电子商务的本质还是一种商业活动

另一方面，交换与消费相互影响和制约。“商品交换归根到底是满足质上不同的需求”^[6]，“消费者花费自己收入的方式以及收入多少，会使经济过程，特别是资本的流通和再生产过程发生极大的变化”^[7]。“因为商品的使用价值，只有在商品进入消费领域后，才能实现，才能发挥作用”^[8]，体现了交换和消费的相互影响制约的作用机制。消费是生产的终点也是起点。消费可以直接引发交换行为的发生，它最终决定着商业行为的目的、制约着商业的规模和结构，消费习惯、行为和方式影响着商业模式和经营方式;同样，商业也是实现消费需求的必要条件和保证，制约着消费结构和相应的变化，商业的发展水平制约着消费的方式，等等。

商业基本职能是商业本身的内在特殊功能，是基于商业在流通领域的社会再生产中的定位而界定的本质和功能。

1.媒介职能

也被称为商品的交换职能，也被马克思称为商人的职能。“商人的职能是通过买卖来交换商品”，通过买和卖两个环节来完成这一媒介职能。这种交换的媒介职能是商业的最基本职能，也是商业的基础盈利模式。现代商业形式多种多样，盈利模式更是五花八门。买卖之间的盈利模式外界似乎很难寻找端倪，尤其是现代很多的服务性商业行为中，很难找寻买和卖两个环节同时存在的痕迹。这一职能的“买”可以延伸为资本性的投入，而“卖”可以延伸为货币的收回。正是通过投入和回收，也就是买和卖的行为，实现了商业基本的循环。

2.生产和消费的时空统一职能

也称之为调节职能或者实体分配职能。这是从另一角度理解的商业的媒介职能。多数情况下，商品生产和商品交换在时间和空间上是不同步的。通过连续的商业运作，可以做到商品生产能够适时地满足消费的需求，即商业行为可以平衡供给和需求的矛盾，使生产和消费两个环节可以跨越时空地统一起来。尤其是营销理念“以需定产”、供应链管理“零库存”理念的提出和盛行，更是从商业运作的层面即可做到生产和消费的统一。加之运输技术、通讯技术的发展，更把这种可能性无线放大。供需之间的矛盾和时空差异，通过商业运作得到统一。

3.商业信用扩张派生的融资和担保职能

融资和担保是商业的派生职能。现实中，商品在从生产者向消费者转移的过程中，消费者一手交钱、生产者一手交货的情况不是常态。通过商业的垫付和融资，使得生产者快速回收货币，而消费者能够顺利得到商品。如通过除采用逐笔售定的方式外，还有包销、代理、寄售、拍卖、招标与投标、期货交易、对销贸易等方式，实现融资垫付，或者直接用结算方式的融资，如担保、信贷、包买票据、保理业务等等方式，通过逐步完善起来的商业信用，通过垫付款、预购和赊销等方式，实现买卖双方更好地衔接。

另外，商品在从生产者向消费者转移过程中，可能会发生各种各样的风险，这种风险会降低买卖对接的可能性，商业的价值在这一环境中得以进一步体现，一方面，商业主动承担起买卖双方交易中的流通事故风险、价格波动风险等风险;另一方面，也用自己的信用来担保买卖双方可能发生的信用风险，在保证消费者和生产者利益的同时，使得产品和市场能够更加广泛地与需求对接。这既是商业的意义所在，也是商业的魅力所在，其中蕴含着巨大的商业模式创新带来的商机。后面电子商务的论述中，将会对此功能进一步论述。

三、电子商务的本质还是一种商业活动

(一)商务和商业

汉语的一词多义，以及词句的延展性造就了商业和商务的区别，用英语单词，两个都是“commerce”，但是细品之下，二者还是有一些各自的侧重。仅就这两个词说文解字一下。

一般来讲，“狭义的商务概念即指商业或贸易”，“商务是广义的概念，是指一切与买卖商品服务相关的商业事务”，“商务活动，是指企业为实现生产经营目的而从事的各类有关资源、知识、信息交易等活动的总称”。从林林总总的商务狭义和广义以及商务活动的界定看，商业和商务没有本质区别，二者都体现了买和卖之间的衔接性服务，体现的是商业的媒介属性。

但从字面上看，商业的产生是源于第三次社会大分工，是与农业、畜牧业、手工业相对应的一个产业概念，强调的是一种业态，是与工业、农业等相关产业区分的、一种以服务于生产者和消费者之间一种媒介中间业态存在。商务是一个较新的概念，主要是随着我国商业、贸易的主管机构的变迁而逐步演化的专门提法，更加强调的是“business”的事务性，随着商业的发展，衔接生产者和消费者之间的服务业态发展很细，商务的概念就是统筹这些细分工作和业态的一个综合的事务性概念，如内贸外贸、投融资、租赁、援助，等等。

二者的本质的一致性，很难完全割裂，故本书把二者基本等同起来。

(二)电子商务的本质还是一种商务形式

目前，对电子商务界定的很多，内涵大同小异。世界贸易组织(WTO)在其《电子商务》专题报告中，对电子商务的定义是:电子商务(Electronic Com-merce)是通过电信网络进行的生产、营销、销售和流通活动，它不仅指基于因特网(Internet)上的交易活动，且指所有利用电子信息技术(IT)来解决问题、降低成本、增加价值和创造商业和贸易机会的商业活动，包括通过网络实现从原材料查询、采购、产品展示、订购到出品、储运、电子支付等一系列的贸易活动。

从定义中可以看出，电子商务归根结底是一种商业活动，是基于信息技术从事的商业活动。

电子商务的商业的社会性没有发生变化，而且社会性更加明显。为交换而生产的特点更加显著。同时，为了交换的顺利完成，电子商务的平台内部和外部自发和刻意地形成了不同的社会性的群体，来评价、分析和讨论，使得交易的社会性特点更加突出。

电子商务连接生产和消费的媒介特质没有发生变化。这种衔接通过信息技术，更加便捷地让生产和消费更好地对接。电子商务的互动性，让生产者能够充分了解消费者的需求，提供更加适合的产品和服务，消费者可以把自己的诉求提供给供应方，以便能够让自己的需求得到充分满足，这些是通过信息技术和模式创新完成。这种基于信息技术的商务活动，使得商业的“生产和消费的时空统一职能”充分发挥出来，即时性、柔性、个性化等特征成为电子商务区别于传统商业的典型特征。

电子商务让商业信用的深度和广度以更加快捷的速度得以扩张。交易的安全性是商业追求的目标之一，电子商务使得商业活动扩张的同时，必然面临着交易安全性的挑战，传统的商业信用和银行信用显然不能满足这种需求。以商业信用和银行信用结合的第三方支付较好地解决了这一结算难题。使得买卖双方能够在较为安全的环境下进行交易。之后的网上银行、信用卡支付等等方式的发展，均促进了商业结算的纵深发展，基于电子商务发展的互联网金融蓬勃发展起来。

总之，电子商务归根结底是一种商业活动，没有脱离商业本质，仍然按照商业的运行规律在进行发展，电子商务是信息时代的商业模式的一种创新。

【注释】

[1]《经济学手稿》《马克思恩格斯全集》第46卷第719页

[2]《经济学手稿》《马克思恩格斯全集》第46卷(上)第104页

[3]《马克思恩格斯选集》第2卷第101页

[4]《马克思恩格斯全集》第24卷第393页

[5]《马克思恩格斯全集》第46卷下册第131页

[6]《马克思恩格斯全集》第46卷上册第94页

[7]《马克思恩格斯全集》第26卷第562页

[8]《马克思恩格斯全集》第25卷第311页