城市居民最低生活保障制度的概念

一、城市居民最低生活保障制度的概念

理论界借鉴国外成熟的经验，并结合现阶段的实际，对城市居民最低生活保障制度的定义，比较有代表性的有以下两种:一种是城市居民最低生活保障制度是指由政府对实际收入低于最低生活保障线的城市居民进行社会救助的一项制度;另一种是城市居民最低生活保障制度是以保障城市居民基本生活为目的，科学、合理地确定最低生活保障标准，然后对其家庭成员的人均收入低于最低生活保障标准的部分给予差额补助的一种社会救助制度。

通过比较上述两种定义，可以发现，虽然表述上有差异，但两种定义在实质内容上是一致的。前者突出了城市居民最低生活保障制度的保障主体、保障对象，但未指出城市居民最低生活保障工作的具体形式;后者强调了城市居民最低生活保障制度的目的，并且简明扼要地介绍了城市居民最低生活保障待遇的兑付标准。

将上述两种定义予以综合，笔者将城市居民最低生活保障制度定义为:以保障城市居民基本生活为目的，由当地政府根据本地社会经济发展和人民生活水平，科学、合理地确定当地的最低生活保障标准，对于收入低于保障标准的人员由政府给予差额补助的一种社会救助制度。

在理解城市居民最低生活保障制度的概念中，有两个问题值得我们关注:

(1)城市居民最低生活保障中的“基本生活”指的是维持其生存的“最低生活”。在国际上，一般使用生存线、温饱线和发展线来衡量“基本生活”。生存线是满足人的生理需求所需要的最低费用标准，只有达到此线才能维持生存;温饱线是满足人的生活需求所需要的最低费用标准，也就是生理需求之外加上能够体面地生活下去的最低需要，只有达到此线才能维持温饱;发展线是能够使人自给有余的生活的最低费用标准，也就是能够体面地生存下去，有余力从贫困中解脱出来，达到此线则具备了自我发展的能力。

(2)城市居民最低生活保障的补助标准问题。城市居民最低生活保障是政府对低于城市居民最低生活保障标准的人员给予的无偿补助。政府给予的补助是根据实际收入和当地最低生活标准共同确定的，而不是按当地最低生活标准的实际数给予补助。这样，虽然程序复杂，工作量大，但却可以保证公平。如果不区分收入的高低，对低于最低生活保障标准的人员统一支付相同标准的补助，不仅会严重挫伤那些生活水平虽低于城市居民最低生活保障标准但仍在努力劳动的人的积极性，而且会使收入稍高于城市居民最低生活保障标准的那部分人丧失劳动的积极性，而坐等救济。所以，合理地确定补助的标准既是科学的，也是必要的。