一、问卷法的特点
问卷调查法是指调查者通过统一设计的问卷来向被调查者了解情况、征询意见的一种资料收集方法。问卷是指由一系列相关问题所组成的、在社会调查中用来收集资料的一种工具。问卷调查法与访问法、观察法相比较,有其自身的优点,也存在着不足。
1.问卷调查法的优点
首先,问卷调查可以突破空间的限制,在大范围内对众多的调查对象同时进行调查。由于问卷调查是运用统一设计的问卷向被调查者进行调查,因此,可以通过邮寄把问卷分发到全市、全省、甚至全国各地,进行相关问题的调查。问卷法的这一优点是任何直接调查方法所不可比拟的。例如,1996年《文汇报》开展的关于上海市机动自行车能否在市区行驶的问卷调查,虽然主要调查的是上海市区的问题,但是,由于《文汇报》在全国发行,因而引起了全国老百姓的重视,许多大中城市的居民都积极主动地参加了问卷调查。
第二,问卷调查有利于对调查资料进行定量分析和研究。由于问卷调查大多是使用封闭型回答方式进行调查,因此,在资料的搜集整理过程中,可以对答案进行编码,并输入计算机,以进行定量处理和分析。在社会调查中,如果运用电子计算机作为统计分析的工具,那么,问卷调查法就是一种切实可行的大容量、高效率的定量调查方法。
第三,问卷调查可以避免主观偏见的干扰。由于在问卷调查中,每个被调查者都是在大体相同的时间得到问卷,以大体相同的方式回答问卷,而且问卷在问题的先后次序、问题的表达、答案的类型等方面都是完全相同的,因此,无论是在哪方面,被调查者所受到的影响都是一样的。这样就能很好地避免由于人为的原因而造成的各种偏差,减少主观因素对调查结果的真实性所产生的不利影响。
第四,问卷调查具有很好的匿名性。在社会调查中,调查人员常常会遇到一些难以同陌生人面对面谈论的问题,比如,个人隐私、伦理道德、政治态度、社会禁忌等敏感性问题。对于这些问题,如果使用问卷调查,就能获得较好的解决。由于在问卷调查过程中,调查者与被调查者不直接见面,回答的问卷不要求署名,填写问卷的地点由被调查者自己选择,可保证无其他人在场,这就有利于回答那些不宜当面询问的敏感问题。
第五,问卷调查可以节约人力、财力和时间。由于问卷调查是用一份问卷代替派人专访,可以在很短的时间内同时调查很多人,因此,问卷调查具有很高的效率,这对调查双方的人力和时间都是极大的节省。并且,由于既不需要对大量调查员进行培训,又不需要派遣调查员分赴各地,因此,与访问法相比较,问卷调查法不仅调查面广,而且可以节约许多费用。
2.问卷调查法的不足
问卷调查法除了具有上述优点外,也还存在一些不足之处,其具体表现在如下几方面:
第一,问卷调查法只能获得有限的书面信息。由于问卷的设计是统一的,调查的问题和问题的答案是固定的,没有伸缩的余地,故而对那些问卷设计中没有涉及的新事物、新情况、新问题就很难展开调查。因此,问卷调查法只适应于那些相对稳定的课题,对哪些复杂多变的问题就必须结合其他调查方法才能进行深入的探索和研究。
第二,问卷调查法不适合于文化程度普遍较低的群体。由于问卷调查使用的是书面问卷,这在客观上要求被调查者首先要能看懂问卷,能理解问题的含义,懂得填写问卷的方法,因此,在问卷调查中,要求被调查者必须具有一定的文化程度,而现实生活中,并不是所有的人都能达到这样的文化程度的。
第三,问卷的回收率和有效率比较低。在问卷调查中,问卷的回收率和有效率必须保证有一定的比率,不然的话,会影响到调查资料的代表性和真实性。但是,由于在问卷填写过程中,被调查者有时会出现对该项调查的兴趣不大,不愿意合作,或者因精力、能力的限制而无法完成问卷。这一切情况都会影响问卷的回收率和有效率,进而影响问卷调查的质量。
由于问卷调查法有上述的优点和不足,因此,它有自身所适用的范围。从被调查对象所在的地域看,在城市中比在农村中适用,在大城市比在小城市适用;从被调查对象的职业看,在专业技术人员、公务员中比在商业人员和工人中适用。
问卷虽然是社会调查中十分有用的资料收集方法,但并不是万能的方法。在调查研究工作中,应该根据不同的调查目的和调查对象,采用不同的调查方法,以期获得最佳的调查效果。
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