“长尾理论”是基于“长尾市场”的潜力挖掘

长尾理论是基于长尾市场即利基市场兴起的理论，即只要产品的存储和流通的渠道足够大，需求不旺或销量不佳的产品所共同占据的市场份额可以和那些少数热销产品所占据的市场份额相匹敌甚至更大，即众多小市场汇聚成可产生与主流相匹敌的市场能量。也就是说，企业的市场创新型市场开发，销售量不在于传统需求曲线上那个代表“畅销商品”的头部，而是那条代表“冷门商品”经常为人遗忘的长尾。

有人认为“长尾理论”是对传统“二八定律”的彻底叛逆。实际上，我觉得把“长尾理论”的产生作为由“二八定律”向“帕累托最优”改进的路径更为恰当。帕累托提出了两个截然相反的结论性观点，即效率与公平之间的最优解——“帕累托最优”和现实当中投入和产出反差最大的“二八定律”。前者这种几乎不可能实现的理想状态，在“二八定律”描述的工业社会供给和需求的“缺位”状态下，更显得荒谬。但是在长尾理论的描述中，我们却能够看到一种供给和需求之间平衡的改进，和整体社会福利提升的空间。

“长尾理论”模型

首先，我们把“帕累托最优”作为阶段性平衡的目标。就像供给和需求的平衡一样，它会随着条件的变化不断地达到新的平衡，平衡是动态的平衡，但是在达到平衡的那一瞬间，可以说是静态的。即我们确定可以达到帕累托最优，摒弃掉所谓的不现实的假设条件和实施路径，帕累托最优可以作为一定时期内社会福利改善的目标性状态。

其次，我们把“二八定律”描述的“供需缺位”的现象作为一种常态，即现实当中投入和产出的不平衡现象是一种常态，是在传统经济和市场模式下无法解决或者改进的一个“顽疾”。在这种状态下，小部分人的需求永远得不到关注和满足，也就是帕累托改进中，这部分人的利益是“被静止”的，根本达不到“帕累托最优”描述的状态。而这种供给和需求的各自“缺位”状态，成为“帕累托最优”的重要阻碍，这种缺位状态的改进，意味着帕累托改进的效果和进步。

最后，从长尾理论的描述看，它是通过潜力市场的挖掘来进一步弥补“小众供给”和“小众需求”的平衡状态。它是基于“二八定律”描述的不平衡的状态而进行的弥补和创新，是向着社会福利最优状态迈出的关键性步骤。“二八定律”是其产生的基础，“帕累托最优”是其改进的目标。