政治学的起源与发展

一、政治之学

政治是一个古老的，含义极为丰富的概念。各个时代的政治学家和政治家都从不同角度和不同重点对它作过各种论述，但至今还没公认的确切定义。早在中国古代周朝的《尚书》中就出现过“政治”的概念。不过，中国古代大多把“政”和“治”分开使用。“政”主要指国家的权力、制度、秩序和法令；“治”则主要指管理人民和教化人民。而将政和治两字完全结合使用，则始于中国近代。在西方，政治则系古希腊时期的polis一词演化而来的。这个词最早出现在荷马史诗中，指城堡或卫城。当时，雅典人将修筑在山顶的卫城称为“polis”，每当商议公务时人们就到卫城去。后来polis综合了土地、人民及其政治生活而被赋予“邦”和“国”的意义。“公民”、“政治制度”、“政治家”等词都是由其派生而来的。因此，“政治”一词一开始就是指城邦中的统治、管理、参与、斗争等各种公共生活的总和。在当时的雅典城邦，成年男性公民都有权利，也有义务参加城市公共事务的讨论和决策。

孙中山对政治有一个很精辟的见解。他认为：政就是众人之事，治就是管理，管理众人之事就是政治。五十多年后美国著名政治学家伊斯顿（当时美国政治学会主席）认为政治就是“关于价值物的权威性分配的过程”。这话有点费解。举个例子说，远古时期，一群原始人猎获了一头动物。怎么分配这些食物？刚开始人们可能打得头破血流，还是分不好。后来逐渐醒悟到打得头破血流并不是好办法，于是就找出一个（或者几个）人来，给他们权利，让他们来决定怎样分配，这就是最早的政治，最原始的政治。如果这个掌管分配权的人是大家推选的，那就是最早的民主政治；如果这个人是氏族里最年长的，那就是最早的家长制；如果这个人号称受命于神，那就是最早的神权政治；如果这个人是世袭的，那就是最早的世袭制。当然需要做的事并不止是分配猎物。如何狩猎，在狩猎时如何分工等都需要有人来组织、指挥，因此也有政治。这样看来，政治是随着管理公共事物的需要而产生的，从最根本的意义上讲，政治就是管理公共事务。

身为学科之一，西方的政治学起源可以追溯到古希腊，当时城邦和国家采取了各种不同的政治组织形式，包括了君主制、贵族政治、寡头政治和民主制。柏拉图的《理想国》一书成了政治哲学的经典作品，也被亚里士多得所吸纳。罗马人的政治哲学受到斯多亚学派的影响，罗马的政治家西塞罗也写下有关政治学的作品。

欧洲中世纪的政治哲学被基督教思想强烈影响。天主教将哲学的地位置于神学以下。中世纪最具影响力的政治哲学家托马斯·阿奎纳重新提出了长期以来被忽略的亚里士多得的作品，当时这些作品只被伊斯兰教所保存。阿奎纳利用这些作品作为经院哲学里政治哲学的部分，并成为支配欧洲政治哲学几个世纪的作品。然而，最具影响力的作品是在这个时期的末期所出现的，也就是马基雅维利在1532年所著的《君主论》。他把政治问题与宗教、伦理问题区分开，从而使政治学获得了彻底的独立。

在启蒙时代里，对于人类心理的新学说、在美洲所发现的其他社会、和对于政治社会的需求的改变（尤其是英国内战和法国大革命）产生了许多新的问题，许多思想家如卢梭、霍布斯、孟德斯鸠和洛克都思考了这些问题。

这些理论家都围绕着两个基本的问题思考：人们借由什么样的权利和需求而形成了国家？而什么形式的国家才是最好的？这些问题又牵涉到国家与政府两个概念的区别。在根本上，国家指的是权力在分放和正当化的过程中所设立的长久性制度，而政府指的是占据这些制度并行使政策的特定团体。政治学持续研究这两个概念的区分，不过一些政治学家、哲学家、历史学家也主张在社会上的大多数政治行为都是和国家无关的，也存在着一些没有国家组织但仍有政治行为的社会。

无论是古代政治学，还是近代政治学都只是“学说”意义上的政治学，而非“科学”意义上的政治学。

传统政治学更确切地说是政治哲学。政治哲学是研究价值取向的一门学科。它提出了“应然”，重点在于提供一种应然的构想，对现实的政治进行理性的指引。政治哲学研究的是关于国家、政府、自由、财产、法律和执法等权威的合法性基本问题如：这些概念是什么？为什么需要他们？什么使一个政府具有合法性？政府缘何保护何种自由和权利？政府缘何采取何种形式？法律是什么？公民需要负起什么样的义务？何时可以合法地推翻一个政府？如此等等。

现代政治学更应该叫政治科学。政治科学是指对具体政治现象进行实证研究、计量分析的政治学，与政治哲学分属不同的研究层次。狭义政治科学在政治学研究中广泛采用现代科学的研究成果和理论方法，如系统论、信息论、控制论、行为科学、数理分析等；力求客观地描述政治现象的本来面目及细节，对个体政治行为和政治活动的具体过程进行定量分析；绝不使用无法用科学方法、技术手段加以验证的概念，使政治学研究精确化。其研究分析的方法有：权力结构分析、个体心理分析、群体行为分析、系统功能分析、角色分析、博弈分析、传播分析等。第二次世界大战以后，政治科学的研究摆脱形式主义，注重对现实政治行为的考察和分析，以科学分析的方法对政治现象进行系统研究。

现代政治学是19世纪末20世纪初在西方兴起和发展的。随着实证研究方法的兴起，政治学开始背离了传统的研究风格和结构，转向学科发展，主要体现为研究对象和研究方法的转变，出现了新的方法论格局。原来意义上的政治学一分为二：一是从传统的政治研究中分化出行为主义政治学，即所谓的“政治科学”；二是由传统政治研究承续和深化而来的当代西方政治思潮。政治科学后来居上，在当代西方政治学中占据了主导地位。