电子政务对缩小数字鸿沟的影响

2.5.3　缩小数字鸿沟

信息时代给人类带来了先进的信息及通讯技术，使世界各国都获得了进入网络经济和网络社会的历史契机。对于那些已成功发掘和利用自身潜力的国家而言，信息时代会使他们的经济增长态势急剧膨胀、公众福利大幅改善、民主政体更加完善。对于广大发展中国家而言，信息时代会使他们获得前所未有的发展机遇，并以前所未有的高效率实现至关重要的发展目标。但是，信息时代也带来了一个不容低估的难题——数字鸿沟问题。人类只有利用信息技术，将眼前这道数字鸿沟填成一条布满“数字机遇”的大道，所有美好的前景才能真正变为现实。

数字鸿沟既存在发达国家与不发达国家之间，同时也存在国家内部。国家间的数字鸿沟，使发展中国家更加边缘化，继之在受到经济贫穷的压力下，也将忍受信息贫乏的挤压，在国家之间消除数字鸿沟是建立国际社会和平发展的政治经济新秩序的需要。数字鸿沟问题在发达国家和发展中国家都不同程度存在。在美国，有60%以上的网络用户是年收入超过7.5万美元的家庭；在英国，高收入家庭接入互联网的比例是50%，而那些低收入家庭接入互联网的比例只有3%。经济条件制约着他们不能成为电子公民。另外一部分人则因对互联网不甚了解而对此不屑一顾，认为网络信息冗长乏味，是与其实际生活毫不相干的虚无之物；还有一些人囿于传统的生活方式和工作方式，对互联网持敌意态度。

在中国，经济发展的不平衡以及地区之间的软硬件条件差异造成这样一个现象：一方面绝大多数利用现代科技的家庭都是收入较高者，而相当多的人仍然没有能力、没有机会去认识和享受现代科技所带来的新鲜事物。在中央和地方政府之间也存在着数字鸿沟的问题，由于获取信息能力不同，地方政府很难及时获取和中央政府一样程度的信息。数字鸿沟的存在，是我国各级政府开展电子政务和真正发挥它的功能的一个重大障碍。而另一方面电子政务的实施可以拉近公众和政府之间的距离，这使得政府通过互联网能更好地为偏远地区的公众提供及时的服务，这将有助于我国西部大开发等战略的实施，进一步缩小由于网络应用水平的差距而造成的数字鸿沟。