种族歧视已经不存在了？

1.富裕社会和政治运动的此起彼伏

西尔斯出生于1935年，按照西尔斯本人的政治社会化理论，一个人容易受影响的年龄应该在15岁以后，二十岁左右。这一段时间恰恰是美国二战后重建的阶段，美国经济由复苏逐渐走向繁荣。如果说二战前的一切社会问题的产生源于贫穷，那么战后一切问题的产生则是源于富裕，是由于经济的迅速发展所产生的系列问题。

总体上来说，在解决了基本的生存问题之后，人们对自身和群体的地位以及权利更加关注，更加以怀疑的眼光看待政权。因此，自20世纪60年代初期开始，各种运动——学生运动、女权运动、反战运动、人权运动——风起云涌，其中人权运动主要以黑人争取权利为主。这些带有时代特色的运动，加上肯尼迪被暗杀等轰动性的事件，以及竞选等常规运动，对西尔斯得出政治事件是政治社会化核心的观点有着重要的影响。

权力的争夺是政治中不变的主题，这点也在影响着西尔斯的思考。以美国为例，权力的争夺通过在竞选活动中争夺选民的选票来完成，选民投票给哪一个候选人取决于他对候选人及其政党的情感，对候选人提出的相关政策的态度。值得注意的是，西尔斯提出象征政治和象征种族是在70年代，但这一理论真正的成熟和发展是在80年代以后。在大量的选民中，有许多受到60年代各种运动的影响。这为西尔斯考察政治社会化持续性问题提供了大量的素材。

2.黑人例外论

西尔斯对于黑人受歧视的历史进行了回顾。黑人最早是作为奴隶运到美国的，黑人到达美洲大陆已经四个半世纪，但是一直没有人身自由。美国内战之后，黑人得到解放。但是黑人奴隶身份的解除并不意味着黑人受歧视的结束。内战前夕，形成了吉姆·克罗的信仰系统，主要包括三部分：其一，种族主义，宣扬黑人比白人差。其二，社会距离和隔离的正规模式，认为黑人应该待在他们的居住地，与白人隔离，并服从于白人，尤其是在公共场合。公共设施也是隔离的，黑人和白人不能成为朋友，也不能约会，更不能通婚。其三，歧视的法律，黑人不允许投票，所就读的学校是与白人隔离的、差的学校，白人则在就业和其他方面享有优待。到20世纪三四十年代，这种信仰受到了强烈的批评，尤其以米达尔（G.Myrdal）的《美国的困境》（American Dilemma）最有名。但是这时的种族歧视依然严重，两大政党的政策并没有本质的区别，也并没有提出取消歧视的政策。而南方的黑人也仍然没有选举权，整个南方由主张白人至上的民主党所掌控。直到50年代，这种现象才有所改观。1954年，美国最高法院宣布种族分离的学校违宪，60年代民权运动兴起，种族平等是其中最主要的内容。在这种背景下，1964年通过了公民权利法案，宣布黑人的机遇平等。1965年又通过了投票权利法案，宣布黑人拥有充分的选举权。可以说美国黑人在法律上的歧视已经不存在了，但是否就意味着种族歧视已经消失了呢？西尔斯对此的回答是否定的。黑人和白人的差距在社会、经济和政治方面仍然存在，种族间的通婚仍然停滞不前，在学校整合和工作平等方面仍然没有大的进步，政府为推进种族平等所做的努力也遭到质疑，一些推进种族平等的法案遭到白人的抵制。^[33]多数白人相信种族歧视已经消失，而多数黑人则相信仍然存在种族歧视。就连克林顿也承认，种族不平等仍然是美国公众生活潜在的破坏力量，成为全国性讨论的话题。^[34]

西尔斯把象征种族主义界定为对黑人的负面情感，为什么把其他族群排斥在外呢？首先，对从欧洲来的少数族裔来说，譬如来自于东欧和南欧的移民，第一代移民还能认同他们原宗主国的身份，但随着下一代在美国出生，获得公民身份，他们逐渐对美国认同。加上肤色和文化的差异不大，很快就融入到美国的主流文化中。其次，就亚洲族裔来说，他们在20世纪60年代形成了共同的亚裔美国人的身份，以共同抵制美国主流文化的歧视，美国的主流文化对亚裔的印象也多是正面的形象，被称为“模范的少数族裔”。就亚洲族裔本身来说，如果是祖父母和父母出生于美国，他们本身的族群身份相对较弱，在美国和本身的族群身份的选择中，他们首先选择的是美国，即他们的国家归属感与白人一样强烈。最后，拉丁裔的族裔与亚洲族裔一样，随着他们的后代定居在美国，对身为美国人感到非常自豪。^[35]

与其他少数族裔相比，黑人则是非常独特的，主要体现在三方面：其一，他们与社会的融合程度属于低层次的，即他们自身很难认同白人的主流文化，从而融入到主流文化中；其二，他们受到的歧视程度比其他族群要严重；其三，显示出高度的族群意识。^[36]