如果有一个症状可以称之为是情感忽视的共同之处，那就是述情障碍。每一个经历过情感忽视的成年人或多或少都存在述情障碍。“述情障碍”这个词在大多数词典中都找不到，这不是一个由大众使用的字眼，这是一个主要由心理学家和其他心理健康专业人员使用的词，而且大多用在心理学研究当中。
述情障碍表示一个人的情感有缺陷，不论在知识层面还是在意识层面。述情障碍在一个人身上最极端的表现是他无法辨认自己的情感，也无法辨认其他人的情感。有述情障碍的人在生活中没有意愿也没有能力容忍，甚至感受任何情绪、情感。我观察到很多有述情障碍的人有易怒倾向。他们很容易毫无理由地对其他人发火，而这显然会影响他们之间的关系。这能让他们和人们保持一定距离，即使这样他们会感到极为孤独。
没有被自己认知和表达的情绪往往会混做一团，以愤怒的形式表现出来。最终，曾被压抑的各种感觉无法再被压制。这个时候，偶尔泄露出的怒气就会伤害身边的人。这里是一个情感被忽视的人的例子，他有严重的述情障碍。
卡尔是一个身材苗条的高个男人，他看起来几乎有点瘦弱，来治疗时他五十多岁。1999年他的初级保健医生将他转介过来，因为他告诉她，他计划在千禧年末时自杀。他第一次来咨询时，他的这个计划非常清晰。在我们的第一次交谈中他的愤怒和不屑一顾的态度非常引人注目。这些敌意情绪是他唯一愿意或能够展示的情绪。当我进一步了解卡尔时，很快发现他是一个酗酒者和低成就者。虽然他有工程学学位，但他只是做一个家电修理工，晚上独自在公寓里喝啤酒。他从来没有结婚，也没有孩子，一直独自生活。
多年来，卡尔幻想着人间蒸发。经过几个月的咨询后，他终于能够说出这个秘密的幻想：他想逃到一个田园森林作为隐士生活，不告诉家人、朋友或任何认识他的人。他想象当那些认识他的人们听到他已经消失了的反应是多么悲伤和震惊，他们会多么担心和不安，会多么希望他能回来，一想到这里他就从中得到强烈的快感。
卡尔有两个哥哥，他的父母也还健在。在咨询中，他对他的整个家庭表示出接近仇恨的强烈反感。他无法解释为什么他有这样的感觉，但是他说，在来咨询前大约一年的时候，他开始翻出来并撕毁他拥有的每一张家庭照片，包括那些他自己还是一个孩子时的留念。他无法对这一行为做出任何解释，也没有对我的好奇心做出任何回应，他自己更是一点也不好奇。在他的工作中，卡尔也因为跟同事和客户发脾气而被停工了好几次。
当卡尔开始在咨询中打开话匣，这一切行为开始变得说得通了。他在纽约北部的一个蓝领镇长大。他的父母是第二代德国移民。他的父亲在一家工厂工作，而他的母亲留在家里照顾卡尔和他的两个哥哥。他的家里没有任何虐待的迹象，卡尔得到了很好的保护，吃得饱穿得暖。当被问及他与哥哥们的关系时，他简单地说他喜欢和他的哥哥们一起打棒球，直到他们到了上中学的年龄，哥哥们从此不再陪他一起玩了。事实上这是他能给出的他与家人之间重要互动的唯一例子。我再追问时，卡尔说在他的记忆中，在他家没有任何人会大喊、哭泣、拥抱、亲吻、触摸、眨眼，或以任何形式表达任何情感。事实上，卡尔对我提的有关情感的问题感到困惑。很明显他不懂情感的语言，情感的概念就不存在于他的脑海中。
然而，愤怒是卡尔唯一熟悉的一种情绪。他经常能感觉到愤怒，基本上每天无时无刻都是。他试过在工作时控制它（这样他不会被他的老板找麻烦），到了晚上他喝了酒后没了脾气才能安然入睡。尽管愤怒情绪在他的生活中无处不在，他却并没有意识到。他没有注意到它，他也没有质疑它。他挺习惯它的，因为愤怒是他的一部分，就像胳膊或者心跳一样。
他经历的情感忽视的本质给他造成了严重的情感发育不良。在他所有的人际关系中，他无法理解自己的情感，也无法辨别别人的情感，他不知道他能要求别人什么，或者他能给他们提供什么，他在情感上是瘫痪和孤独的。难怪他喝酒，难怪他幻想他离开后别人想念他，并后悔没有在他需要时陪伴他，也不奇怪当这些无法辨识的情感从他生活史的密码盒之中泄漏时，自杀的想法竟然能安慰他。毕竟，只有情感和连接才给我们称之为“活着”的奇怪事情带来意义。
卡尔的治疗第一个阶段是要意识到他的愤怒。第二个更困难的阶段是帮助卡尔停止用喝酒填塞他的情感，并教他与他的情绪和平相处。第三个最困难的阶段是帮助卡尔打开名为愤怒的锁箱，并为所有存储在其中的情绪贴上标签，并体验它们。
由于卡尔在治疗中形成了信任关系，他能够认识到当他的哥哥们不再和他一起打棒球时，这对他不仅仅只是一个小事件。那时候，直至现在也是，卡尔一直觉得被抛弃、受伤、被排除在外、不被爱，自己不重要。他没有识别、接受、命名这些感觉。他把这些情绪都内化了，把它们统统关到锁箱里。
作为对卡尔的致敬，也冒着有使读者感到悲伤的风险，我想在这里讲完他的故事。当卡尔学会认识和命名他的情绪，他明显变得柔软了。经过几年的治疗，他变得能对他的朋友敞开心扉，他的朋友也更多地给他打电话。作为他的治疗师，我开始听到他做木工时认识的老熟人有时打电话给他，也会花时间跟他在一起。他不再酗酒，并开始自学如何做饭。他不再在晚上独自喝酒，而是有时与朋友们出去，有时候在家做一大锅辣椒或炖肉煲。他的体重增加了，身体看起来也更强壮也更健康。他的自杀计划取消了。
卡尔只短暂地享受了他新发现的与外界的连接。他戒酒两年时，他的肺上出现了一个斑点。癌症扩散到了他的大脑，他被宣告还剩九个月可活。在这九个月，只要他有力气他就继续来进行心理咨询。他的朋友轮流和他坐在一起，到医院探望他，为他做饭。最后，他没有孤独离世，而是在朋友的陪伴下离开的。他的初级护理医生打电话告知我他的死讯时，我们在电话中一起哭了，因为我们都变得爱他了。
卡尔留给了我一个宝贵的人生课程，一份离别的礼物：情感忽视的疤痕不一定是永久的，心理治疗从来不嫌太晚。
述情障碍的标志和信号
◌你有一种易怒的倾向。
◌你很少意识到自己有一种什么情绪。
◌你经常对别人的行为感到纳闷。
◌你经常对自己的行为感到纳闷。
◌当你生气的时候，往往是过度的或爆发性的。
◌有时候你的行为可能会吓到自己和他人。
◌你觉得你在本质上与其他人不同。
◌有一些东西在你心里面丢失了。
◌你的友谊缺乏深度和实质。
亨利·大卫·梭罗说：“大多数人都生活在平静的绝望中。”我相信他指的是那些在童年受过伤的人无法识别、标记或在成长中摆脱受伤情感的影响。我真诚地希望，这本书将帮助你在自己的生活中看到这些伤痕，并鼓起勇气克服你经历过的情感忽视。
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