这是一个很夸张但又很真实的故事——来自中国西安的留学生翟恬，在学校因与助理副校长发生口角，被控告为恐怖分子，于2010年4月15日被美国警方逮捕。
校方控诉翟恬为“恐怖分子”，理由是他企图放火烧毁学校。7月30日，控方的指控由原来的“恐怖威胁”降至“小型行为不当”，至此不负刑事责任，并允许其回国。8月10日，被关押了一百多天翟恬回国。
回国后，翟恬曾接受媒体采访，讲述了事情的真相。
2003年，20岁的翟恬去美国新泽西州斯蒂文思理工学院（Stevens Institude of Technology）读书。2010年3月的某天，学校要求攻读博士学位的翟恬停学一段时间，要对其进行调查，但未告知原因。此后，翟向校方申诉。4月14日，翟恬收到学校的正式停学信，并要求其21日前离境。翟恬拒不离境。
翟恬曾给助理副校长发过一封电子邮件，要求校方给一个说法。还在邮件中表示如果校方不给他一个说法的话，他不仅要告校方，还要把这件事情告诉媒体。随后，翟恬在和助理副校长见面时发生了口角，致使他被激怒。
至于校方控诉翟恬为“恐怖分子”，理由是他企图放火烧毁学校。翟恬认为，是学校曲解了他的话。他说，如果学校要整我，我会上诉或告诉媒体也毁你学校的名誉。当时他说的原话是”burn your reputation”，“burn”这个词当时表达的是“毁掉”的意思，而不是“燃烧”的意思。
翟恬还认为，3月下旬他参加了学校所在地镇上的一次演讲，就交通费上涨问题发表意见，还接受了美国媒体采访。可能会被校方认为是个“不听话”的学生，会给学校惹麻烦。还有就是他在实验室里和另外三名学生关系不好，也是校方处罚他的原因之一。
翟恬的不幸遭遇引起两种截然不同的反应。很多人认为他在美国遭遇了不公正待遇，美国校方小题大做，警方将一个与校方口角的留学生控告为恐怖分子并关进监狱是错误的。也有人认为，翟恬在处理具体问题时也有不对的地方，他不应与校方口角，更不应发出过激言论授人以柄。
无论如何，在美国留学了7年，正在攻读博士学位的翟恬，因为一次口角，不仅遭受牢狱之灾，更葬送了大好前程，这一教训，值得每一个留学生谨记。
翟恬的遭遇表面上是一个单词引起的误会，背后仍有很多教训值得我们思考和吸取。
第一，如果学生签证到期，一定要提前申请延期。学生签证是美国政府颁发给国际学生的合法证明，明确规定了学生身份从什么时间开始、什么时候到期，留学生必须注意在到期之前申请延期。如果因为功课繁忙而错过了申请时间，可以好好向校方解释，一般都会获得校方的理解。
第二，对学校规定一定要执行，如果认为学校对自己的处理有意见，可以向校方提出申诉，不应置之不理。
美国不论是中学还是大学都有学生手册，有的多达数十页，甚至一百多页。学生手册将学生规定与处罚程序和方式制定得非常详细，老师发放手册给学生，就视同学生了解那些规定了，老师没有义务去反复提醒。更何况老师重复提醒，反而会被视为对学生能力的漠视。如果学生违反学校规定，学校不会讲情面，会按照学生手册的规定来处罚学生。
千万不要漠视和挑战美国的校规和法律法规，入学时记住要仔细阅读学生手册，了解有关纪律方面的规定和处罚条例，不要去轻易触犯，这样才能避免停学或者退学的处罚。
第三，遇到不公待遇，要冷静对待，切忌急躁粗鲁。
从翟恬的遭遇可以看出美国学校对学生言论管理的严格，让我们了解到“美国的言论自由”实际上并不自由。有些我们认为不当真的“气话”，在美国却是违纪的。与老师、校长及工作人员言谈，更要注意礼貌和尊重，不可顶撞对方。
有专家认为，中美两国文化不同，使得一些中国人认可的言论，会被美国人当成是威胁。一位美国法学教授解释说：“美国宪法第一修正案保障言论自由，但是扬言要犯罪的行为本身就是犯罪。如果一个人扬言要纵火烧学校，并有意这样做，这就会构成犯罪行为，所以，最好不要发表要犯罪的自由言论。”
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