已经掌握了对金银等金属的加工技术。从出土的各种美妙绝伦的手工艺品和奢侈品中，可见当时工匠的精巧技艺。制陶和纺织是哈拉巴文化的两个重要部门，染缸的发现表明当时已掌握纺织品染色的技术，纺织业与车船制造业等也高度发达。城市的繁荣使哈拉巴的商业盛极一时，不仅国内贸易活跃，国际贸易也特别频繁。大量古迹遗址的发掘充分证明了它与伊朗、中亚、两河流域、阿富汗，甚至缅甸和中国都有贸易往来。

哈拉巴与摩亨佐·达罗两处城市遗址，规模都相当大。街道布局整齐，纵横相交。房屋一般用砖建造，有的隔出许多大厅和房间，并有良好的排水设备，而一些小房间则根本没有排水设备。这说明社会上已有贫富不均和阶级对立，已经存在依靠剥削而养尊处优的统治者。

然而， 自公元前1750年以后，印度原来的城市文化衰落了，原因可能是气候和生态因素，例如印度河的改道。^[5]

大约在公元前1500年左右，来自中亚细一带的游牧部落南下进入并征服了印度河和恒河流域。他们自称为“雅利安”人，意为“高贵者”，把低鼻梁、浅黑皮肤的当地原始居民达罗毗荼人变为奴隶。之后，印度河流域开始由铜器时代向铁器时代转变。雅利安人的宗教是婆罗门教，其宗教文献《吠陀》记载了婆罗门学者们所掌担的大量知识，因此，这个时期的古印度被称为吠陀时代。所谓“吠陀”，就是“知识”的意思。

公元前500年左右，印度河和恒河流域形成了20个左右的奴隶制国家，古印度进入列国时代，各国之间征战不已，经历了多次分裂与统一。公元前4世纪到公元前2世纪的孔雀王朝、公元1世纪到3世纪的贵霜帝国、公元4世纪的芨多王朝是古印度列国时代比较著名的王朝和帝国。这个时代，迦毗罗王国的王子乔达摩·悉达多（公元前566年—前486年）创立了佛教，他被后人称为释迦牟尼，意为生于释迦部落的修行者，而佛即是彻底觉悟的人。佛教主张通过修行来灭欲，从而摆脱人生的苦难。佛教打破了婆罗门教的精神等级制度，各个阶层的人们在佛面前是平等的，各种人不同的苦难也融入佛的苦海中。

在列国时代，又发生了多次外族人入侵古印度的事件。公元前6世纪时波斯帝国、公元前4世纪时亚历山大帝国，其势力都曾进入古印度。公元5世纪，匈奴人入侵古印度。公元13世纪到16世纪初，又先后有突厥人在古印度建立德里苏丹国、蒙古人后裔在古印度建立莫卧儿帝国。1849年英国殖民主义者占领印度全境，此后，印度次大陆沦为英国的殖民地，古印度的历史就此结束。