适应不同的学校不同的学期安排特点，美国有部分高校，利用较长的暑假期间（5 — 8月）开设课程，本书第十五章“暑期学校”对此进行了介绍，并提到，部分美国高校把高中学生参加暑期学校情况作为考察学生入学申请的一个手段。本节主要介绍，不少在校大学生也通过参加暑期学校，作为其学习及获得学分的一个重要手段和途径。
不少高校的暑期学校并不叫Summer School，而是叫暑期班（Summer Session），尽管他们的招生对象也包括中学生及国内外的高校学生。本书认为，可能侧重点有些不一样，暑期课程班更侧重于高校学生，这些学生以本校学生为主，也同样接收访问学生（visiting students）及国际学生（international students）做短期学习项目。暑期课程班每个夏天有2 ～ 4期（各校不同），每期大约3 ～ 6周。一般来说，上暑期班课程的学生会修6 ～ 9个学分的课程（即2 ～ 3门课）。课程以基础学科的通识课为主（如数学、物理、化学、历史、文学、哲学、经济、计算机、英语等），部分学校也有一些特别的课程（如野外实习、观鸟、湿地、艺术、攀岩、音乐、航海、潜水、体育等）。这些课程，既有学分课程，也有非学分课程。在美国，一个学生到外校参加了有学分的暑期课程是可以通过办理转学分申请将学分转回自己本校并计入自己成绩单的。暑期课程对于学生调节自己的学习进度，及时修完毕业所必需的课程学分非常有帮助。
南加州大学的社工专业，利用暑期课程（Summer Session），为本校学生提供不同的海外项目，可以去德国的美军基地参与军事方面的主题社工活动，还有印度的企业扶贫主题、菲律宾的人口贩卖主题、荷兰的性少数群体（LGBTQ）主题乃至以色列的社会冲突和社区融合主题活动。每个主题课程有20多位学生，在2位南加大老师的带领下，与目的地的高校或者机构合作，在当地上课以及各种参观和少量游玩。
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