第五节 诞生习俗
拉祜族社会普遍重视个体成员生命过程中的人生仪礼，这些人生关键时期的特定仪礼所导引出的民俗事象是极其丰富和复杂的，是拉祜族整个人生民俗中的一个重要组成部分，主要有吉祥神秘的诞生仪礼、热烈多彩的婚庆仪礼、隆重繁复的丧葬仪礼等。
远古时代，人类对自身生育现象缺乏正确的认识，一个小小生命的诞生，常使人们笼罩在惊喜、恐惧、疑惑中。无数神奇怪诞的古老神话，反映了人类先民对于生命由来的认知能力。在人种起源及由来的索解中，人类如何生育的解释，种种分娩中的现象，是拉祜族民间神话传说索解人类起源和由来的一个重要主题，其中心在于说明生命繁衍的艰辛。如拉祜族民间神话传说认为，早先的胎儿是怀在男人的小腿上，男人分娩很费力，还要消耗大量的食物；有了孕就无法上山打猎，下地生产。有一次，男人一个不小心，娃娃从腿上掉了下来，妹妹拾起抱在怀里，娃娃一下钻进了她的腹中。从此，女子才怀孕生产。又如：兄妹依天神之意婚媾后，要么久不怀孕；要么怀孕三年，才生下娃娃，可娃娃一双又一双，男男女女实在太多无法带领；要么说孕妇生下的是一个“肉坨坨”，或是一个长口袋。种种传说，荒诞离奇，但无一不折射着源远流长的婚姻生育史发展的文化心态。由于这类神话，在乡间广为流传，或许是为了对付生育的神秘和种种怪事象，人们形成了不少传统习俗。直至20世纪80年代，拉祜族生产方式长期处于原始状态，交通闭塞，缺医少药的拉祜山乡，本民族的生存和发展都只有靠自己，只有凭借行之有效的经验来维持存在与发展，我们只有凭借诸多的曾经存在过的习俗现象来探究拉祜族生育文化的内涵。
拉祜族妇女在有了身孕后，便被视为特殊对象而给予诸多限制，甚至涉及到其丈夫。孕妇禁止爬树，认为孕妇爬了果树，果树的果子就会变酸；孕妇禁止上集市卖东西，认为孕妇卖的东西会“味不正，无人买”；孕妇无权参与狩猎活动，连其丈夫也不得进山打猎或触摸雷管一类的物品，认为孕妇之夫若进山打猎，碰到猎物会枪法失准，无法击中猎物，如果击中了猎物则会给孕妇腹中的胎儿带来伤害，导致胎儿畸形等。拉祜族产妇产期的行为作息，并无太多的限制，一般人依旧不放弃从事繁重的山地劳作，条件好一点的人家，临产前即可不上山劳作，在家就近劳作，备办一些产期食物，丈夫也相应减少外出机会，不远离孕妇外出做活。
分娩。在广大拉祜族民间，直至20世纪50年代，全靠有经验的家人和亲友帮忙，没有专门接生员，更不可能进医院。由于孕妇坚持劳动的时间较长，所以一般很少难产。一个新生命的降生，关系到家庭和民族的繁盛，因此人们十分关注，尤其老一辈，有时要请“磨八”来看卦，祈祷祝福小生命的平安降临。当产妇拽着悬挂好的绳子，站着或蹲着顺利产下婴儿后，帮忙助产的人马上用竹篾片垫在一块木炭上（据民间经验认为用烧过的木炭做垫，有止血、收敛作用），将婴儿脐带割断后，将产妇放置在搭起的一张头高脚低的木板床上躺下，让产妇喝点胡椒鸡蛋汤，然后用布包着一块烧热的重约1～2公斤的石头，在产妇腹部来回滚动、挤压，除去腹中的恶露。如果遇上难产，那就麻烦了，得请村中的草医和有经验的老妇助产，要进行各种祭祀活动，想尽各种方式驱赶鬼灵对胎儿的危害。如将扫帚倒背在产妇背上，驱除“扑死鬼”，祈求顺产，不让“扑死鬼”来暗害即将临世的婴儿。有的地方则用一枝荆棘条高高挂在门口，或用桃树枝、金刚钻（一种植物）在火塘里烧。在经过一番努力后，婴儿还是不幸死亡了，即视为其命薄，不能来到人世，因而其尸体也不可进入正常死亡寨人埋葬的公共墓地，只能拿到寨子边、树林里草草埋掉。如果产妇连续难产，婴儿都不成活，那么婴儿的尸体只能埋在大路中间，让众人去踩踏，以求其另外投生。
若婴儿顺产，母子平安的喜讯则要由接生人迅速通告全寨。生了男孩，习惯杀母鸡庆贺，生了女孩则杀公鸡祝福。在习惯心理中，一是盼“花生”，这次生男，则下次生女。二是将这个新生命的诞生联系到又一代人的繁殖，杀公鸡，以求将来向这个女孩求爱的小伙子多；杀母鸡，以示男孩将来找女伴不愁。故千万不可杀错鸡，否则将影响到孩子将来成家立业和家庭生活的顺利。接生老人要为新生婴儿唱祝福词，如果生的男孩，则唱：
雅八代，雅八代，
快长，快大，快快成人，
做你阿爸的好助手，
拉弓射弩，
捕兽，除害护卫寨子。
抬锄使耙，
开天辟地种庄稼。
如果生的是女孩，则唱：
雅米代，雅米代，
快长，快大，快快成人，
做你阿妈的好帮手。
脚勤手快，
家里活计样样做；
砍柴下地，
还会纺纱织布做新衣。
祝福完毕，婴儿的降生礼仪基本告一段落，接下来是处理胎盘。拉祜族习惯认定，包裹着小生命来到人世间的胎盘与小生命仍有着千丝万缕的联系，必须妥为保护，以防不测，株连婴儿安危。因此，常将胎盘埋放在家中门槛或母亲床下的坑中，习惯上按照男左女右埋放。在婴儿成长过程中，如果发现孩子身上突然起了一些红斑，人们立刻就会联想到，一定是有蚂蚁之类叮咬、蛀蚀了埋放的婴儿胎盘。于是，立刻在埋放胎盘之处，打一个洞，然后往洞中浇灌开水，以此“烫死”蚂蚁，然后再封好洞孔。显然，这是一种原始巫术的心理遗存。
以上生育成长过程中所反映出来的种种文化心理和行为，遗留着拉祜族对人类自身生产的古朴认识，为此所形成的传统习惯和作风，其中的许多，对于生活在现代科技时代的今人来说，虽说不可思议，但它所提供的古老信息，却是不可忽视的。[3]
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