欲速则不达。
文献综述模型
任何研究都始于好奇心。研究兴趣大多来自人们对日常生活工作中的一些矛盾、争端、焦点问题和信念的好奇。大多数研究兴趣来自疑问，如：“为什么工作中的某些方面会成功而其他方面却失败？”“是否某些策略或技巧比其他的更有效？”“人们为什么会用某种特定的方式思考、学习和行动？”激发人们研究兴趣的问题有很多，如：“什么原因导致小组成员之间的矛盾？”“标准化考试的分数能在多大程度上反映某个学生的学业表现？”
管理者试图通过制订更好的计划、改善人与人之间的沟通以及促使人们完成各自的任务等来改进组织方式。比如：“成功变革的秘诀是什么？”“一个得力的领导者是不是先决条件？”“校长如何引导教师改善学生的表现，是否应该‘如实告知’呢？”
首先，有必要思考“研究兴趣”这一概念。注意，在上述例子中，这一概念以两种含义出现：一是指对某一对象的强烈兴趣或关注，二是指这一对象本身。兴趣和关注会驱动研究者，成为其开展研究的动因，即“为什么研究”（why）。兴趣的第二个意义在于“研究什么”（what）。它为找到研究的切入点提供必要的信息。你必须不断界定和澄清“研究什么”的问题，直到你能够在文献综述中清楚地定义它。也就是说，你必须将日常生活兴趣转化成可供研究的主题。
如何将日常生活兴趣转化成研究课题呢？实现这一转变要经过三个转化过程。
第一，具体化。大多数刚从事研究的人在被问及选择什么研究方向时，回答都过于宏观。比如，“我对学生为什么不能达到学习目标感兴趣”。这个回答是不具体、不清晰的。仅以这样的方式去陈述，能否让研究者审视和考量所关注的问题呢？当然不能。如此表达的研究兴趣太宽泛，缺乏研究的具体化信息。为了明确研究兴趣，必须提供对研究对象更细节的描述。研究兴趣必须具体、准确。例如，“四季是怎么变化的”是一个日常生活问题，而“北极气流对加利福尼亚北海岸三月份的天气有多大程度的影响”则是一个可供研究的主题。这两个主题中哪一个更容易研究——宽泛的还是具体的？显然，只有具体的问题才能作为研究对象。
第二，问题聚焦。限定的研究兴趣是否太复杂或包含了过多的研究对象呢？我们应通过简化和选择，集中关注一个研究兴趣。必须设定一个可以明确解析的对象进行研究，必须设定一个清晰的界限进行研究。你是否选择了一个可以描述清楚并能明确定义的研究对象？研究兴趣要专注于一个研究对象。试着把“我对学生为什么不能达到学习目标感兴趣”这一问题换成这样的问法：“对三年级的拉美裔第二语言学习者而言，理解特定的学术语言对他们的自然科学学习有什么影响？”这两个问题的区别显而易见。
第三，选择视角。从日常生活中产生的想法一般是从个人的角度或立场出发的，这出于你对某个主题想有更多了解的个人需求。然而，一个可供研究的问题要从学科的角度或立场出发，应根据学术领域的研究需求而产生。一个研究课题应该是从相关学术讨论和辩论中产生或从学术作品中衍生出来的。我们必须从一个具体的学术角度或立场来着手开展工作。只有这样我们才可以踏上具体了解某一研究课题的直接通道。
个人的研究兴趣对更广范围内的学者群体来说未必重要。个人所关注的问题必须是更大范围内的研究群体所关注的问题。研究方向必须出自某一学术领域的研究需求，并且是整个学术团体要考虑的问题。我们不得不经常这样问学生，“你对某一领域的好奇心和求知欲，是不是也是该领域研究者所感兴趣的呢？”通常，某一领域的个人求知欲可以通过阅读其他研究者的著作来满足。有效的研究既要综合展现现有知识，又要创造性地拓展这些知识，从而深化该领域的现有知识。形成明确的研究兴趣是打开文献研究和研究课题之门的钥匙。
我们不能把主题简单地理解为论文的主要思想，它是我们围绕研究兴趣开展学术讨论的切入点，它决定着文献综述的背景和研究对象，并限定了逻辑论证的必要界限。我们要通过对资料的整理和综合来了解对某一对象的研究当前已经达到的水平，以及有待进一步研究的地方。
选择主题要经过三个步骤（见图1.1）：
1.选择一个研究兴趣；
2.从日常生活中选择一个研究兴趣；
3.根据研究兴趣选择研究课题。
图1.1 选择主题
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