在他人屋檐下

在他人屋檐下⁽¹⁾

——城市中的住家保姆

在城市的风景里，保姆用善良、勤劳、朴实演绎着许多美丽而动人的故事，成了众多现代城市家庭中不可或缺的一员，众多城市家庭也因他们的存在而变得更加游刃有余。

——作者自题

何为“保姆”？这原本是一个带有社会歧视的称呼，它是旧社会出身低贱、无能无用的妇女为养家糊口所从事的侍候人的活，因此也称为“佣人”“仆人”。这个习惯性称呼一直沿用至今，《现代汉语词典》把它解释为“一般指受雇为人照管儿童、老人等或从事家务劳动的妇女”。但是随着社会分工的细化，新的时代背景赋予了“保姆”以更多新的含义。

保姆在当代含义中更多地包含了西方所谓的家政服务业的内容，它所包括的服务内容也越来越广泛，诸如服装洗涤、美容、室内装潢和布置、家庭婚姻、妇婴卫生、家庭保健、儿童发展和育儿、家电维修、家庭礼仪、家庭经济、家庭簿记、接送孩子上下学、上门送餐、陪伴老人、看护小孩、代人购物等。由此可见，如今的“保姆”，既是家庭助理，又是家庭服务员，同时还是家政秘书。

家政服务作为一种职业在我国似乎是一个新事物，因而不少人仍狭隘地把家政服务仅看做是“保姆”，在他们眼里，家政就是洗衣、做饭、收拾家务等简单的家庭事务。而事实上，早在1899年美国就召开了第一次家政学会议，明确提出家庭服务职业化。在西方，家政被视为一门集衣食住行和文化、艺术、教育为一体的科学，受到很高的重视。

很多学者都预测，家政服务业将是未来我国能吸纳大量人口就业的“朝阳产业”，一方面社会的需求不断上升，另一方面有大量的人口需要就业。因此，消除人们观念上的对家政服务及家政行业的误区，对于促进这个行业的健康发展应该是很重要的。