美国大学总体有三种录取方式

美国的大学总体来说有三种录取方式：

1. 常规录取

常规录取（Regular Decision, RD），一般来讲，录取的截止日期是次年的1月1日，得到结果的时间是次年4月1日。常规录取没有关于捆绑承诺和唯一排他的性质，学生可以同时申请多所大学的常规录取，录取后，可自主决定去或不去报到。

2. 提前录取

包括提前决定（Early Decision, ED）和提前行动（Early Action, EA）。ED、EA的申请截止日期比较早，通常在每年的 11月1日或11月中旬，录取结果在12月中旬就可以知道。这两种途径适合申请美国排名前五十的大学。如果想通过RD申请美国前50名的学校，竞争会更激烈一些。无疑，ED/EA为学生争取到了多一次的机会，并且针对名校而言，要求相对正常申请要低一点，另外如能在较早的时候得到一个录取结果，也可以省去之后漫长的RD过程中的等待。

ED是有约束力的提前录取，而且只能申请一个学校的ED。这种方式要求学生承诺如果被录取了，必须前往该校，否则其他学校也不会录取这个学生，因为这涉及诚信的问题。唯一可以提出摆脱约束的理由是学校无法满足被录取学生提出的关于奖学金的要求，如果学校不提供足够的奖学金支持，学生将无法负担其在学校的开销。

EA是不具有约束力的提前录取，这种方式不要求学生被录取时必须接受该录取，学生如果遇到更好的院校录取可以更换。如果被学校拒绝，其他申请也不会受影响。学生可在次年的4月或5月答复学校是否会入学，这种方式对大多数申请者是有利的。不过有这种申请模式的学校并不是很多，而且要求通常比较高。学生在申请EA的同时可以进行其他学校的正常申请。需要注意的是，有的学校尽管也有EA的录取方式，但其实质上是ED，如耶鲁的单一选择性提前行动（Single Choice Early Action Program），以及斯坦福大学的限制性提前行动（Restrictive Early Action）。

EA和ED的优势是名校采取这种方式较多，据了解，美国排名前50的大学中仅9所不提供提前申请。在这个环节录取的学生比常规申请的录取比例要高，通常占他们所有录取学生的20%～ 50%，据统计常春藤学校这些年在提前录取阶段录取的学生占他们所录取的学生总数的40%。

大卫·科伯在其《高等教育市场化的底线》一书中，对美国高校为什么看重提前录取进行了分析。

《美国新闻与世界报道》非常重视学校的选择性，也就是申请者与被录取学生的百分比和被录取与注册入学学生的百分比。就因为这个（并不是出于任何学术上的原因），学校越来越重地依赖于提前录取。在这样的政策中，学生只能申请一所学院，并且保证一旦被录取就前来入学。例如，哥伦比亚大学和耶鲁大学2001年有近一半的学生都是这样招收来的，这几乎是十年前的一倍。提前录取的学生的学术记录在整体上弱于那些一直等到春季才被录取的学生。但这些申请者对招生官员来说是不可抗拒的，因为一旦被录取他们都会来入学，这使学校显得更加有选择性。从2003年的一项调查来看，这就是申请提前录取可以使学生的机会增加50%的原因—相当于SAT 成绩增加100分。

更大的问题在于，招生官员们尽可能多鼓励一些学生们来申请，因为他们知道，学院拒绝的申请者越多，它就显得越有选择性。出于同样的原因—在《美国新闻与世界报道》看来是好的—像埃默里大学（Emory University）以及富兰克林和马歇尔学院通常不接受最优秀的申请者，因为招生官员认为他们最终是不会来的。通过拒绝申请者或者把他们列入候选人名单这样的做法，学校使自己看起来更难以进入。

3. 滚动申请

滚动申请（Rolling Admission, RA），即在有空位的情况下接受申请。以循环方式先到先审，入学申请没有一定的截止日期，申请资料随时寄到就随时开始审核，以录满当年的名额限制为准。滚动申请无约束和排他限制。

需要指出的是，美国很多高校都是以上几种录取方式综合运用的，并且，每个学校每年的录取方式也不一定是固定的，有时候，在以上几种基本录取方式的基础上，可能会提出一些具体的要求和附加条件。美国大学排名靠前的那些高校，一般提前录取比例较大。例如，根据哈佛大学校报的年度调查， 2016年哈佛大学有50.8%的学生是在提前批次被录取进来的，49.2%的学生是常规批次被哈佛录取，其中17.5%的学生EA被其他学校录取，但最终选择了哈佛。2016年哈佛大学的录取率仅为5.2%，创下了历史最低记录，相比之下，常规申请的录取率要更低。所以，想要申请哈佛这样的名校，最好在提前录取中就锁定目标。

此外，在直接录取外，通常还有个候补录取（waitlist）的说法，这是一种有条件的录取通知书。通俗的理解是，那些正式录取的学生如果没有报到，候补名单上的学生就有机会递补了。根据美国各大教育网的调查显示，那些在waitlist上等消息的学生们绝大部分都没有等到他们想要的结果。例如，在2014年，斯坦福一共挑选了695名学生作为候补生，有7个被最终录取，在2015年，斯坦福有927名学生在候补名单，然而最后被录取的人数为0。再看宾夕法尼亚大学，一般每个申请季都会在候补名单中挑选50 ～ 200名学生录取，在2014年宾大的候补名单上一共有1 600名学生，最终被录取的人数有136名，将近9%。

针对国际学生还有有条件录取和桥梁课程录取方式，参见第二十三章“国际学生的录取方式”。

六、录取过程和神秘的录取公式

白立珩在《外滩教育》“录取一个哈佛学生，42个招生官投票决定”一文中披露了哈佛大学的录取过程。

哈佛招办主任菲茨西蒙斯（Bill Fitzsimmons）详细描述了哈佛大学的录取过程：每年申请哈佛的学生有超过四千名是学校年级第一，上千学生SAT满分，如何在这么多优秀的学生里面选出佼佼者呢？比如一个来自中国的申请者首先会到负责亚洲区的招生官手里，过了第一轮筛选以后，接下来是整个国际学生的筛选，最终能进第三轮的学生才有资格参加招生委员会的投票。在最后一轮投票阶段，负责这个学生地区的招生官会花三分钟左右的时间向在座所有的四十二名招生官描述这个学生，包括其标准化成绩、课外活动、文书、推荐信以及招生官对这个学生的个人意见。之后委员会投票，这个学生需要获得超过二十一名招生官的投票才能成为幸运之星。Bill还提到，有一次两个招生官还为一个学生打起来了，因为其中一个对另一个招生官特别钟爱的学生投了反对票。所以说招生办内部在学生的录取意见上也是有分歧的。

不同学校的具体录取过程有着较大的差别，一般的美国高校录取工作大致是这样进行的：

1. 录取工作机构

由于招生录取工作至关重要，因此很多高校常常在一位分管招生录取工作的副校长或招生主管领导下，由录取办公室（Admission Offi ce）具体操作。录取办公室的人员通常包括负责人（招生办主任及助理）、录取工作人员及服务人员等。参与录取工作的人员除此之外，常常还会吸收本校其他管理人员、教师、研究生甚至校友参与审阅申请材料，有时还会聘请校外评阅人，例如加大伯克利分校每年超过5万份申请材料，就是靠几十名校外的所谓招生外围人员进行评阅初审。许多高校都设有录取委员会（Admission Committee）。有些高校的录取委员会只负责政策制订，对录取工作提供方向性指导，编写录取或评阅的原则、标准或手册，具体录取工作主要在录取办公室组织下开展。另一些高校的录取委员会则包括所有参与录取决策工作的人员，从主管校领导、政策标准制订者到申请材料校内外评阅人，都是委员会的一员。

录取工作机构也常常和学生资助部门在一起密切工作。有的公立大学由于有接收社区学院学生转学的任务（如加州大学各分校），所以，录取工作机构和社区学院关系密切。

2. 评阅申请材料

评阅申请材料是招生中最费时费力的工作。为保证不同评阅人尽可能采用同样的或等效的评价标准，有的学校制订了一套评阅标准，甚至编写成评阅手册，对评阅工作进行指导。有些学校甚至要求对评阅人进行一些必要的、正规的培训，并开展个案研讨。有的学校则要求新的评阅人要与有经验的录取人员一起工作并接受指导。由于申请材料数量巨大，不可能每一位评阅人都对所有申请材料完整地看一遍，然后一起讨论谁上谁下。因此，各高校基本上都是先将申请材料按一定方法或规则分类（分组）（如按学生地区、按学生标准化考试成绩等），然后分发给不同评阅人，由他们按照一定原则或标准进行第一轮评阅和初选。然后再进入第二轮审阅或讨论，直到最终将录取名单确定下来。

3. 录取标准

尽管每年都有无数的招生官强调美国大学录取“注重学生的个性发展”，例如前耶鲁前招生官彼得森（LIoyd Peterson）说的：“美国大学招生是一门艺术，并没有统一的标准录取公式。”但是，从《普林斯顿评论》与《时代周刊》合编的年刊《适合你的最佳大学》，以及《普林斯顿评论》公布在网上的评估方法中，有人还是为那些想要进入名校的学生总结出了一套强大的“美国大学标准录取公式”，详见附录3：

学生“录取指数”=就读高中（0 ～ 4分）+课程难度（0 ～ 21分）+年级排名（0 ～ 3分）+平均成绩（0 ～ 16分）+SAT成绩（6 ～ 25分）+国家奖学金决赛者（0 ～ 3分）+申请论文（—3 ～ 5分）+推荐信（—2 ～ 4分）+课外活动（—5 ～ 30分）+种族多元化（—3 ～ 5分）+体育活动（8 ～ 40分）+超级录取（40分）+红包项目：［父母（3 ～ 8分）+家住远处（3分）+教练招募（5 ～ 10分）+极其特殊（3 ～ 5分）］

从公式可以看出，参与评分的项目共有13项。前6项注重学业成绩，7到12项考察综合素质，最后还有一些大多数人都不会有的“红包项目”。简单看来，美国大学录取对学生自身因素之外的地方考查还是很多的。