道德的定义、特征、功能分析

四、道德的定义、特征、功能

（一）道德的含义

中国古代西周时期就有“道”和“德”这两个字，最初“道”和“德”是分开使用的。古代文献中的“道”原是指道路，道德里的“道”用来表示事物运动变化所必须遵循的普遍规律、法则和宇宙间万物的本质、本体。许慎在《说文解字》中更明确地说：“德，外得于人，内得于己也。”这也就是说，“德”表示在认识和实行了“道”之后有所得，一方面，“外得于人”，即“以善德施之他人，使众人各得其益”；另一方面，“内得于己”，即“以善念存诸心中，使身心互得其益”。可见，道德在那时已内含着人们处理人我关系时应当遵循一定的准则之意。

历史走到了今天，究竟该怎样解释“道德”一词呢？

道德属于上层建筑的范畴，是一种特殊的社会意识形态。它通过社会舆论、传统习俗和人们的内心信念来维系，是对人们的行为进行善恶评价的心理意识、原则规范和行为活动的总和。

从这一概念当中我们应该知道，道德作为一种特殊的社会意识形式，归根到底是由经济基础决定的，是社会经济关系的反映。道德评价的方式是：社会舆论、传统习俗、内心信念（良心）；道德评价的一般标准是：善与恶。

（二）道德的特征

1.规范性——道德的规范性，就是道德的约束性（三层约束：社会整体对个人的约束；个人对个人的约束；个人对自己的约束），它使人们明确什么行为可以，什么行为不可以。离开了道德规范，就无所谓道德的规范调节，因而也无所谓道德。

2.阶级性——道德是维护一定的社会和集团利益的行为准则。它在阶级社会里带有阶级性，即同一社会形态里有不同阶级的道德，不同社会形态之间的各个阶级的道德也不相同。

3.共同性——同一社会的不同阶级，甚至不同社会的不同阶级的道德具有相同或相似性。

4.层次性——道德要求总是多层次的，既有最高要求又有最低要求。道德好比一座山，中间有无数的阶梯，每个人能够攀登到什么程度是由各种条件决定的。

5.相对独立性——道德概念和习惯不会随着社会经济的变化立即改变，而是需要经过一个社会实践的斗争和思想教育的过程。

6.继承性——在阶级社会里，剥削阶级往往继承以往社会中有利于剥削和统治劳动人民的那些道德因素；而被剥削、被统治的劳动人民总是继承历史上具有人民性和民主性的、有利于人民的那些道德因素。

（三）道德的功能

道德的功能主要表现为认识功能和调节功能。它是处理个人与他人、个人与社会之间关系的行为规范及实现自我完善的一种重要精神力量。

新华网在2006年5月23日曾有这样一篇报道，题目是《4万“巨款”10年折磨》。讲的是一对来自吉林省延吉市郊农村的夫妇，将捡来的4万元钱交给了延吉市公安局，请求公安局为他们找到失主。

49岁的苏大友是一位出租车司机，妻子毕天淑没有工作，还是一个重症肝硬化病人。他们有一个未成年的儿子。1996年夏天的一个夜晚，苏大友的出租车上来了一男一女两位乘客。两人离开不久，苏大友发现车后座上有个布包，打开一看，里面竟然是一大堆钱，有50元的，有10元的，整整4万元！苏大友这辈子都没见过这么多钱，想想自己把所有家当卖了也不到1万元，他突然感到很害怕。他把钱放到了朋友那里。妻子毕天淑治病需要一大笔钱，曾经几次住院，向亲戚朋友借钱都借遍了，他也没敢动用一分那笔捡来的钱。

10年里，苏大友夫妇一直经受着道德良心的折磨。意外之财没给他们带来任何欢乐，相反使他俩陷入了无尽的痛苦之中。苏大友原来开朗活泼，此后却变得沉默了，毕天淑的病情也日益加重。最后，他们决定通过警察将钱交给失主。男主人说：“我们做了一件错事，不能一错再错了！现在我们只想做回一个诚实的人。”毕天淑说：“我们做了错事，没法教育自己的孩子，没法跟朋友说，没法跟亲戚讲，压力太大了。”

法国哲学家卢梭曾这样说过：良心啊良心，你是圣洁的本能，永不消逝的天国的声音。是你在妥妥当当地引导一个虽然是蒙昧无知然而是聪明和自由的人，是你在不差不错地判断善恶，使人形同上帝！是你使人的天性善良和行为合乎道德。没有你，我就感觉不到我身上有任何优于禽兽的地方；没有你，我就只能按我没有条理的见解和没有准则的理智可悲地做一桩又一桩错事。

道德往往借助于道德观念、道德准则、道德理想、道德信念等形式，帮助人们正确认识社会道德生活的规律和原则，认识人生的价值和意义，认识自己对家庭、他人、社会的义务和责任，使人们的道德实践建立在明辨善恶的认识基础上，从而正确选择自己的道德行为。通过社会舆论、传统习惯和人们的内心信念（良心），不断指导和纠正人们的行为和实践活动，协调人们之间的关系。