西方丧葬礼俗

西方丧葬礼俗

西方国家的丧葬礼俗基本上属于宗教式的丧葬礼俗。葬礼一般遵循死者生前遗嘱、遗言确定是土葬或者火葬。葬礼仪式多在教堂举行。

在基督教一统西方社会之前，欧洲宗教属于自然神信仰，崇拜的是太阳神宙斯。因此，在死亡文化上倾向于回归自然。在葬式中，土葬、水葬、天葬、火葬都属于回归自然的葬法。基督教兴起之后，欧洲的死亡文化就与基督教文化联系在一起了。西方虽然民族众多，但是在基督教文化的影响下，丧葬礼俗基本大同小异。

基督教认为人生来有罪，人活着必须赎罪，死后才能进入天堂。人的生和死是个人和上帝之间的事，死亡是灵魂摆脱了躯体而皈依上帝，人一经死亡，似乎就与自己的亲朋没什么关系，因为躯体已经腐朽，灵魂则到一个美好的地方去了。因此基督教轻视肉体的过程，而重视灵魂的得救。基督教反对隆丧厚葬，因此西方的丧葬风俗是简丧薄葬。上至王公贵族，下至平民百姓，丧葬基本从简，即所谓在上帝面前“灵魂平等”的原则。基督教的丧礼更多的是为死者祈祷，祝其灵魂早日升入天堂，解脱生前痛苦。

西方丧葬礼俗有洗尸、更衣、停尸整容、送葬哭丧、宴谢、祭奠等程序，基督教仪式几乎贯穿其中。人死之前要在神父面前忏悔，之后神父要为其祈祷。死后在神父主持下给死者洗尸，宗教含义是洗去生前罪过，干干净净去见上帝。停尸在西方传统丧俗中，一般停在教堂，由神父主持追悼会。神父介绍死者生平并为之祈祷，亲友则一同祷告。完毕以后由四人一角一人抬着棺材走向墓地，神父、亲友跟在后边送葬。下葬时，神父还要再为亡者祈祷。哭丧无论是初终还是在教堂，也无论是在送葬路上或下葬时，亲友都不能大声嚎哭，只能默默流泪或嘤嘤啜泣，意为不要打扰死者灵魂安静。下葬时，随土撒入一些花瓣，葬毕在墓前立上十字架，放上一束鲜花，亲友就可以默默离开坟墓。人们在居丧的第9天、第20天、第40天和1周年都要举行祭亡灵仪式。