宴请方式：何为丰盛？
无论在西方或是东方，宴请的规格都与被宴请客人的身份有关。对于高贵的客人宴请时规格要高一些，对于一般客人宴请可以比较随便。但是对于什么是丰盛的宴会，中西方却有十分不同的理解。
丰盛的西餐一般也只有四五道，分量以能吃完或稍有剩余为最佳。一般来说，一道汤，一盆色拉，一道主菜，再加上一道甜食就可以招待客人了。如果是家宴，客人把菜全部吃完，主妇会很高兴，认为大家非常喜欢她做的菜。但宴会前、宴会当中以及宴会之后一般准备各种酒及饮料，葡萄酒是主要品种，而喝哪一种葡萄酒又有很多讲究。例如，如果主菜是鱼或鸡，应该上白葡萄酒；如果主菜是牛肉或羊肉，应该上红葡萄酒。夏季和冬季喝的酒又有所不同。宴会结束客人离开餐桌以后，主人拿出各种甜的烈性酒由客人挑选。在英美等国家，他们把吃饭看成是聚会和交流的一个机会，吃的东西固然重要，但不是最重要的，他们看重的是“会”不是“宴” 。在美国，朋友聚餐有时采取大家都作贡献的做法，他们称之为potluck ，每人（或每家）都带一样菜，在其中一家聚会。还有一种聚会，他们称之为party 。这是一种比较松散的聚会，主要目的是见面聊天和结识新朋友，主人只提供饮料、酒和一些简单的吃食，例如奶酪、炸薯条、三明治等，并不提供饭菜。客人到达和离去的时间也比较灵活。
在中国，一般的宴请至少要上七八道菜（所谓四冷四热） ，如果是丰盛的宴会，热菜更多，而且越名贵、越奇特的菜，越能显示主人的殷勤和客人的身份。饭菜一般都要大大超过主人和客人所能消耗的量，否则就不足以表示主人的好客。席间主人不断向客人劝酒，气氛喧嚣热烈，而酒常常是酒精含量比较高的白酒。啤酒和果酒近年才开始流行，但是在小城市和农村仍然是白酒的天下。一般都是在餐桌上饮酒，在饭后没有饮酒的习惯。
西方人早已注意到华人社会普遍注重烹调，在宴请中“吃”占有至关重要的地位，如果饭菜不丰盛，或者烹调不到家，人们会感到扫兴。西方人到中国人家里做客常常会觉得过于丰盛，而中国人到西方人家里做客往往会觉得饭菜太简单。 potluck或party形式的聚会还只限于极少数受到西方影响较大的一些群体，一般中国人还难以接受。
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