女留学生到美国留学，会经常遇到美国的同学或美国男人提出约会的邀请，如何与美国人约会是中国女生必须面对的一个很实际的问题。
曾有一中国女留学生，在网上谈论中美两国约会的文化差别。她说，在中国，两个人谈恋爱就是谈恋爱了，没有谈就是没有谈，基本不存在什么模棱两可的状态。而约会（dating）这个词在英语世界里，恰恰就是用来形容两个人之间模棱两可的状态。当一个人宣布自己在“dating”某个人，基本上就是在宣布：我已经跟这个人上过床了（或者我很快会和这个人上床），但是她（他）还不是我女（男）朋友。
为了探讨约会这一问题，笔者向几位相识的美国人请教。
约翰是纽约大学的一位白人教授，喜欢研究中国，懂一点中文，曾多次向我请教中国民俗与成语。我问他如何解释约会，约翰的说法是：一对男女，不一定是为了恋爱与婚姻，一起聚餐，一起看电影、看演出、看比赛，然后发展到有性关系。
詹姆斯是一位电脑工程师，是非洲裔黑人，他对约会的理解是：双方通过接触交流加强两人间的感情，进一步交往就会同意发生性关系。初次约会可能没有性关系，如果经多次约会，双方没有性关系，约会就会停止。他还说这种性关系是两相情愿的，任何一方都不能强迫，如果强迫就不是约会了，被强迫一方可报警抓人。
我认识的一位年近50岁的白人邮递员，他一脸大胡子，文化程度不高，性格豪放，说话粗鲁。他回答我关于约会的提问时，回答说：“约会？简单说来就是fuck（性交）。”
我还与一位在美国读高中的中小学留学生探讨过美国的约会问题。她叫王莺，她15岁来美国留学，在波士顿读私立高中。我问了她一些在学校里遇到的有关约会的情况：
“你来美国读高中有美国男孩请你去约会吗？”
“有呀。”
“入学后多长时间开始有人约你？什么族裔？”
“开始第一个月没有，新同学之间都比较生疏，后来慢慢熟悉了，第二个月就开始有同学提出想与我约会。”
“约你的同学是什么族裔？”
“我们学校白人多，很少有黑人，提出要约会的都是白人。”
“这些同学如何提出要约会？”
“什么理由都有，有的说明天有场棒球赛要请我一起去看，有的约我去参加同学的聚会，有的干脆说请我去吃汉堡。”
“他们还会说些什么？”
“这些白人同学都很开朗，说话都很直接，开头他们一般都会先夸我很漂亮，然后再找话题，没说几句就会提出约会的要求。”
“你答应了吗？”
“没有，我都会很礼貌地拒绝他们，我说我的功课太忙了，没空。”
“有没有遇到过很赖皮，缠着你不放的男孩？”
“遇到过一个男生，被我拒绝两次之后，他就放弃了。入学第二年，有一个白人男生很英俊，有一段时间几乎天天要约我。”
“后来呢？”
“我有点被他的执着感动了，他在班里是个好学生，我也想听听他会对我说些什么，就同意和他中午在学校旁边的麦当劳坐坐，喝点饮料。事前说好要AA制，他很高兴。到麦当劳，他说了一大堆夸我的话，然后靠过来想拉我的手，还想亲吻我。但是我很坚决地拒绝了。然后他才乖乖地坐在对面和我说话，从那以后他就不再缠我了。”
“有美国人说，如果男方邀请女方出去吃饭，特别是晚饭，这就有想上床的意思，是不是这样？”
“是有这个意思，美国的女生也承认有这回事。我有一个年长我几岁的表姐，也在美国留学，她提醒过我，男生约会的目的就是这个。如果女方不同意，那就要明确对男方说，自己要付自己的那一份钱。这样吃完饭后，男方就会把女方送走，或女方住处大门外，男方就自己走了。”
“在学校里有没有同学，因为约会令你难忘的事？”
“有的。有一个白人女同学，比我还小一岁，和我一个班，因为美国学生约会比较随便，她怀孕了，每天挺着大肚子上学，开始我被吓坏了，美国的学校也太随便了。”
王莺还说，这个女生对她而言也是个反面教材，教会她如何正确对待约会。她表示她的家教很严，父母告诫她不要太早谈恋爱。中国传统的良好美德也告诉她，女生要自爱，她决不会做那些出格的事。
校园的“约会”与“一夜情”的含义有所不同，它是一个含义丰富的、包括了从接吻到性爱之间各种两性接触的词汇。但无论具体行为是什么，约会的双方之间不会产生任何情感纠葛，换句话说，就是有性无爱。
许多来美的中国女生，由于对美国的“约会”缺乏了解，往往只看到美好的一面，而看不到背后的深意，所以发生了很多令人痛心的事。出国留学之前，应补上这一课。
怎样保护自己？综合许多女生的体会，笔者认为有三点：
第一，绝对不要轻易跟对方上床，一般美国男生邀你约会，即有追求之意，这仅仅表示他对你感兴趣，千万不可以一次就以身相许。西方男人再怎么开放，也会轻视轻而易举就“到手”的女人。
第二，不要轻信“I love you”，西方男人很善于恭维女人，交往没几天就他们可以很轻易地对女人说我爱你，西方人外表开放内心保守，让他们真正爱上一个人，绝对不是一两次约会就能发生的。
第三，如果与你约会的人是恋爱的对象，绝不可以太过依赖对方。很多西方人18岁成年就离开家独立生活，他们不会依赖别人也不会真正帮助别人，父母和兄弟姐妹之间AA制是平常事。所以想通过和外国人恋爱结婚找个依靠不现实，要做好靠自己能力生存的思想准备。这样，你才会有主动权，生活才会自在、幸福。
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